Gazoduc Step : la connexion au marché européen de l’énergie

Une concertation « avec garant » a démarré fin novembre autour du projet de gazoduc Step, entre le Perthus et Barbaira. Ce gazoduc renforce la connexion franco-espagnole des réseaux et, au-delà, s’insère dans la politique européenne de grand marché de l’énergie.

Pose de conduite dans le Bordelais (photo TIGF).

(Voir actualisation en fin d’article)

Avec le feu vert du président Macron, TIGF se prépare à lancer le projet Step, nouvelle interconnexion, prévue pour 2022, des réseaux de transport de gaz français et espagnol avec la réalisation du tronçon Hostalric (province de Girona)-Barbaira (Aude).

Au préalable a lieu une concertation « avec garant » agréé par la Commission nationale du débat public (CNDP) (1). La concertation est menée par TIGF depuis le 21/11/2017 jusqu’au 23/01/2018 (voir les dates en fin d’article). L’enquête publique devrait suivre en 2020.

Dans sa partie française, STEP (South Transit East Pyrenees, Trajet Sud par l’Est des Pyrénées) donnera lieu à la construction, à partir de 2021, d’une canalisation enterrée (1 m de profondeur minimum) d’un diamètre de 90 cm pour relier la station de compression existante de Barbaira (Aude) à la frontière espagnole, soit 120 km environ jalonnés par sept à huit « postes de sectionnement« , qui servent à la surveillance et à la maintenance du réseau (ils peuvent aussi permettre la connexion à une nouvelle conduite).

TIGF note que si Step (et l’interconnexion avec l’Espagne) n’aboutissait pas, des travaux seraient nécessaires pour renforcer le réseau régional Aude/Pyrénées-Orientales, qui à terme aura du mal à répondre aux besoins.

L’un des objets de la concertation portera sur le tracé. Une aire d’étude de 2 800 km² a été pré-établie ; elle va de la région du Perthus à Barbaira par la région de Thuir et de Baixas, Tautavel-Opoul, les Basses Corbières (entre Durban, Fitou, Portel, Saint-André-de-Roquelongue, Boutenac et Ferrals) et le nord de l’Alaric. Avant d’établir cette aire d’étude, sept zones d’exclusion ont été identifiées : la partie la plus accidentée du massif des Corbières, la montagne d’Alaric, le massif de Fontfroide, la zone littorale incluant l’agglomération narbonnaise, l’agglomération perpignanaise, la partie la plus accidentée du massif pyrénéen et le Haut-Vallespir.

L’aire d’étude de Step (Illustration TIGF).

A partir de l’aire d’étude seront définies successivement des zones de plus en plus précises, jusqu’à la sélection d’un ou plusieurs fuseaux de 1 km de large. La concertation publique commence à partir de ce niveau.

TIGF assure prendre en compte au maximum la protection de l’environnement naturel et de la biodiversité. La phase des travaux est celle susceptible d’apporter le plus de dérangements. Les préjudices causés aux agriculteurs seront indemnisés selon un barème « établi avec les chambres d’agriculture« . Après travaux, le sol est remis en place et « la nature et les cultures reprennent leurs droits« . Il reste une bande de servitude de 10 m sur laquelle ne peuvent pas être replantés des arbres de haute futaie.

L’investissement de TIGF est estimé à 290 M€. A la suite de la concertation, TIGF ouvrira un dossier de demande de subvention à l’Union européenne (la sélection du projet comme Projet d’Intérêt Commun européen ouvre droit à ce financement) et à l’Etat. Les collectivités locales ne participent pas au financement.

Au nom de la sécurité d’approvisionnement et de la concurrence

Dans sa présentation du projet, TIGF note que, selon la Programmation Pluriannuelle de l’Énergie, la consommation de gaz naturel devrait baisser en France métropolitaine de 16 % entre 2012 et 2013. Mais, poursuit-il, « le gaz naturel reste l’énergie fossile la moins émettrice de CO2 » et devrait donc avoir « un rôle important à jouer dans la transition énergétique« . Il cite l’exemple de l’hiver 2016-2017, au cours duquel « la production d’électricité grâce au gaz naturel est venue compenser l’arrêt simultané de plusieurs centrales nucléaires françaises.« 

Il ajoute : « La production d’électricité grâce au gaz naturel« , plus souple, « permet aussi d’accompagner le développement des énergies renouvelables : les centrales électriques fonctionnant au gaz naturel peuvent prendre le relais des installations éoliennes ou photovoltaïques lorsqu’il n’y a pas de vent ou de soleil.« 

TIGF souligne aussi que « à l’avenir, le réseau de transport de gaz accueillera de plus en plus de gaz d’origine renouvelable. La loi de transition énergétique pour une croissance verte fixe un objectif d’injection de biométhane dans les réseaux de gaz de 8 térawatt-heure en 2023. Notre pays souhaite également atteindre une part de 10 % de la consommation de gaz couverte par une production de gaz renouvelable à l’horizon 2030. Le gaz participera de la même façon au développement d’une mobilité durable avec l’apparition du bio-GNV (gaz naturel véhicule) en tant que nouveau carburant écologique.« 

Les arguments de TIGF reprennent le discours officiel. Les objectifs de Step s’inscrivent dans la politique européenne visant à construire un marché intérieur de l’énergie et c’est à ce titre que Step a obtenu le statut PIC (Projet d’Intérêt Commun) auprès de la Commission européenne.

Cette politique européenne s’appuie officiellement sur la sécurité d’approvisionnement, sur la mise en compétition des expéditeurs gaziers censée assurer de meilleurs prix aux consommateurs (entreprises et particuliers) et sur l’intégration des énergies renouvelables.

Step, concrètement, reliera la France au réseau espagnol et donc potentiellement au gaz algérien qui arrive par le gazoduc sous-marin MedGaz à Almeria (en provenant de Beni Saf), mais aussi aux terminaux portuaires espagnols (Barcelona, Sagunt et Cartagena), où arrive du GNL (gaz naturel liquéfié) provenant du Qatar, du Nigeria et de Trinidad et Tobago.

Carte des réseaux TIGF/Enagas (illustration TIGF).

L’Espagne est également reliée au Maroc par le gazoduc sous-marin Tanger-Tarifa, qui traverse le nord du Maroc et est également connecté aux champs gaziers algériens.

Mais jusqu’à présent l’actuelle connexion inter-frontalière par l’Ouest des Pyrénées a été utilisée uniquement dans le sens France-Espagne, pour les importations espagnoles.

Comme la connexion THT (très haute tension) entre la France et l’Espagne par le Perthus, la connexion gazière participe de la mise en place du grand marché européen de l’énergie impulsé par l’Union européenne. Elle a commencé, à partir de 2004, par l’ouverture du marché de l’électricité et du gaz aux entreprises puis aux particuliers, c’est-à-dire par le début de la fin du service public.

L’UE met en avant l’intérêt de la « mutualisation » de l’énergie entre ses États membres. En réalité, le « marché européen de l’énergie » n’est autre que l’ouverture au marché mondial, qui facilite l’approvisionnement en énergies fossiles venant de Russie, du Proche et du Moyen-Orient, d’Afrique du Nord et au-delà. Un marché qui n’est plus contrôlé par les grandes entreprises d’État mais par des opérateurs privés (producteurs, fournisseurs, courtiers, transporteurs, distributeurs).

Dans un article du Monde Diplomatique d’octobre 2011, « Enquête sur une industrie contestée. L’ouverture du marché de l’électricité ou l’impossible victoire du dogme libéral« , le journaliste Tristan Coloma dresse un constat qui peut aussi s’appliquer au marché du gaz. Il estime que la libéralisation du marché européen de l’électricité, contrairement à ses promesses, n’a pas fait baisser les prix à la consommation, au contraire. Certes, elle a favorisé la concurrence entre les sociétés de production mais avec un effet pervers, qui est la forte concentration de ces entreprises, par fusion et acquisition, ce qui tend à créer une situation de monopole.

Ainsi, tout en participant par ses États membres aux objectifs de l’Accord de Paris Cop21, sur un discours de transition énergétique, l’Europe poursuit dans les faits le développement du marché des énergies fossiles. Step, qui est présenté comme indépendant du grand projet MidCat (lire ci-dessous), se situe pourtant dans la logique de l’Union européenne qui est de perpétuer l’exploitation des énergies fossiles parce que c’est elle, pour l’heure, qui représente la plus grande opportunité de profit pour les multinationales de l’énergie.

Ph.C.

1) Cette concertation préalable, non obligatoire, répond à la nouvelle ordonnance de 2017. TIGF a choisi de saisir la CNDP pour qu’elle lui permettre d’organiser cette concertation avec garant. Ce garant remettra un rapport à la CNDP. Comme pour le débat public ses conclusions ne sont pas contraignantes en matière de validation du projet mais elles peuvent comporter des engagements de la part du maître d’ouvrage.

En savoir plus :

. Dossier de concertation TIGF.

. Dossier des Amis de la Terre.

. Lire, sur ce blog, « THT Baixas-Bescanó : sous la ligne il y a des hommes ».

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Dates et lieux des réunions publiques

Elles ont lieu, chaque fois à 18 h, à Thuir (MJC, 27/11), Rivesaltes (Salle des Dômes, 28/11), La Palme (Salle Jean Moulin, 29/11), Saint-Jean-Pla-de-Corts (salle socio-culturelle, 30/11), Estagel (Salle Arago, 12/12), Fabrezan (salle des fêtes, 13/12), Tuchan (Foyer Jean Jaurès, 14/12).

Réunions de clôture à Perpignan le 22 janvier à 18 h (Palais des Congrès) et à Narbonne le 23 janvier à 18 h (Montplaisir, salle des foudres).

La concertation en ligne est ouverte sur http://www.step-tigf.fr, rubrique « concertation ».

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TIGF et Enagas

Le projet de connexion franco-espagnole est porté par deux maîtres d’ouvrages, l’un côté français, TIGF (récemment rebaptisée Teréga), l’autre côté espagnol, Enagas, première société espagnole de transport de gaz naturel, responsable de la gestion du réseau gazier.

TIGF (Transport et Infrastructures Gaz de France), gestionnaire d’infrastructures de transport et de stockage de gaz dans le grand Sud-Ouest et sur l’ensemble du massif pyrénéen, est une ancienne filiale de Total, créée en 2005 par ce groupe pour reprendre les activités précédemment assurées par le service transport de Gaz de France. Total l’a cédée en 2013 à un consortium constitué par l’opérateur italien Snam (45 %), le fonds de l’État de Singapour GIC (35 %) et EDF (20 %).

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Mobilisation des opposants en Espagne…

En Espagne, la construction en 2011 du gazoduc MidCat (avec lequel Step va se connecter) entre Martorell, près de Barcelona, et Hostalric (au sud de Girona), a soulevé l’opposition d’associations locales. Elles se sont récemment fédérées dans la Plateforme de Riposte au MidCat (Plataforma Resposta al MidCat). Elles font valoir que, dans le Vallés (à l’ouest de Barcelona), les travaux du gazoduc ont créé « de sévères dégâts à l’environnement » et que le plan de revégétalisation prévu n’est pas appliqué.

Une mobilisation coordonnée en Espagne.

Ces opposants soulignent aussi que la fracturation hydraulique est légale en Algérie depuis 2013 et que du gaz issu de fracturation hydraulique arrive des États-Unis en Espagne sous forme de GNL.

Pour leur part, « Ecologistas en acción », membres du Réseau (franco-espagnol) de Soutien Mutuel en Réponse aux Mégaprojets Énergétiques, s’oppose « à l’Union énergétique (européenne) à cause du modèle énergétique qu’elle défend, hyper-centralisé et obsolète, et à cause de ses objectifs et conséquences : un marché unique sans régulation adéquate et aux mains des grands groupes, qui perpétue le modèle basé sur les combustibles fossiles et nucléaire.« 

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…et en France

Une plateforme de vigilance sur le projet MidCat-Step, le « Collectif contre le gazoduc transfrontalier », s’est constituée le 11 décembre à Perpignan ; elle regroupe les associations de l’Aude et des Pyrénées-Orientales, opposées au projet (Alternatiba, Amis de la Terre, Attac). Contact : vigilance.midcatstep@gmail.com

Le collectif met en avant le fait que la concertation préalable, à la différence d’un débat public, n’entraîne pas la nécessité d’une analyse d’impact environnemental et ne permet pas de discuter de la réelle opportunité du projet. Il considère aussi que la concertation manque de rigueur, du fait notamment de l’absence de débat contradictoire (rencontres séparées de TIGF avec différents groupes de population ou avec les élus).

Le collectif demande donc à la garante de la concertation d’organiser le débat sur l’intérêt même de Step du point de vue de la politique énergétique. Il demande que l’on privilégie la production d’énergies renouvelables au plus près des consommateurs sur chaque territoire, que Step soit annulé et que l’on cesse de financer les énergies fossiles et les infrastructures qui s’y rapportent.

Par ailleurs, les opposants au projet soulignent l’importance des fuites lors de l’extraction du gaz et sa forte nocivité en matière d’effet de serre.

Voir le manifeste du collectif : Manifeste contre le gazoduc transfrontalier 2

A noter que le Conseil Départemental des Pyrénées-Orientales a émis un avis défavorable au projet. Lire sa motion : Motion CD 10118-1

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Un rapport met en doute l’utilité du projet

(Mise à jour le 26/04/2018)

Un rapport du cabinet finlandais Pöyry, demandé par la Commission européenne, rédigé en novembre 2017 mais non rendu public jusqu’ici, met le doute sur la rentabilité économique du projet Step. C’est ce que révèle la revue mensuelle espagnole La Marea dans un article du 18/04/2018.

Pöyry a analysé les coûts et les bénéfices du projet. Selon son analyse, le gazoduc ne serait rentable que si trois circonstances se produisaient en même temps : une baisse des livraisons de gaz algérien (qui amènerait l’Espagne à importer davantage de gaz par la France), une faible demande au niveau européen (qui permettrait de livrer davantage à l’Espagne) et une augmentation des prix du Gaz naturel liquéfié (qui entraînerait une hausse des importations de GNL par les terminaux portuaires espagnols, devenues plus compétitives par rapport au débouché asiatique).

Le rapport contredit en même temps l’argument de sécurisation énergétique prêté à Step. Les flux de gaz, dans tous les cas, n’iraient pas dans le sens Espagne-France mais seulement dans le sens contraire et de façon marginale par rapport à la situation actuelle.

Le cabinet d’études, poursuit La Marea, a simulé les réactions du système gazier européen dans différentes situations critiques, y compris celle de l’arrêt complet des flux de gaz de Russie ou du Maghreb vers l’Europe en période hivernale. Le rapport conclut que, dans ces situations, Step n’apporte aucun bénéfice additionnel.

Ces conclusions pourraient conforter la position de la Commission française de Régulation de l’Energie, qui avait déjà émis des doutes sur le bien fondé de Step.

Voir le rapport : Informe-gasoducto-La-Marea

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Michel Boche (TIGF) : « Step est individualisé par rapport à MidCat« 

Pour Michel Boche, responsable à TIGF du projet Step, ce projet a été « individualisé » par rapport à MidCat : en 2015 avait eu lieu une rencontre entre les gouvernements français et espagnol pour renforcer la sécurité énergétique de l’Europe, faciliter la fluidité des échanges et la compétitivité sur le marché de l’énergie. Un programme global, dénommé MidCat, d’un montant de 3 milliards d’euros dont 2 pour la France et 1 pour l’Espagne, avait été évoqué. Il prévoyait un ensemble de projets comme la nouvelle interconnexion entre l’Espagne et la France par l’est des Pyrénées, le renforcement de la compression en France, le projet Eridan dans la Vallée du Rhône…

En France, la Commission de Régulation de l’Énergie, dans son rapport de juin 2016, estimait que le bien fondé du projet de connexion gazière restait à démontrer, au regard de son coût élevé ; elle soulignait la surcapacité existant sur le marché du gaz et craignait un surcoût pour le consommateur du fait de la construction de ces infrastructures.

Pour Michel Boche, à ce jour « il n’y a pas de lien automatique entre MidCat et Step« . Eridan, notamment, a été pour l’heure repoussé, du fait de l’opposition des élus de la Vallée du Rhône (1). Step (South Transit East Pyrenees, Trajet Sud par l’Est des Pyrénées) vit donc sa vie de son côté, avec l’aval de la Commission européenne. Son budget s’élève à 442 M€, dont 290 pour la partie française et 152 pour la partie espagnole. Pour les opposants, par contre, Step se situe bien dans la logique de MidCat même si celui-ci a été découpé en plusieurs petits projets.

TIGF, pour la partie française, a lancé fin novembre le long processus qui doit aboutir en 2020 à l’enquête publique : concertation préalable, bilan du garant (qui sera rendu public), prise en compte des éléments de la concertation par TIGF pour faire évoluer le projet, poursuite du dialogue et recherche d’accords amiables avec les personnes impactées (comme les agriculteurs), puis ouverture de l’enquête publique.

Les travaux en zone agricole, ici en Guyenne (Photo TIGF).

Michel Boche insiste par ailleurs sur l’aspect volontaire de la concertation : « elle serait obligatoire à partir de 200 km de réseau, on en est très loin. Nous avons saisi la CNDP pour donner du crédit à l’information sur le projet ; c’est vraiment une saisine volontaire (…) Nous avons une volonté de discuter très en amont du projet avec les parties prenantes, les gens concernés du territoire pour recueillir toutes les demandes d’information, les inquiétudes, et y répondre (…) Nous le faisons toujours. Nous obtenons toujours 90 % d’accords de servitude à l’amiable avant le dépôt du dossier. Nous sommes dans une méthode de concertation pour identifier tous les enjeux et les éviter.« 

La concertation, poursuit-il, « retiendra l’option de passage la moins impactante puis sera suivie d’études très détaillées, faunistiques, floristiques pendant quatre saisons, études domaniales, géotechniques, sur la problématique de l’eau…« 

Les principaux critères d’évitement (des effets impactants du passage du gazoduc) sont, pour TIGF, « l’environnement, les facteurs humains et sociétaux, la sécurité, l’urbanisation, les paysages, les facteurs techniques (dévers, types de roche), mais il n’y a pas de critère économique.« 

Concernant la construction, elle est interdite sur la bande de servitude de 10 mètres (5 m de chaque côté de la canalisation) mais il n’y a aucune contrainte au-delà de ces 10 mètres. Les cultures peuvent être replantées après la fermeture de la tranchée ; pour les vignes et les vergers, on évite que des pieds se situent à la verticale de la canalisation, celle-ci passera plutôt au milieu du rang ; le tuyau est de toutes façons protégé par un revêtement polypropylène ou polyéthylène de 8 mm et l’épaisseur de la canalisation, en acier, est comprise entre 9 et 20 mm.

Pour le passage des ruisseaux, « selon leur taille, leur débit et le risque de crues, la canalisation passe en forage dirigé sous le lit du ruisseau, assez profondément pour ne pas créer d’impact sur les berges.« 

Nous avons par ailleurs demandé à Michel Boche si Step sera susceptible de transporter du gaz de schiste algérien : « La prospection de gaz de schiste en Algérie », dit-il, « est à peine en cours de lancement. Quoi qu’il en soit, la consommation de l’Algérie en gaz est très forte et réduit sa capacité d’exportation. Step n’a pas vocation à faire remonter du gaz algérien vers la France, ni du gaz de schiste : l’Espagne a besoin de gaz et le gaz algérien ne suffit pas ; par ailleurs, le GNL est cher en Europe, les bateaux préfèrent livrer l’Asie, qui a une grosse demande. Que se passera-t-il dans 30 ans je ne le sais pas et je n’ai aucune idée de ce que sera alors la réglementation. »

Autre question sur le biométhane : TIGF met en avant la compatibilité de Step avec le développement de cette source d’énergie et se dit prêt à l’encourager. Nous avons demandé des précisions à Michel Boche : « Nous avons lancé« , dit-il, « au printemps 2017 une étude sur la méthanisation avec l’association Solagro. Il s’agit d’identifier, dans l’Aude et les PO, les potentiels de gisements de méthanisation pour injecter du biométhane dans le réseau. Quand l’option de passage (la validation du projet Step) sera choisie, on pourra se rapprocher des agriculteurs pour voir s’ils sont favorables à créer des unités de méthanisation. Nous pourrons alors intervenir, comme nous l’avons fait par exemple dans les Pyrénées-Atlantiques avec le collectif d’agriculteurs Methalayou, pour faciliter le montage financier du dossier et la réalisation de l’unité d’injection. Et de manière générale nous faciliterons les possibilités de raccordement.

1) L’annulation, le 16/10/2018, par le Tribunal Administratif de Grenoble du permis de construire d’Eridan (qui peut toutefois donner lieu à appel) pourrait avoir des retombées sur le projet Step dans la mesure où Eridan est un élément (certes pas le seul), de l’interconnexion du réseau vers le nord de la France.

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Réaction : Miser sur les ressources locales

Nous publions intégralement cette réaction d’Albert Cormary, qui apporte un bon complément d’analyse :

« Décidément, nous vivons une époque où se télescopent les contradictions ! D’un côté, nous apprenons que le projet d’interconnexion des réseaux gaziers européens suit son cours avec le volet franchissement des Pyrénées, à travers le massif des Corbières. De l’autre, les projets locaux de méthanisation émergent et nous commençons à entrevoir la production locale d’hydrogène susceptible d’être injectée dans le réseau de gaz.

L’interconnexion est une idée séduisante à première vue puisqu’elle permet une certaine sécurisation des approvisionnements. Cependant, elle repose sur le postulat que les approvisionnements sont issus de grands pays producteurs. Pays producteurs exploitant des ressources conventionnelles ou non (par exemple gaz de schistes en Algérie) ayant le caractère rédhibitoire d’être fossiles.

De l’autre côté, la méthanisation des ressources locales : déchets ménagers, distilleries, stations d’épuration, etc. est une réalité dans de nombreux pays avancés et peine à émerger chez nous. Un projet de centre de recherche sur le site Lambert à Narbonne doit être regardé comme un encouragement sur la voie à suivre.

Autre ressource locale potentielle : l’hydrogène. La conversion de l’énergie éolienne en gaz est un procédé industriel qui arrive à maturité et est très prometteur pour l’avenir. Cela sur plusieurs voies dont la dilution dans le gaz « de ville » à hauteur de 10 %.

Ces deux ressources sont décentralisées et donc à l’opposé du postulat énoncé au début.

Dans sa plaquette de présentation, TIGF ne s’y est pas trompé et affirme que son projet va faciliter ceux sur les énergies renouvelables promettant même à travers lui de participer au financement de leur raccordement (chantage ?).
La filière gaz est importante pour préparer la transition énergétique. L’énergie fossile la moins émettrice de gaz à effet de serre aura un avenir pour le XXIe siècle comme le montre le scénario Negawatt, à condition que sa production décarbonée progresse significativement. Ainsi, les probablement 300 millions qui seront consacrés au projet d’interconnexion seraient assurément plus utiles, investis dans la recherche sur la méthanisation sèche ou les procédés d’électrolyse par exemple. Quant aux coûts actuels de ces énergies renouvelables, qui aurait parié, il y a 20 ans, que le coût de production de l’éolien serait comparable à celui (officiel) du nucléaire ?

Les promoteurs d’une Europe de l’énergie ont libéralisé le marché de l’électricité en misant sur les interconnexions et ses fantasmes : L’Espagne manque d’électricité, la Suède va lui en vendre proclamait leur slogan. Sauf qu’un MW injecté dans le réseau par la Suède a peu de chances d’arriver en Espagne. Moralité, c’est à l’Espagne de définir ses besoins et adapter sa production avant d’aller acheter ailleurs ce qui passe par les THT honnies.
Ici, c’est un peu la même chose. Nous avons besoin de gaz ? C’est à nous à définir ce que nous voulons et adapter notre production sans aller chercher du gaz de schiste en Algérie !

Cet article a abordé la dépendance aux grands groupes mais il faut y ajouter les enjeux géopolitiques. C’est la dépendance et le coup de main que nous donnons à de riants pays comme l’Azerbaïdjan, le Qatar, etc.

Sur le volet impact environnemental, le gazoduc actuel est une balafre dans le paysage des garrigues. Ce sont des centaines d’ha de pelouses sèches qui ont disparu. Vous en avez un aperçu au nord de Salses. Parfaitement visible depuis l’autoroute ou l’ex RN9. Donc, le maître d’ouvrage a peu de crédibilité là dessus quand il dit que c’est sans incidence… »

Albert Cormary

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DERNIÈRE MINUTE (23/01/2019) :

Avis défavorable de la CRE et de la CNMC

La Commission de Régulation de l’Énergie a rejeté, le 17 janvier 2019, la demande d’investissement de Terega (ex-TIGF) et d’Enagas concernant le gazoduc Step et sa connexion avec le réseau espagnol. Une décision conjointe avec la CNMC, l’autorité de régulation espagnole.

« La CRE et la CNMC », dit la délibération, « sont convenues que le projet STEP, dans sa configuration et ses capacités actuelles, ne répond pas aux besoins du marché et ne présente pas une maturité suffisante pour pouvoir faire l’objet d’une décision favorable des régulateurs et, a fortiori, pour faire l’objet d’une décision de répartition transfrontalière des coûts conformément à l’article 12, paragraphe 3, du Règlement. »

Plus précisément, la CRE et la CNMC avancent les arguments suivants :

. Les GRT n’ont pas soumis de projet offrant une capacité d’interconnexion ferme.

. Le marché n’a manifesté aucun intérêt commercial pour de nouvelles capacités d’interconnexion.

. La capacité actuelle d’interconnexion gazière entre la France et l’Espagne n’est pas saturée.

. Le coût du projet est élevé par rapport aux moyennes européennes.

. Le projet ne garantit pas l’alignement des prix entre les marchés gaziers en France et la péninsule ibérique.

. L’analyse coûts-bénéfices du projet ne montre pas clairement que ses bénéfices dépassent ses coûts dans les scénarios les plus crédibles.

Pour conclure, les deux autorités « recommandent aux GRT d’effectuer d’autres évaluations concernant ce PIC afin de déterminer si le projet fournirait un rapport coûts-bénéfices clair et positif à l’avenir », compte-tenu essentiellement de l’éventuelle évolution du marché du gaz.

La Commission européenne retire le projet de sa liste PIC

La Commission européenne a retiré le projet Midcat-Step de sa liste des projets d’intérêt commun (PIC), comme l’a confirmé la médiatrice européenne au collectif Stop Midcat-Step, fin décembre 2019.
« C’est une belle victoire pour le Collectif, pour le Territoire et pour le climat », dit le collectif. « Nous avons réussi à arrêter un projet d’énergie fossile sur notre territoire, a bloquer les subventions publiques correspondantes pour ce projet.(illustrant ainsi notre objectif zéro subvention publique pour les énergies fossiles). Il nous faut maintenant œuvrer pour y substituer un projet d’EnR. »
« Une victoire frustrante tout de même, car la Commission européenne s’est empressée de retirer le projet de la liste PIC à l’ouverture de l’instruction de notre plainte. La médiatrice a clos la plainte puisque notre demande était satisfaite. Voilà un moyen efficace de clore une enquête sans faire la lumière sur tous les dysfonctionnements. »
« Et maintenant ? Lançons un appel à Terega lui indiquant que nous sommes prêts à discuter avec eux des conditions de déploiement d’un projet d’EnR en remplacement de cette infrastructure de l’ancien monde. »

PORT-VENDRES : le 3e quai refait surface

Quel bénéfice (augmentation de trafic ?) et quels impacts (pollution…) ? Des failles techniques ?

Le projet de port, à l’arrêt depuis 2011, resurgit. La nouvelle enquête publique vient de s’achever. Ce projet suscite des adhésions, au nom de l’emploi et du développement économique, et des oppositions, qui soulignent l’accroissement de la pollution mais aussi des « impossibilités techniques ».

Les quais Dezoums (au fond à gauche), de la République (au premier plan à droite) et de la Presqu’ïle (entre les deux).

L’enquête publique pour la « requalification du quai Dezoums », à Port-Vendres, vient de se dérouler, du 8 février au 10 mars. Ce projet, dont les débuts remontent à vingt ans, avait été provisoirement enterré, ou plutôt ennoyé, par l’annulation en 2011 par le Tribunal administratif de l’arrêté préfectoral du 27/03/2009, qui autorisait sous conditions la réalisation des travaux. Annulation ensuite confirmée par le Conseil d’État.

L’affaire repart donc aujourd’hui à zéro, sous l’impulsion du Conseil départemental des Pyrénées-Orientales. A noter que l’étude d’impact diffusée lors de l’enquête publique est celle du premier projet, avec quelques actualisations.

Le projet vise à augmenter le trafic du port en adaptant ses installations, jugées obsolètes : selon les explications du dossier d’enquête publique, le quai Dezoums (3^e quai), avec ses 90 m de long, ne permet plus d’accueillir les navires récents, de plus en plus longs ; il est fermé depuis 2005. La rampe Ro-Ro du quai de la Presqu’Île, destinée à accueillir les « rouliers » (navires transportant des véhicules, ici essentiellement des camions de fruits et légumes), n’est pas assez large pour les nouveaux navires et les bâtiments de ce quai sont trop proches du bord, gênant la manœuvre.

Les travaux, qui dureraient deux ans, consisteraient à porter le quai Dezoums à 170 m de long et à draguer ses abords. Il pourrait ainsi accueillir des navires de 155 m de long, jusqu’à 27 m de large et 8 m de tirant d’eau. C’est le maximum pour le port de Port-Vendres, dont l’étroitesse ne permettrait pas la manœuvre de plus gros navires.

Il est prévu d’aménager, en arrière du quai, un terre-plein de 10 700 m², qui comblerait l’anse des Tamarins, avec deux options pour l’ancien Hôtel des Tamarins : sa rénovation ou sa démolition. Les bâtiments frigorifiques du quai Dezoums doivent être démolis et reconstruits. Les travaux permettraient aussi l’extension des parkings à camions. La rampe Ro-Ro du quai de la Presqu’Île serait refaite.

Les nombreuses contributions à l’enquête publique montrent que l’aménagement du 3^e quai ne laisse pas les Port-Vendrais indifférents. Il est, d’une part, salué par un nombre important de personnes et entreprises qui mettent en avant l’espérance d’emplois nouveaux. D’autre part, il amène chez d’autres personnes et associations locales, tout aussi nombreuses, un certain nombre de réserves. Sont mis en cause le bien fondé économique du projet, les dégâts des travaux sur l’environnement, les conséquences sur l’agitation du port et la pollution sonore et atmosphérique liée au stationnement des navires.

Quelle réalité pour une augmentation de trafic ?

Port-Vendres, dont l’activité a tendance à stagner (230 000 t en 2015) après un recul dans la dernière décennie, accueille avant tout un trafic spécialisé saisonnier d’importation de fruits et légumes d’Afrique qui partent ensuite en camion vers le marché international du Grand Saint-Charles (Perpignan), d’où ils sont redistribués, toujours par camion, vers toute la France et l’Europe du nord. Il s’agit de bananes et ananas d’Afrique centrale et de l’Ouest (Cameroun, Côte d’Ivoire) et de tomates et agrumes du Maroc.

Deux compagnies maritimes se partagent ce trafic, la Compagnie Fruitière (à travers ses filiales Africa Express Lines et Transit Fruits) et CMA CGM. Il est effectué par des navires « conteneurs reefers », avec chambres froides et conteneurs réfrigérés. Ce type de navires permet une diversification des origines et des clients, un seul opérateur n’étant pas à même de remplir un cargo.

Les promoteurs du projet d’extension du port estiment que le transport maritime fruits et légumes est destiné à se développer, aux dépens de la route, impactée par une hausse prévisible du prix des carburants et par des restrictions réglementaires. Toutefois, ils n’étayent pas cette thèse.

Port-Vendres accueille par ailleurs des navires de croisière dans l’esprit « ports de charme », c’est-à-dire haut de gamme, avec des navires de taille moyenne (en raison des limites du port) et l’organisation de visites culturelles vers l’arrière-pays.

L’étude d’impact présente deux scénarios de prévision de trafic : un scénario pessimiste avec une augmentation modérée du trafic (il passerait à 407 000 t en 2033 et 522 000 t en 2045/65) et un scénario optimiste avec respectivement 602 000 et 919 000 t. Cette augmentation proviendrait quasi-exclusivement de la croissance du trafic fruits et légumes (surtout en provenance du Maroc), avec un maintien de la croisière.

La vérification du réalisme de ces prévisions n’est pas aisée. Nous avons questionné les principaux transporteurs (Transit Fruits, CMA CGM) ainsi que des expéditeurs, sans parvenir à obtenir une réponse de leur part.

Une dizaine d’expéditeurs ont déposé, à titre d’observation à l’enquête publique, une lettre type expliquant que « la plate-forme (de Port-Vendres) ne pourra maintenir et accroître son attractivité que par la réalisation de tels investissements« . La reprise mot pour mot des mêmes termes par tous les expéditeurs est peu convaincante : ils n’expliquent pas concrètement en quoi la situation actuelle du port est limitante pour eux et en quoi sa rénovation leur permet d’envisager une hausse de trafic.

L’association Port-Vendres et les Port-Vendrais estime pour sa part que les quais ne sont actuellement utilisés qu’à 20 % de leur capacité.

Seul le transitaire Guanter, que nous avons joint au téléphone, nous a donné des explications précises : José Rodriguez, le responsable de cette entreprise qui met en relation les expéditeurs et les transporteurs pour le Maroc, explique que « aujourd’hui nous avons besoin de quais plus solides, renforcés, pour permettre l’évolution de plusieurs grues de déchargement des conteneurs et pouvoir ainsi recevoir plusieurs navires simultanément.« 

Pour lui l’hypothèse du rétablissement de la connexion ferroviaire n’a pas de sens : « Le train est intéressant au-dessus de 500 ou 1 000 km ; une liaison vers Perpignan serait trop coûteuse« .

Quant à savoir si le trafic du port peut s’accroître, José Rodriguez précise : « Cela dépend des lignes. Si les compagnies maritimes mettent des lignes en place, les clients peuvent charger sur ces lignes. Il est difficile de prévoir si les uns et les autres seront au rendez-vous mais la mise à niveau du quai serait favorable à ce développement.« 

Elément plus concret, l’observation portée à l’enquête publique par le syndicat mixte de la plateforme multimodale MP2, qui regroupe six sites logistiques des Pyrénées Orientales (1), estime qu’un « potentiel conséquent de trafics aujourd’hui effectués par la route pourrait être basculé vers le maritime. Un projet a été étudié en ce sens avec l’armateur Suardiaz, entre Almeria et l’Europe du Nord via Port-Vendres et le terminal de Perpignan, mais a dû être mis en stand-by récemment du fait des capacités insuffisantes des infrastructures du port…« .

A noter que l’étude d’impact de l’enquête publique aborde un aspect du chantier quelque peu inquiétant : selon l’étude, les travaux pourraient entraîner une congestion du port et une diminution du trafic fruitier pendant un certain temps ainsi qu’un arrêt du trafic croisières (dû à l’environnement de chantier, peu attractif) ; l’étude estime qu’il faudrait cinq ans pour retrouver le niveau d’activité antérieur !

Pour conclure sur le plan économique, ce dossier suscite une interrogation. Peut-on investir de l’ordre de 36 M€ d’argent public sur l’espoir de voir le trafic du port se développer, sans aucune garantie ? Cet investissement consiste à réaliser des aménagements pour présenter une offre de services à la disposition d’entreprises privées dont le comportement est lié au fonctionnement du marché ; qui, par conséquent et en toute logique, utiliseront ou pas le port en fonction de leur strict intérêt d’entreprise et en fonction de la conjoncture. Ne serait-il pas plus judicieux d’établir un partenariat public-privé, où l’investissement public serait lié à l’engagement d’utilisateurs ? On aurait ainsi la certitude que l’investissement collerait aux besoins et serait réellement utilisé.

Le diesel marine 100 fois plus nocif que le diesel auto

Au-delà de l’hypothétique bien fondé économique du projet, les opposants mettent en avant son impact en terme de pollution sonore et surtout atmosphérique.

Le port de Port-Vendres est disposé de telle façon que les navires à quai se trouvent à une courte distance de la plupart des quartiers de la ville. Certes, le déplacement du centre de gravité du port vers le quai Dezoums éloignerait les navires du centre-ville et en particulier du quartier de l’Horloge et du quai Forgas, qui sont des quartiers plus denses, pour les rapprocher de l’anse des Tamarins, moins urbanisée, avec toutefois des projets d’urbanisation.

Le port de Port-Vendres est situé au coeur de la ville.

En phase d’exploitation (après la fin des travaux), le niveau sonore pourrait augmenter de 9 dB(A) (décibels pondérés) le jour et de 15 dB(A) la nuit dans l’anse des Tamarins. Il diminuerait de 9 dB(A) aux quartiers de l’Horloge et quai Forgas.

Pour réduire les nuisances sonores, le maître d’ouvrage (le Conseil Départemental) devrait, dit le dossier d’enquête publique, s’engager à interdire le stationnement des navires la nuit sur le quai Dezoums, à l’exception des navires équipés pour se raccorder électriquement au quai.

Par ailleurs, le maître d’ouvrage prévoit d’équiper la grue mobile existante (qui a un moteur thermique) d’un moteur électrique. Une option dont Port-Vendres et les Port-Vendrais doute de la sincérité : la grue a été achetée récemment ; pourquoi n’a t-elle pas, dès le départ, été équipée d’un moteur électrique ?

La pollution sonore est certes problématique (et elle peut éventuellement être réduite) mais l’accroissement du risque de pollution atmosphérique est autrement plus inquiétant. Cette pollution, à Port-Vendres comme dans les autres ports, n’est pas nouvelle, mais on en connaît mieux aujourd’hui l’ampleur et les risques. Une étude récente de France Nature Environnement menée avec l’ONG allemande Nabu sur le port de Marseille montre que l’impact des navires sur la qualité de l’air dans les ports est considérable. Il se traduit par des teneurs élevées en particules fines et ultra-fines, oxydes de soufre et oxydes d’azote.

Le carburant utilisé par les navires au port (diesel marine) est cent fois plus polluant que le diesel automobile (Photo FNE).

FNE indique que « l’université (allemande) de Rostock et le centre de recherche sur l’environnement allemand Helmholzzentrum Munich ont établi un lien sans équivoque entre les gaz d’échappement des cargos et certaines maladies graves (…) comme des cancers des poumons et des maladies cardiovasculaires.« 

Cette pollution provient surtout de la très forte teneur en soufre des carburants utilisés par les navires : diesel marine et plus encore fuel lourd (avec des teneurs en soufre jusqu’à 3 500 fois plus élevées que le diesel automobile).

Dans les ports de Méditerranée, les navires à quai ne peuvent utiliser le fuel lourd, ils doivent tourner au diesel marine, qui reste toutefois très polluant (100 fois plus que le carburant diesel automobile).

Des solutions sont envisagées pour réduire cette pollution, comme l’installation de filtres à particules et l’utilisation de carburants à moindre teneur en soufre. Mais la réglementation internationale évolue lentement. La convention Marpol prévoit des réductions des teneurs en soufre d’ici 2020 ou 2025 mais… cette obligation ne concernera pas la Méditerranée dans l’immédiat.

Par ailleurs, au niveau européen, l’État français n’est pas en avance en la matière. Il est poursuivi à la fois par des particuliers et des associations, mais également par la Commission européenne pour non-respect de la réglementation sur les particules fines PM 10 et le dioxyde d’azote (NO2), et pour n’avoir pas transposé la directive européenne sur les émissions de soufre des navires.

A défaut de pouvoir compter sur les pouvoirs publics, il est difficile d’attendre des armateurs qu’ils prennent les devants. Leur calcul est avant tout économique et les écarts de prix entre les différents carburants est très important. FNE déplore que, contrairement au carburant routier, le carburant maritime ne soit pas taxé.

A Port-Vendres, le maître d’ouvrage prévoit d’établir des réservations de gaines pour une installation ultérieure du courant de quai… lorsque les navires seront équipés.

Le courant de quai permet d’alimenter les générateurs électriques des bateaux. Mais à l’heure actuelle ceux-ci n’en sont pas équipés ; ils utilisent des générateurs thermiques (au diesel marine) qui produisent l’électricité nécessaire à l’activité de bord et aux manœuvres. L’équipement des navires anciens est possible, mais coûteux, et les navires neufs, pour l’instant, continuent à tourner au diesel marine. Seuls quelques navires commencent à être équipés en générateurs électriques, comme les ferries de La Méridionale qui font escale dans le port de Marseille : « Le coût de l’investissement« , nous dit un capitaine connaisseur du sujet, « n’est justifiable que si un navire fait souvent escale et reste un certain temps à quai, comme c’est le cas des ferries de la Méridionale » (en moyenne 12 heures par jour à quai). « Le calcul se fait alors sur le différentiel entre le prix de l’électricité et le prix de l’énergie produite à bord par un générateur thermique« .

L’équipement de trois ferries par La Méridionale a coûté à la compagnie 3 M€ (dont 477 000 € de subventions). Le Grand Port de Marseille a dépensé 1,7 M€ pour équiper trois postes (on estime que cet équipement a supprimé l’équivalent de pollution de 6 000 voitures par jour sur le trajet Aix-Marseille).

Autant dire qu’envisager l’utilisation du courant de quai par les navires accostant à Port-Vendres est peu réaliste et que la réhabilitation du quai Dezoums s’accompagnera forcément d’une augmentation de la pollution autour du port.

Risque pour les espèces sous-marines

Les travaux du 3^e quai comportent un inconvénient non négligeable sur le plan environnemental, avec des risques d’atteinte aux espèces sous-marines, notamment Posidonies et Grandes Nacres, et la destruction, avec le comblement de l’anse des Tamarins, d’une zone d’accueil des juvéniles de poissons et d’invertébrés marins.

Le dossier fait l’objet d’une demande de dérogation à l’interdiction de porter atteinte aux espèces protégées, marines et terrestres. Cette demande comprend des mesures d’atténuation (transfert des Grandes Nacres), de compensation et d’accompagnement en phase travaux.

Pour Frene 66 (Fédération pour les espaces naturels et l’environnement des Pyrénées-Orientales, membre de France Nature Environnement), la destruction de la plage des Tamarins est contraire à la Loi Littoral. Et cette fédération ne croit pas aux mesures d’évitement pour réduire l’impact des travaux sur les espèces protégées ; en particulier « le caractère strictement expérimental » de la transplantation des Grandes Nacres « ne permet pas de garantir la survie des transplantés » ; il en va de même pour l’herbier de Posidonies.

Agitation du port : Port-Vendres et les Port-Vendrais dénonce « un faux »

Autre préoccupation des opposants, le risque de renforcement de l’agitation dans le port du fait de la suppression de la zone d’amortissement que représente l’anse des Tamarins.

L’étude d’agitation évoquée dans l’étude d’impact estime que les conséquences de l’aménagement en termes de houle sont limitées : de l’ordre de moins 5 à plus 25 cm, localisés surtout dans le port de pêche, avec des houles équivalentes à celles des tempêtes de 2003 et 2008 (périodes de retour de 1 à 10 ans). Mais rien n’est dit sur la possibilité de pics d’agitation plus importants lors de tempêtes plus intenses.

L’aménagement du quai Dezoums selon la technique de quai sur pieux, avec talus en enrochements en pente, est censé réduire le risque d’agitation.

Le président de l’association Port-Vendres et les Port-Vendrais, Jean-Claude Bisconte de Saint-Julien, fait part, dans son observation à l’enquête publique, de son grand scepticisme sur ce sujet.

Il souligne le fait qu’en décembre 2016 le préfet et la Dreal notaient l’absence d’étude d’agitation dans le dossier initial, ce qui n’empêche pas la Dreal de publier un avis sans émettre de réserves concernant l’agitation. Par ailleurs, J.-C. Bisconte conteste l’étude d’agitation de 2013 annexée au dossier tel qu’il est diffusé dans le cadre de l’enquête publique : cette étude, dit-il, est basée sur une carte bathymétrique (2) fausse car elle « prend pour hypothèse de calcul un port recreusé partout à 10 m au moins et à 15 m au plus« , ce qui supposerait que le port soit entièrement dragué alors qu’il est prévu de draguer « seulement » 22 000 m³ de matériaux divers (draguer tout le port représenterait 200 000 à 500 000 m³). L’étude d’agitation surestimerait donc la profondeur réelle du port et minimiserait ainsi le risque. J.-C. Bisconte n’hésite pas à parler de « faux » : « Le port est envasé depuis longtemps, il a une profondeur moyenne de 6 à 7 m. Depuis le début on sait qu’il n’y a pas de solution à l’agitation sauf de creuser. Pourquoi (les autorités) mentent-elles ? C’est un scandale.« 

Cette carte, sortie de l’étude d’agitation, montre que la plus grande partie du port a une profondeur de 10 à 15 m (bleu turquoise). En réalité, selon Port-Vendres et les Port-Vendrais, la profondeur moyenne du port est de 6 m.

Pour lui, le lissage opéré dans le mode de calcul revient par ailleurs à noyer dans une moyenne les jours de tempête et donc à les minimiser. Il rappelle que des vagues de plus de 4 m ont été constatées dans l’avant-port en 2008. L’augmentation, par la modification du quai Dezoums, de l’agitation dans le bassin fait que ce projet de quai, dit-il, « n’est tout simplement pas possible techniquement« .

Il aborde un autre élément qui selon lui rend aussi impossible la viabilité technique du port, c’est l’étroitesse du chenal. Celle-ci, en particulier à hauteur du possible futur nouveau quai Dezoums, réduit fortement la capacité de manœuvre des navires, rendue délicate par fort vent de nord-ouest. Et J.-C. Bisconte déplore que le dossier d’enquête publique ne comporte pas d’étude de navigation.

Il conclut que le dossier actuel d’enquête comporte les mêmes défauts que celui rejeté en 2011 par le tribunal administratif et il lui prédit donc le même sort.

Pour sa part, Franck Huette, responsable communication d’EELV (3), estime que les études contenues dans le dossier d’enquête publique « ne sont ni sérieuses ni complètes notamment sur les volets économique et environnemental (qualité de l’air en particulier). » Les projections sur le transit (lui) « semblent incomplètes et détachées d’une réalité qui a évolué depuis le dernier dépôt du dossier en 2009. » Il considère que le projet ne prend pas en compte le changement climatique et l’élévation du niveau de la mer et qu’il contribue à l’aggravation des risques.

Plusieurs observations à cette enquête publique mettent l’accent sur l’incompatibilité, selon leurs auteurs, entre l’agrandissement du port et l’activité de plaisance. Ils souhaiteraient plutôt que priorité soit donnée à cette dernière.

Perspectives économiques non étayées et donc peu convaincantes, accroissement de la pollution atmosphérique avec de graves conséquences prévisibles sur la santé des habitants, atteinte à l’environnement sous-marin, doutes sur l’étude d’agitation et sur la navigation dans le port… Ce projet semble bien fragile.

Ph.C.

1) MP2 regroupe six sites : l’aéroport de Perpignan, le Grand Saint-Charles, le port de Port-Vendres, l’Espace Entreprises Méditerranée de Rivesaltes, le Distriport du Boulou et la gare de Cerbère.

2) La bathymétrie est l’étude des profondeurs d’eau.

3) EELV : Europe Écologie Les Verts. Franck Huette est aussi le candidat de ce parti aux prochaines élections législatives sur la 4^e circonscription des Pyrénées-Orientales.

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En savoir plus : Dossier d’enquête publique.

Voir l’étude d’agitation : 9-quai Dezoums_dossierEP_annexe_étude d’agitation

Voir l’avis de Port-Vendres et les Port-Vendrais sur l’étude d’agitation : Bisconte agitation Contributions- le 23 février 2017

Lire aussi, sur ce blog, « Ports du Languedoc-Roussillon : des projets qui ignorent la réalité économique. »

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Avis favorable du commissaire enquêteur

Le commissaire enquêteur a remis son rapport le 7 avril. Il donne « un avis favorable au projet du Conseil départemental, avis accompagné des réserves suivantes :

. Réaliser toutes les mesures d’accompagnement terrestres proposées dans le dossier et dans le mémoire en réponse, ainsi que celles demandées par les organismes sollicités.

. Organiser les mesures de suivi des milieux marins durant les travaux et pendant l’exploitation du quai en relation avec les divers services et organismes compétents en respectant les conditions et les durées déterminées.

Voir le rapport et les conclusions du commissaire enquêteur.

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02/08/2017 : le préfet autorise le projet

Par arrêté du 2 août, le préfet des Pyrénées-Orientales vient d’autoriser le projet d’extension du port de Port-Vendres. Lire l’arrêté.

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LE GNL : une solution à la pollution ?

CMA CGM vient d’opter pour l’équipement de ses porte-conteneurs géants au GNL (gaz naturel liquéfié), beaucoup moins polluant que le gazole. C’est ce qu’annonce Le Monde dans son cahier « Économie & Entreprises » du 08/11/2017 (« Les navires géants de CMA CGM seront les premiers à utiliser le gaz »).

Le GNL, par rapport à un navire fonctionnant au fioul, permet en effet de réduire « de 99 % les émissions de soufre et de particules fines, de 85 % celles d’oxyde d’azote et de 25 % celles de CO2 ».

D’autres compagnies réfléchissent à cette reconversion de leur source d’énergie pour des conteneurs, des ferries ou encore des paquebots. Il semble que ce carburant soit aussi adapté pour les petits bateaux que pour les plus grands. Les facteurs qui incitent les compagnies à aller dans ce sens malgré le coût supérieur du GNL sont la hausse du prix du pétrole, le renforcement de la réglementation mais aussi le fait que la technologie soit désormais au point.

Verra-t-on dans quelques années accoster à Port-Vendres des navires propulsés au GNL ? Cela dépend de la décision des compagnies à investir dans des navires adaptés mais aussi de la possibilité de s’approvisionner en GNL sur place.

Areva Malvési TDN : dépollution des effluents, quel risque ?

Dans le cadre d’un processus de réduction ou d’élimination des déchets de la conversion de l’uranium, Areva NC a demandé une autorisation d’exploiter pour son projet TDN, qui vise le traitement des effluents liquides. Les associations locales qualifient ce procédé d' »usine à gaz » et s’inquiètent des retombées possibles pour la santé et l’environnement.

Malvési vu du ciel (du sud vers le nord).

(VOIR ACTUALISATION EN FIN DE DOSSIER)

L’enquête publique pour autorisation d’exploiter du projet TDN (traitement des nitrates) de l’usine Areva NC, à Malvési (Narbonne) a eu lieu du 5 septembre au 5 octobre 2016 et s’est conclue par un avis favorable du commissaire enquêteur. La procédure pourrait donc aboutir prochainement à une autorisation d’exploiter. Ce projet suscite néanmoins de fortes réticences de la société civile, en particulier de l’association Rubresus (1), qui souligne ce qu’elle considère comme un risque élevé de pollution à partir de la future installation. Eccla (2) conteste également la méthode utilisée et demande une tierce expertise. Le réseau Sortir du Nucléaire est aussi mobilisé contre ce projet.

TDN vise à éliminer les effluents liquides issus de l’activité de conversion de l’uranium depuis 58 ans.

Areva NC (anciennement Comurhex), filiale d’Areva, traite en effet, depuis 1958, sur son site narbonnais de Malvési (route de Moussan), tout l’uranium qui rentre en France pour, d’une part, alimenter les centrales nucléaires françaises, d’autre part servir des clients à l’exportation (environ 40 % du total). A Malvési, le minerai d’uranium, qui arrive sous forme de concentré d’uranium (yellow cake), est transformé en UF4 (tétra-fluorure d’uranium) au moyen d’opérations chimiques qui mettent en œuvre notamment de l’acide nitrique et de l’acide fluorhydrique.

Cette activité de traitement génère des déchets, sous formes de boues et d’effluents liquides qui jusqu’à présent n’ont pas été retraités et ont simplement été stockés dans des bassins de décantation et des bassins d’évaporation. Cet « entreposage« , selon Areva, ressemblait jusqu’à présent à un choix de longue durée et souligne le fait que l’élimination des déchets de la filière nucléaire reste un problème non résolu. TDN pourrait être un début de solution, en tout cas pour les 350 000 m³ d’effluents liquides. Mais il ne concerne pas les déchets solides, pour lesquels il n’y a pas à ce jour d’autre solution que le stockage.

Des déchets pas seulement chimiques

Les déchets solides de la conversion de l’uranium à Malvési étaient pendant longtemps présentés comme étant constitués essentiellement de « boues nitratées », or la rupture, en 2004 suite à de fortes pluies, d’une digue des bassins B1 et B2 a provoqué le déversement, dans la plaine voisine, de 30 000 m³ de boues et liquides. Les analyses de la Criirad (3), en 2006, ont révélé que ce qui était présenté comme des « boues nitratées » contenait aussi du plutonium et autres descendants de l’uranium : thorium 230, radium 226, plomb 210, américium 241, cela à des doses très concentrées. Ce qui s’explique par le fait que Malvési a traité, de 1960 à 1984, des déchets de combustibles usés, issus du cœur de réacteurs nucléaires.

L’absence d’élimination des déchets, liée à l’absence de solution technique, a été pendant longtemps occultée par le fait que Malvési était classé site Seveso « seuil haut » (risque chimique) alors qu’il aurait dû être classé INB (Installation nucléaire de base).

L’État et l’ASN (l’autorité de sûreté nucléaire) ont demandé récemment (2013) le classement en INB des seuls bassins B1 et B2. Ce classement est réalisé depuis 2015 (INB Écrin : « Entreposage Confiné des Résidus Issus de la Conversion). La Criirad, Sortir du Nucléaire et Eccla demandaient le classement en INB du site de Malvési dans son intégralité afin que les normes réglementaires de la radioprotection soient appliquées à tout le site avec donc une meilleure sécurisation, notamment au niveau du confinement de l’ensemble des bassins de boues.

Plan d’ensemble du site de Malvési. L’installation TDN est indiquée en jaune en bas à gauche (le plan n’est pas orienté vers le nord). En allant vers la droite, les bâtiments actuels, puis les anciens bassins B1 et B2 et les bassins en activité B5 et B6 ; les bassins B7 à B12 sont au-dessus.

Dans le cadre de la création en 2015 de l’INB Écrin, l’ASN autorise Areva NC à entreposer pendant 30 ans des déchets radioactifs, cela pour un volume limité à 400 000 m³. A l’issue de cette période, l’entreprise « devra avoir initié la reprise (de ces déchets) en vue de leur gestion définitive selon des modalités qui doivent d’ores-et-déjà être envisagées par Areva NC.« 

Les déchets radioactifs pouvant être entreposés dans l’installation Écrin sont « les résidus solides et les produits issus de leur traitement déjà contenus dans l’installation antérieure » ainsi que « les résidus solides issus de la vidange des bassins B5 et B6 » (bassins de décantation des effluents qui ont remplacé les bassins B1 et B2). Les boues issues des bassins B5 et B6 seront donc entreposées dans une alvéole étanche aménagée dans l’ancien bassin B2.

Areva NC prévoit par ailleurs de « modifier le procédé de l’usine pour réduire les volumes des boues à venir (l’information du public aura lieu lorsque le projet sera plus avancé)« , nous précise le service communication. Pour en savoir plus, voir le dossier « Gestion à long terme des déchets à produire du procédé de conversion », diffusé dans le cadre de l’enquête publique de TDN : PDF GESTION LONG TERME

TDN : quel impact ?

La gestion des déchets solides et celle des déchets liquides participent d’une même démarche d’Areva NC, incitée par l’ASN, qui vise à éliminer les déchets lorsque les techniques le permettent et, à défaut, à réduire leur volume pour les acheminer vers la filière TFA (déchets radioactifs de très faible activité, traités par le centre Cires de l’Andra – voir note 4) ou, s’ils ne sont pas acceptés par cette filière, pour pouvoir continuer à les stocker sur place.

Le projet Comurhex II, en cours de mise en œuvre, prévoit en effet d’augmenter la capacité du site de Malvési, qui passerait de 14 000 t d’uranium par an à 15 000 puis 21 000 t. Ce qui augmentera le volume de déchets.

C’est dans ce contexte que se situe le projet TDN de traitement des effluents liquides provenant des bassins B7 à B12, qui permettrait de réduire le volume de ces déchets au rythme d’environ 20 000 m³ d’effluents traités par an. Mais ce traitement produirait 12 000 t de déchets solides par an, qui, en tant que TFA, seraient acheminés vers le Cires, ce qui semble nécessiter à terme une extension de ce centre. Le traitement rejetterait par ailleurs 40 000 m³ de fumées par heure, soit un ratio de 16 000 m³ de fumée pour 1 tonne de déchets traités.

La maquette de l’usine TDN.

De plus, selon Rubresus, si l’on prend en compte la capacité de traitement de l’installation TDN et la production en cours des effluents, le déstockage effectif des bassins prendrait 30 à 35 années.

Le projet TDN présenté par Areva NC à l’enquête publique s’appuie sur le procédé THOR (THermal Organic Reduction, réduction organique thermique) mis au point par la société américaine Studsvik. Le choix de ce procédé, souligne Areva NC, est issu de plusieurs années de recherche et développement (depuis le début des années 1990).

Il consiste « en un traitement thermique et chimique de l’effluent en milieu réducteur » qui vise « trois objectifs : la destruction des nitrates (par transformation en azote), la vaporisation de l’eau contenue et la fixation des métaux et des traces de radionucléides dans une matrice minérale.« 

Rubresus, qui est rentrée dans la partie technique du dossier, émet un certain nombre de griefs.

. Incinérateur ou pas ?

Contrairement à Areva NC, l’association Rubresus estime que le procédé THOR s’apparente au fonctionnement d’un incinérateur et que les rejets atmosphériques du traitement sous forme de fumées présentent un profil en constituants analogue à celui d’incinérateurs. Elle s’appuie sur la définition de l’arrêté du 20 septembre 2002 pour considérer que TDN est un incinérateur. « Or, dans la demande d’autorisation d’exploitation, l’installation TDN n’est pas classée comme incinérateur mais se réfère à une réglementation générale des ICPE de 1998. » Problème : « Les valeurs limites des rejets atmosphériques des incinérateurs sont bien plus contraignantes que celles des ICPE.« 

. Test pilote et test grandeur nature ?

Rubresus note que « l’installation TDN a été définie à partir de données expérimentales obtenues en test pilote réalisé aux USA par la société Studsvik à partir d’une solution synthétique et non d’un effluent industriel de bassin d’évaporation de Malvési. Un test sur effluent industriel n’a été réalisé qu’à petite échelle (bench scale laboratoire) non équipé pour mesure des gaz.« 

Areva NC dit pour sa part que : « Les essais réalisés entre 2008 et 2012 dans les locaux de la société Studsvik ont été réalisés à plusieurs échelles : la première campagne de pilotage à l’échelle 1/16^e réalisée en 2008 a concerné 43 m³ d’effluents synthétiques et avait pour but de vérifier l’adéquation du procédé avec le besoin ; elle a été suivie en 2011 d’un essai à plus petite échelle sur des effluents réels provenant de Malvési, puis en 2012 par une deuxième campagne pilote sur effluents synthétiques qui a permis de qualifier l’ensemble des paramètres de fonctionnement de l’installation TDN.« 

Areva NC poursuit : « Le retour d’expérience de Studsvik sur deux autres installations existantes : traitement d’effluents nitratés contenant du sodium à Idaho Falls (USA) et destruction de résines échangeuses d’ions à Erwin (Tennessee, USA) ne rendait en effet pas nécessaire le pilotage complet du procédé sur des effluents réels de Malvési.« 

. Émission de NOx : quel niveau ?

Rubresus pointe ensuite l’émission, par la cheminée des installations TDN, d’importantes quantités de rejets atmosphériques toxiques, notamment d’oxydes d’azote (NOx) et de dioxines mais aussi de SO2 (dioxyde de soufre), COV (composés organiques volatils), acides, métaux, radionucléides, furanes, hydrocarbures aromatiques polycycliques…

Pour ce qui est des NOx, selon Areva NC, l’installation TDN fait appel « à un système de traitement des NOx par un catalyseur à l’ammoniaque (DeNOx catalytique), procédé largement répandu et référencé parmi les meilleures technologies disponibles (MTD). La concentration en sortie de cheminée sera comprise entre 250 et 500 mg/Nm³, donc inférieure aux seuils réglementaires (500 mg/Nm³ ), et la valeur de 400 mg/Nm³ a été retenue pour l’étude des impacts potentiels dans le dossier soumis à enquête publique.« 

Rubresus souligne que la norme de rejet des incinérateurs donne la limite de 200 à 350 mg/m³, bien moins que la prévision pour TDN. L’association note aussi que le rejet d’un m³ de NOx équivaut à l’émission d’un véhicule diesel parcourant un kilomètre ; TDN rejetterait donc, à raison de 12 000 m³/heure, l’équivalent de la pollution émise chaque jour par 48 000 véhicules diesel effectuant chacun 6 km, ou l’équivalent d’un tronçon du périphérique parisien.

. Émission de dioxines ?

Selon Areva NC, TDN n’émettra pas de dioxines parce-qu’elles seront piégées par de l’argile et/ou des charbons activés. Selon Rubresus, « le charbon utilisé pour brûler le nitrate à 850°C est totalement transformé en composés gazeux (CO2, H2, CO) et ne donne pas du charbon actif. Les chlorures sont présents dans les gaz de combustion et le gaz rejeté (50 mg/m³). Cette concentration en chlore est très largement suffisante pour la formation des dioxines en postcombustion. Donc l’argile ne supprime pas la formation de dioxines. Les dioxines sont stables à ces températures et ne sont pas dégradées.« 

Pour Areva NC, « Les dioxines et furanes sont générés à haute température par la combustion ou l’incinération en milieu oxydant de produits chlorés. Or le procédé THOR n’est pas une combustion oxydante ou une incinération classique, mais un traitement thermique en milieu réducteur, faisant appel à la réaction de reformage à la vapeur (dite réaction du gaz à l’eau) qui génère de l’hydrogène naissant (d’où le milieu très réducteur), non susceptible de conduire à la formation de ces composés chimiques. »

« L’absence effective de dioxines ou furanes a été vérifiée dans les gaz rejetés lors des essais pilotes réalisés entre 2008 et 2012. Ces résultats, confirmés par le retour d’expérience du bailleur de procédé Studsvik, s’expliquent également par le fait que les éléments chlorés (et les métaux) sont intégrés à la matrice minérale formée à haute température (par réaction de l’argile ajoutée avec les composés du calcium).« 

Pour Rubresus, « l’argile fixe une partie des chlorures des effluents mais pas en totalité. Pour preuve, les gaz en sortie cheminée contiennent 50 mg de chlorure d’hydrogène/m³. Les gaz contiennent donc des vapeurs chlorées susceptibles de réagir avec les produits de combustion du charbon pour former des dioxines. Ces taux de chlore sont suffisamment élevés pour la formation des dioxines à des teneurs de l’ordre d’une fraction de nanogramme/m³. »

« Les dioxines se forment en aval du foyer lors du traitement des fumées par réaction des produits de combustion (hydrocarbures aromatiques, …) et cendres carbonées (Ineris). »

« L’EPA (agence américaine de protection de l’environnement) précise dans son rapport AP-42 les taux d’émissions en dioxines et furanes par combustion de charbon bitumineux. »

« Le charbon bitumineux est totalement consumé par le traitement TDN et Areva NC ne mentionne pas de résidus de charbon parmi les déchets. Les dioxines se forment en post-combustion. Elles ne peuvent être piégées par le charbon dans le four DMR (denitration mineralizating reformer, ou four à charbon), première étape du traitement TDN, charbon qui de toute façon est brûlé. »

« Parmi les méthodes de traitement des dioxines, il y a l’adsorption par charbon actif qui s’effectue sur les gaz avant rejet atmosphérique avec des colonnes remplies de charbon actif. Le traitement TDN n’a pas ce type de traitement de dioxines, alors que des incinérateurs en sont équipés. »

L’emplacement des futures installations TDN, au nord-ouest du site.

. Pire que l’incinérateur de Lunel-Viel ?

Rubresus a réalisé une comparaison des émissions atmosphériques de TDN, « qui traitera 20 000 m3 d’effluents nitratés dans un four en brûlant 5 700 t de charbon« , à celles de l’incinérateur de Lunel-Viel, au nord de Montpellier, traitant 120 000 t d’ordures ménagères provenant de plus de 200 000 habitants.

Il en ressort, dit Rubresus, que « les rejets atmosphériques de l’installation TDN seront quantitativement supérieurs en flux et en concentration«  à ceux de l’incinérateur de Lunel-Viel : en effet, « les quantités annuelles d’oxydes d’azote et de dioxyde de soufre rejetées par l’installation TDN seront supérieures à celles de l’incinérateur, respectivement de 33 % et 470 % ; les rejets d’acide fluorhydrique et poussières seront également 4,7 et 7,7 fois plus élevés pour l’installation TDN. » Quant aux concentrations en éléments polluants, celles des rejets TDN « seront de 5 à 10 fois supérieures à celles de l’incinérateur, par exemple 500 mg NOx/m³ gaz pour TDN contre moins de 71 mg/m³ pour l’incinérateur.« 

L’usine TDN produirait donc des rejets bien plus importants et bien plus polluants que ceux de l’incinérateur de Lunel-Viel qui traite les ordures ménagères de plus de 200 000 habitants « et dont les impacts sanitaires font l’objet des plus grandes craintes« .

« C’est comme si l’on installait à la place de TDN un incinérateur traitant les ordures ménagères du département de l’Aude« , conclut Rubresus.

. Rejets d’éléments radioactifs ?

On peut aussi se poser la question de l’éventuel rejet, dans les fumées d’une part, dans les déchets solides d’autre part, d’éléments radioactifs puisque les effluents des bassins d’évaporation en contiennent.

Areva NC dit à ce sujet : « Les éléments radioactifs présents dans les boues des bassins de décantation n’entrent pas dans le procédé THOR. Les seuls radionucléides présents dans les effluents liquides qui sont traités par le procédé THOR sont le radium, des traces d’uranium et le technétium. Ces radionucléides sont piégés dans le déchet solide qui sort du four TDN et sont envoyés dans la filière de stockage ultime de déchets très faiblement actifs (TFA) gérée par l’Andra. Une des raisons du choix du procédé THOR est son retour d’expérience sur la rétention des traces de radionucléides dont le technétium dans la matrice solide d’alumino-silicates générée par le procédé.« 

. Une consommation importante de ressources naturelles :

Rubresus et Eccla mettent en évidence le haut niveau de consommation annuelle, par le projet TDN, de ressources naturelles : 80 000 m³ d’eau (la consommation d’une commune de 1 500 habitants), 5 700 t de charbon, 2 000 t de gaz naturel, 10 000 Mwh d’électricité… Et par ailleurs l’émission de gaz à effet de serre qui aggraverait de 40 % l’empreinte environnementale de Malvési.

L’entrée d’Areva NC Malvési.

Chercher d’autres solutions ?

Autant de raisons, selon Rubresus, pour rechercher un procédé de traitement plus respectueux de l’environnement. Eccla, pour sa part, a donné un avis favorable au projet, mettant en avant l’intérêt de commencer à réduire les déchets, mais conteste aussi le procédé choisi, en raison de sa forte consommation de ressources et de l’importance des rejets et demande également que soient étudiées d’autres méthodes.

Dans le dossier d’enquête publique, Areva NC signale que « de nombreuses voies de traitement ont été examinées, soit sous forme de recherche bibliographique, soit sur la base d’essais. Parmi les diverses voies examinées on peut citer :« 

« La destruction thermique par atomisation du type isoflash (dénitration thermique) mais ce procédé s’est révélé difficilement applicable compte tenu de la présence de nitrates d’ammonium et de sodium ; »

« Un procédé d’électrolyse à membrane conduisant à une récupération d’acide nitrique. Ce procédé a été abandonné à cause de la présence de calcium et de l’impossibilité de recycler l’acide (présence de Tc) ; »

« Un procédé de traitement biologique dont les performances étaient limitées par la présence de calcium et des concentrations élevées en nitrates ; »

« Un procédé de cimentation (mélange des effluents avec un liant) mais qui conduisait à des volumes très importants de résidus solidifiés ; » (6)

« L’extraction liquide-liquide qui conduisait à l’obtention d’un résidu solide en grande quantité et d’un rejet liquide et posait le problème de l’acceptabilité de ce rejet au milieu environnant ; »

« La valorisation des solutions en tant qu’engrais mais nécessitant d’extraire le technétium et abandonnée compte tenu de l’impossibilité légale et du risque médiatique.« 

Le procédé THOR de reformage à la vapeur, poursuit Areva NC, « présentait par rapport aux autres procédés examinés certains avantages : Pas d’effluent liquide de procédé, Quantité de déchet limitée, Déchet solide, peu lixiviable, Peu de production d’oxydes d’azote, Procédé déjà utilisé sur d’autres installations et essais réalisés prometteurs.« 

Pour Rubresus et Eccla, Areva NC ne fournit pas d’analyse réelle des alternatives, ce qui est pourtant exigé dans toute étude d’impact. Eccla demande aussi une tierce expertise et « que le dossier ne soit pas soumis au Coderst sans ces éléments d’information indispensables pour se forger une opinion en toute connaissance de cause.« 

Compte-tenu de l’histoire du nucléaire en France, l’opinion publique n’est pas encline à faire aveuglément confiance à la filière nucléaire et aux pouvoirs publics. Dans ce dossier très technique, l’intervention d’une tierce expertise qui évaluerait le projet de façon neutre permettrait d’y voir plus clair.

Ph.C.

1) Rubresus : association de protection et sauvegarde de l’environnement des Basses Plaines de l’Aude.

2) Eccla : Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral Audois.

3) Criirad : Commission de recherche et d’information indépendantes sur la radioactivité.

4) Les déchets radioactifs TFA (de très faible activité) sont traités par un centre de l’Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs), le Cires (Centre industriel de regroupement, d’entreposage et de stockage), à Morvilliers (Aube).

5) ICPE : Installation classée pour la protection de l’environnement.

6) Notons que les résidus solidifiés résultant de ce traitement sont susceptibles de contenir des éléments radioactifs, ce qui pose le problème du traitement de ces éléments.

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En savoir plus : Dossier de l’enquête publique TDN (faire défiler en bas de la page web pour voir les dossiers détaillés).

L’association Rubresus détaille son argumentation sur son site.

ECCLA fait le point sur les avancées récentes du dossier.

Lire aussi, sur ce blog, « Areva Malvési (Narbonne) : que se passe-t-il à l’amont de la filière nucléaire ?« .

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Une analyse d’ECCLA

Dans un document (17/02/2017), ECCLA fait le point sur les différentes voies pour éliminer les déchets de Malvési. Elle se demande si la solution la moins pire pourrait être de stocker sur place les déchets issus du traitement à venir des nitrates comme le sont déjà les déchets issus des bassins B1 et B2. Mais comment traiter ces déchets ? L’une des options, la cimentation, semble présenter l’inconvénient de produire d’importantes quantités d’oxydes d’azote. Cette option nécessite donc une étude approfondie.

L’association compare par ailleurs les concentrations (teneurs au m3) et les flux (volumes totaux) des rejets du projet TDN, de l’incinérateur de Lunel-Viel mais aussi de l’usine Areva de Malvési telle qu’elle fonctionne actuellement. Elle note que TDN émettrait des rejets comparables à ceux de l’incinérateur de Lunel-Viel et que, par rapport à l’usine actuelle, TDN émettrait un peu moins de particules fines et ultra-fines, autant d’oxydes d’azote et beaucoup plus d’oxydes de soufre, d’acide chlorhydrique et d’acide fluorhydrique. Ce qui souligne l’importance des rejets actuels de l’usine.

Par ailleurs, on apprend que les rejets de la cimenterie Lafarge de Port-la-Nouvelle sont comparables, en concentration, à ceux de TDN, mais de dix à trente fois supérieurs en flux selon le type de rejet !

Pas de solution miracle

Au-delà de l’analyse d’Eccla, on peut poser ainsi la question des déchets de Malvési : d’un côté il ne semble pas y avoir de procédé de traitement idéal qui n’émettrait aucun rejet atmosphérique, jusqu’à preuve du contraire ; d’un autre côté, ne pas traiter les déchets, en connaissant leur toxicité, pose le risque de dissémination dans l’environnement, à la faveur, par exemple, de forts orages et d’une rupture de digue. Quel est le risque le plus grave ? Augmenter la pollution atmosphérique est inacceptable pour la santé de la population du Narbonnais. Réduire le risque que représentent les bassins d’effluents serait une bonne chose, toutefois le procédé TDN n’y parviendrait que sur le long terme (une vingtaine d’années).

Pour certains anti-nucléaires, tout cela concorde pour souligner l’importance du risque lié à l’usine de Malvési (déchets toxiques, radioactivité, pollution atmosphérique) et justifierait sa fermeture. Problème, Malvési est la porte d’entrée du combustible nucléaire ; sa fermeture ne peut donc être envisageable qu’après la fermeture de la dernière centrale nucléaire française (à moins de déplacer ailleurs le traitement de l’uranium, mais ce serait juste déplacer le problème).

Ph.C.

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TCN : une analyse des eaux de la Mayral

L’association TCN (Transparence des Canaux de la Narbonnaise) a réalisé à l’été 2017 des analyses de la qualité des eaux de la Mayral, ruisseau qui fait suite au canal du Tauran (provenant de Malvési) et qui se jette dans la Robine quai de Lorraine. Cette eau est en effet suspectée de contenir des contaminants radioactifs et/ou chimiques. Areva, pour sa part, déclare surveiller régulièrement les eaux du canal du Tauran, comme la réglementation l’y oblige. Après avoir demandé en vain aux pouvoirs publics une analyse indépendante d’Areva, TCN a commandé sa propre analyse, à ses frais, à la Criirad. Les résultats ont été publiés le 12/10/2017.

Manifestation à l’initiative du Covidem, le 25 mars à Moussan.

Un Collectif de Vigilance

Un Collectif de Vigilance sur les Déchets de Malvési (CoViDeM) a été créé début 2017 (Contact : covidem@gmx.fr). Il a tenu une réunion publique le jeudi 16 février 2017 à la Médiathèque de Narbonne, en présence de quelque 300 personnes.

Par ailleurs, le préfet de l’Aude a annoncé début février un sursis à statuer jusqu’au 9 mai, donnant un temps à la concertation, notamment autour des procédés alternatifs. Le sursis à statuer a ensuite été prorogé jusqu’au 9 août puis jusqu’au 9 novembre. Le CODERST (Conseil de l’environnement et des risques sanitaires et technologiques) départemental, réuni le 13 octobre, a donné un avis (consultatif) favorable au projet (12 voix pour, 6 contre, 5 abstentions).

Le Covidem a multiplié les actions pour faire valoir son opposition au projet : rencontre avec les élus, pétition, et une manifestation, le 25 mars à Moussan, qui a réuni environ 300 personnes.

De son côté le collectif Les Familles Papillons a réuni à plusieurs reprises plusieurs centaines de personnes dans des actions médiatiques (comme une fresque humaine en forme de papillon avec plus de 1 000 personnes sur la Place de l’Hôtel de Ville à Narbonne).

L’action des opposants, à travers notamment une sensibilisation des élus, a abouti à une nouvelle décision du préfet qui a annoncé, le 17 juillet 2017, la nomination de deux experts « indépendants » (la décision du préfet devra également tenir compte de leur avis, qui n’a toutefois aucun caractère contraignant).

L’un d’eux, spécialiste en génie chimique, ancien du CNRS, est chargé d’analyser le procédé Thor et de le comparer aux autres procédés possibles. L’autre, membre de l’IRSN, est chargé, en liaison avec l’ARS, d’évaluer l’impact sanitaire dès émissions atmosphériques. Ils devront remettre leur rapport d’ici septembre. Le Covidem et Les Familles Papillons contestent l’indépendance de ces experts et demande des expertises « contradictoires », incluant un débat avec la société civile.

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Le préfet autorise TDN

Par un arrêté du 8 novembre 2017, le préfet de l’Aude a autorisé la réalisation de l’unité de traitement des nitrates (TDN). Selon lui, des « garanties » sont apportées à la population par la mise en place autour de Malvési « d’un dispositif de surveillance renforcé » et par la décision de confier à un organisme qui pourrait être l’IRSN (Institut de radio-protection et de sûreté nucléaire) la tâche de mesurer régulièrement (tous les six mois) les substances émises par TDN dans l’environnement. Les résultats, dit le préfet, seront présentés à un Observatoire regroupant élus, associations et riverains.

Lire l’arrêté (à partir de ce lien, cliquer sur RAA SPECIAL N°6 ; l’arrêté en question débute à la page 15).

L’association TCNA a annoncé le 7 mars 2018 qu’elle avait chargé un avocat d’étudier un recours contre l’arrêté. Par ailleurs, l’association Rubresus et le collectif Colère (Collectif pour l’environnement des riverains élisyques à Narbonne) ont déposé le 8 mars un recours en annulation de l’arrêté auprès du Tribunal Administratif de Montpellier puis, par la suite, un recours contre le permis de construire. TCNA, à son tour, a annoncé son intention de déposer un recours contre le permis de construire

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Covidem : des raisons de contester l’arrêté préfectoral

Le Covidem a tenu le 24 mars 2018, en présence de 250 personnes, une réunion publique pour marquer sa volonté de poursuivre la lutte contre TDN. Hervé Loquais et Albert Cormary ont rappelé les grandes lignes du projet. Mariette Gerber et Hervé Loquais (pour Stéphane Payan, malade) ont énoncé quelques unes des raisons d’intenter un recours contre l’arrêté préfectoral d’autorisation. Le recours est porté par TCNA, Colère et Rubresus, le Covidem n’étant pas une personne morale mais un collectif.

Stéphane Payan note que l’arrêté s’appuie sur les rapports d’expertise demandés par le préfet, « rapports qui comportent des manques sur de nombreux points » : sûreté du procédé, émission de perturbateurs endocriniens, risques liés à l’accumulation de faibles doses radioactives, non prise en compte du principe de précaution. Par ailleurs, le préfet n’a pas pris en compte les avis des experts indépendants commandés par le CIVL.

Autre grief à cet arrêté : il comprend des annexes « confidentielles non communicables« .

Stéphane Payan met ensuite l’accent sur le fait que l’activité de TDN ne videra pas les bassins à court terme et ne supprimera pas non plus les déchets, l’évaporation des effluents laissant un important volume de déchets solides.

De plus, dit-il, le précédé Thor est expérimental, ce qui laisse planer de nombreuses inconnues, en particulier sur la nature et le volume des rejets.

Mariette Gerber a étudié de manière détaillée cet aspect. Elle fait ressortir que l’arrêté ne prévoit pas de dispositions pour éviter certains rejets toxiques (SO2, CIH, NH3), donne des garanties insuffisantes sur les rejets d’éléments contenant des métaux ou sur la réduction de composés organiques volatils (dont le benzène), ne prend pas en compte la durée de fonctionnement de Thor au sujet des métaux lourds, ne mentionne pas la capacité du cadmium à se comporter comme un perturbateur endocrinien, ne mentionne pas le DEHP (phtalate) cela en contradiction avec la stratégie nationale sur les perturbateurs endocriniens mise en place par le gouvernement, ignore l’ozone, n’exige pas la mesure des particules extra-fines.

Par ailleurs, un règlement récent impose l’analyse radiologique d’un site s’il doit abriter une installation source de radioactivité, ce qui aurait dû être fait à Malvesi ; cela n’est pas relevé par l’IRSN.

Mariette Gerber ajoute en conclusion : « L’étude de l’impact sanitaire par Areva a évacué tous les risques potentiels » (pour la santé humaine) « soit en les minimisant, soit par ignorance » ; aucune réunion publique ou de concertation n’a permis une bonne information des élus et du public à ce sujet.

Elle fait remarquer qu’un arrêté préfectoral a été annulé (Cergy -Pontoise, 2018) pour concertation préalable insuffisante et pour étude d’impact irrégulière et insuffisante . Des constats qui, dit-elle, peuvent être appliqués à Thor.

Voir l’intervention de Stéphane Payan : Stéphane Payan – arrêté prefectoral

Voir l’intervention de Mariette Gerber : impact sanitaire24.3

Sigean : une piste cyclable espérée

Se rendre en vélo de Sigean à Port-la-Nouvelle, et vice-versa, est une aventure périlleuse, en raison de la circulation automobile sur la voie rapide qui relie les deux villes. Une piste cyclable existe, mais s’arrête à mi-parcours. Son prolongement serait à l’étude.

Nous évoquions récemment le danger auquel sont exposés les cyclistes, à la suite d’un accident mortel survenu à Narbonne et signalé par l’association VéloCité (voir l’article), qui associe ce danger au manque d’aménagements.

A Sigean, Albert Cormary fait remarquer qu’il y a « une vingtaine d’années, une trentaine de Sigeanais travaillant à Port-la-Nouvelle s’y rendaient en vélo. Aujourd’hui, il n’y en a plus un seul. Ce n’est pas qu’ils soient devenus fainéants mais parce que c’est trop dangereux.« 

Une piste cyclable existe toutefois, de l’entrée de Port-La-Nouvelle vers la cimenterie Lafarge puis elle s’arrête au lieu-dit Col du Maçon, à la limite du Domaine de Frescati (propriété du Conservatoire du Littoral) pour devenir un sentier réservé aux adeptes très avertis du VTT. La partie manquante jusqu’à Sigean, estime Albert Cormary, serait beaucoup plus simple à réaliser, « sans qu’il soit nécessaire d’avoir une vision piste cyclable plaquée or à je ne sais combien de millions d’euros« .

Jérôme Hirigoyen, chargé de mission à la Délégation Languedoc-Roussillon du Conservatoire du Littoral, que nous avons questionné sur la faisabilité d’un tel projet, explique que, « pour des raisons écologiques et paysagères, nous évitons que les terrains du Conservatoire du Littoral soient le support de pistes cyclables bitumées et équipées de signalisation routière. Cependant, l’aménagement d’une piste en terre, praticable avec des vélos de route, peut souvent être étudié à condition que la piste emprunte des chemin déjà existants.« 

Il poursuit : « A Frescati, il faudrait que le maître d’ouvrage intéressé par la réalisation de cet aménagement communique au Conservatoire du Littoral le tracé envisagé, les équipements prévus, etc. Sur la base de la description du projet on pourrait identifier avec le gestionnaire du site (la Commune de Port-la-Nouvelle) si des enjeux écologiques seraient mis en péril, si des notices d’incidences et des autorisations administratives seraient nécessaires, etc.« 

M. Claude Roquelaure, directeur de cabinet du maire de Port-la-Nouvelle, nous précise que la piste existante avait été réalisée il y a deux ans, à l’initiative de la ville de Port-la-Nouvelle, avec l’appui du Grand Narbonne, maître d’ouvrage.

Au Grand Narbonne, on explique que des voies cyclables sont en cours d’aménagement, dans le cadre d’un maillage complet du territoire pour relier le littoral au Canal du Midi. Ce réseau est connecté à la grande voie cyclable EuroVélo 8, qui doit traverser toute la Méditerranée du nord, de Cadix à Chypre. Le tronçon Port-la-Nouvelle/Narbonne est déjà réalisé ; il longe les anciens salins vers Sainte-Lucie et poursuit sur le chemin de halage de la Robine.

Une piste Port-la-Nouvelle/Sigean se situerait en lisière de ce parcours et permettrait d’y accéder toute en permettant également de relier Sigean à Port-la-Nouvelle. La mairie de Sigean déclare que « le prolongement de la piste cyclable est à l’étude ».

Ph.C.

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Additif

M. Claude Roquelaure précise (en date du 24/11/2016) : « Effectivement cette piste peut encore être améliorée pour un usage « moins sportif ». Cependant je doute que l’on puisse franchir le Col du Maçon (partie bitumée) avec un vélo classique sauf à marcher quelques instants.

Souhaitons qu’elle soit un jour « adoucie » pour un usage polyvalent mais il y a encore de nombreux points à traiter dans le Grand Narbonne dans ce domaine, alors je crois qu’il faudra patienter un peu. Mais nous gardons cela à l’esprit et le rappellerons au Grand Narbonne de temps à autre… »

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A Narbonne, VéloCité, à l’occasion de sa « Vélorution » du 5 novembre, a mis en évidence l’inadaptation de l’aménagement urbain à Narbonne et la présence de points noirs. Elle prépare un « Livre blanc pour les déplacements doux », qu’elle présentera dans quelques mois aux élus, dans l’espoir de voir se mettre en place un plan d’ensemble à long terme d’aménagement.

Voir le site d’EuroVélo 8.

DOMAINE DES 2 ÂNES : la sécheresse, en vigne, c’est relatif

L’année 2016 a été celle d’une sécheresse record, avec de fortes baisses de récolte pour la viticulture en Languedoc-Roussillon. Au Domaine des 2 Ânes, où l’on cultive en biodynamie, le rendement n’a diminué que de 10 % par rapport à une année moyenne. La vigne supporte mieux le stress hydrique avec un bon enracinement, un sol vivant et des cépages adaptés.

Magali Roux : « Lorsque je me suis installée, je cherchais des parcelles avec des cépages locaux, qui résistent bien à la sécheresse ».

Les relevés du poste météo Inra-Agroclim (Pech Rouge, Gruissan) montrent que 2016 est, depuis 1990, l’année la moins arrosée et avec la plus forte évapo-transpiration (1). L’année, donc, soumise à la plus grande sécheresse depuis vingt-six ans (source Inra Pech Rouge, Hernán Ojeda). En même temps, l’indice de sécheresse montre un bilan hydrique défavorable tous les ans depuis 2000 à des degrés divers.

Cette manifestation locale du réchauffement climatique conforte les vignerons qui voient dans l’irrigation LA solution à la sécheresse qui pourrait s’accentuer dans les années à venir.

A Peyriac-de-Mer (Aude), Magali Roux (Domaine des 2 Ânes) voit les choses différemment. Pour ces vendanges 2016, le domaine a rentré une récolte inférieure de 10 % à la normale, là où des vignerons voisins ont enregistré des coups de ciseau de l’ordre de 40 %. Le rendement moyen du domaine, situé intégralement en appellation Corbières, est cette année de 37 hl/ha, sa moyenne variant selon les années de 35 à 45 hl/ha (en AOP Corbières, le rendement maximum autorisé est de 50 hl/ha).

Le terroir des 2 Ânes est argilo-calcaire avec deux types de parcelles. Celles autour de la cave ont un sol moins profond ; par contre, celles à la périphérie ont de l’eau en profondeur comme l’indique le nom du tènement (Les Fontanilles). Celles-ci ont fait, cette année, un bon rendement.

Magali Roux met l’accent sur l’enracinement de la vigne : « En viticulture biologique, on favorise un enracinement profond soit par le labour soit par l’enherbement. La charrue coupe les radicelles que la vigne produit tout le temps ; ainsi on amène la racine principale à plonger dans le sol. Avec l’enherbement c’est pareil ; l’herbe concurrence la vigne, alors ses racines plongent. Quand on laisse l’herbe, on la tond pour éviter trop de concurrence. »

« Ici on a tout essayé, ce qui marche le mieux c’est de labourer l’inter-rang intégralement deux à quatre fois par an, de mars au début de l’été ; sur le rang, on passe l’inter-ceps une fois sur deux ou sur trois ; et on finit à la pioche. En hiver, on laisse l’herbe pour réduire le tassement des sols et permettre plus de vie dans les sols. »

La vie des sols est en effet un autre élément important vis-à-vis de la résistance à la sécheresse. En bio, pas de désherbage chimique (qui stérilise le sol). Au Domaine des 2 Ânes, pour éviter le tassement des sols la mécanisation est réduite aux labours et aux traitements ; les vendanges sont manuelles. « L’idéal ce serait le cheval, mais il faudrait vendre la bouteille de 20 à 40 € ; il faut trouver un compromis. »

Autre moyen de favoriser la vie des sols, l’épandage une fois par an de compost végétal ou de fumier de brebis : « mieux vaut un petit apport chaque année, sans trop, pour éviter un excès de vigueur de la vigne. » Des sols plus riches en matière organique sont plus vivants, la terre plus souple, ils gardent mieux l’humidité. Toute cela favorise l’équilibre de la plante.

Une parcelle de Grenache.

Quant aux cépages, ils sont un élément primordial face à la sécheresse. En s’installant à Peyriac-de-Mer, Magali Roux a veillé à acquérir des parcelles avec des cépages locaux, qui résistent bien à la sécheresse. Les replantations ont aussi été faites majoritairement avec des cépages autochtones. Il y a d’abord beaucoup de Carignan : « Cette année, ça a été magique. Le Carignan donne toujours, qu’il fasse sec, pas sec, chaud, froid, du vent ; c’est le plus adapté. »

Il y a du Grenache, « qui résiste bien à la sécheresse mais coule facilement ; et il est sensible au mildiou (ça n’est pas important car nous avons de bonnes armes contre le mildiou)« , du Mourvèdre et du Cinsault, également résistants à la sécheresse.

Et de la Syrah, seul cépage non autochtone sur le domaine : « A Fontanilles elle a été magnifique, nous l’avons plantée sur une exposition nord et sur des sols profonds, ce qui lui va bien ; devant la maison (avec un sol moins profond) elle a été jolie mais avec de petits grains ; c’est une vigne jeune, aux racines pas très profondes et qui auparavant a été cultivée en chimique, elle a un peu de mal à s’implanter. Les jeunes vignes, des années comme ça elles souffrent de toutes façons.«  Au 12 octobre, on trouvait toutefois peu de feuilles sèches même dans cette parcelle.

Magali Roux considère « qu’avec les cépages locaux il n’est pas nécessaire d’irriguer. C’est un raisonnement que n’ont pas beaucoup de vignerons qui sont là depuis longtemps. La vigne est une plante qui pousse dans le sec, sauf si elle est mal implantée ou que l’on veut produire 80 à 150 hl/ha. On a planté des Merlot, des Chardonnay, qui n’ont rien à voir avec la région et qui rencontrent des problèmes. Ce faisant, on fait un choix purement économique » (sans tenir compte de la plante et du terroir).

La parcelle de Syrah « la moins belle », près de la cave (photo prise le 12/10/2016).

Mais la qualité des vins ? « Le Carignan n’est pas trop classé comme cépage qualitatif parce qu’il est aussi capable de produire beaucoup. Taillé long, avec des engrais, il donne de hauts rendements, il a du mal à atteindre une bonne maturité et cela donne des vins rustiques, pas intéressants. Il est aussi, souvent, ramassé trop tôt alors qu’il faut attendre la maturité phénolique (de la peau et des pépins), pas que le taux de sucre ; pour cela, pas besoin d’analyse, il faut goûter, si c’est bon à manger cela fera du bon vin. A 50 hl/ha, avec un Carignan sain, on atteint sans problème la bonne maturité. La pluie ne le fait pas pourrir, sauf si le raisin est déjà abîmé, par le ver de la grappe par exemple, ou s’il est trop entassé parce qu’il y a trop de charge. »

« N’importe quel cépage, si on produit trop, ne donne pas de bons vins. On dit que les vieilles vignes de Carignan font de bons vins, mais les jeunes aussi, elles peuvent faire de très bons vins de fruit si on maîtrise le rendement. »

« Ce qui vaut pour la sécheresse vaut aussi les années où il pleut beaucoup : l’important, c’est l’équilibre en général, les pratiques qui permettent à la vigne de compenser, de se réguler d’elle-même. Nous, nous ne faisons pas plus 15 % quand il pleut beaucoup, la production est plus régulière. »

Et puis il y a la biodynamie. « Les préparations biodynamiques aident à tout ça. Elles favorisent la vie des sols, elles boostent la vie micro-bactérienne, favorisent une meilleure décomposition. En bio, les sols sont souples, en biodynamie ils sont souples et plus aérés. Il n’y a pas de gros changements, c’est une addition de petites choses. »

Une partie du travail se fait en fonction des cycles de la lune (mieux vaut tailler en lune descendante, par exemple). « Pour le travail de cave, c’est plus facile parce qu’on peut plus facilement le programmer. Pour la vigne, ce n’est pas à 100 % pour des raisons pratiques. »

Le résultat « se voit sur la plante : le but c’est qu’elle se défende mieux. En bio, il y a beaucoup de traitements, mais avec la biodynamie on arrive à sous-doser, de moitié à trois quarts de dose selon la pression. Et les traitements de fond favorisent la bonne santé de la plante et des sols, la plante se défend mieux, c’est comme nous, si on mange équilibré on a moins de maladies. »

1) L’évapo-transpiration est la quantité d’eau qui s’en va vers l’atmosphère par évaporation au niveau du sol et par la transpiration des plantes, sous l’effet de la température élevée.

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Les ânes participent au pré-taillage

Magali Roux s’est d’abord installée en viticulture en Beaujolais, d’où elle est originaire, avant de venir dans le Midi en 2000. Elle s’occupe surtout de la cave et de la commercialisation ; son compagnon, Dominique Terrier, de la vigne et « un peu de tout ». Il y a aussi un salarié pour la vigne.

Le Domaine des 2 Ânes compte 21 ha. Le vin est vendu tout en bouteilles, à l’export, pour environ la moitié, et chez des cavistes, un peu au caveau.

Les ânes qui ont donné leur nom au domaine sont là avant tout pour le plaisir. Ils participent aux travaux en pré-taillant une partie des vignes, de décembre à mars : l’âne aime bien tout ce qui est ligneux, dont les sarments ; il mange le bout, sans aller trop loin, ce qui convient parfaitement.

Voir le site du domaine.

Les deux ânes, qui en ce moment sont trois, participent au pré-taillage en mangeant le bout des sarments.

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Réchauffement climatique : des réponses diverses

Les effets avérés du réchauffement climatique renforcent le discours du monde agricole, viticole en particulier, qui, dans notre région, réclame davantage de moyens en irrigation, qui sont pour lui la solution pour maintenir des rendements économiquement viables et pour assurer la qualité du raisin. Les études ont en effet montré qu’un apport d’eau minimal en été, par la pluie et, à défaut, par l’irrigation, permet au raisin d’atteindre la maturité sans encombre, en évitant un stress hydrique excessif. Autrefois considéré comme un gage de qualité, le stress hydrique, s’il atteint des sommets, peut en effet bloquer la maturation et nuire à l’équilibre des vins et à leur expression aromatique.

Si il y a quelques années, la profession viticole mettait surtout en avant les aspects qualitatifs du manque d’eau, elle ne craint plus aujourd’hui de souligner aussi l’aspect quantitatif. Une baisse excessive de rendement, en diminuant la récolte, peut en effet amener les recettes en dessous des coûts d’exploitation.

On a, en Languedoc, la mémoire des années de surproduction et on sait qu’un choix économique de l’irrigation poussé à l’extrême pourrait amener le retour à de forts rendements, défavorables à la qualité mais aussi à l’équilibre des marchés.

La recherche de solutions moins mécanistes (cépages résistants à la sécheresse, bon enracinement, vie des sols…) est une autre voie, même si elle ne répond pas entièrement à toutes les situations. Elle offre aussi l’avantage de limiter les lourds investissements dans les retenues et les réseaux d’irrigation et de préserver la ressource en eau.

Ph.C.

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Louis Fabre : le sol y fait beaucoup

Pour le vigneron du Château de Luc (Luc-sur-Orbieu), qui cultive en agriculture biologique, l’enracinement de la vigne est un facteur important de résistance à la sécheresse. Il en souligne toutefois certaines limites.

« Les jeunes vignes, même de Carignan, craignent la sécheresse ». Et, y compris pour les vignes plus âgées, « il y a des sols plus exposés à la sécheresse : les sols superficiels et ceux où les racines ne descendent pas parce que dessous il y a du rocher, de l’eau ou encore, comme c’est le cas sur certaines de mes parcelles, du gravier. L’Inao (2) dira que ces zones ne sont pas des terres à vigne, mais tu y fais du très bon vin si tu peux apporter un petit peu d’eau du 14 juillet au 15 août. »

L’irrigation au goutte-à-goutte, poursuit-il, favorise la formation d’un bulbe là où l’eau sort, au détriment d’un enracinement profond. Pour éviter cela, dans les parcelles équipées de goutte-à-goutte, il pratique un apport d’eau non pas continu mais espacé, équivalent à de petites pluies ; là, l’enracinement est meilleur.

Les cépages sont plus ou moins résistants à la sécheresse, « mais le clone joue aussi ». « Et le vent a son importance : les vignes plantées dans le sens du vent sèchent plus que celles plantées en travers du vent. »

« Les pratiques culturales accompagnent la résistance à la sécheresse, mais le sol y fait beaucoup », conclut Louis Fabre.

2) Institut national de l’origine et de la qualité.

Voir le site de la Famille Fabre.

Ports du Languedoc-Roussillon : …………Des projets qui ignorent la réalité économique

Quel est l’avenir des ports du Languedoc-Roussillon ? Les projets d’extension à Port-la-Nouvelle, Sète ou Port-Vendres ne s’appuient pas sur la réalité. C’est l’activité économique qui fait le port et pas le contraire. Or, celle de notre région, même après la fusion avec Midi-Pyrénées, est trop faible pour justifier un projet pharaonique comme celui du « Grand Port » de Port-la-Nouvelle.

Malgré de lourds investissements des pouvoirs publics, régionaux et départementaux (1) (500 M€ en dix-quinze ans), la réalité s’impose : les ports du Languedoc-Roussillon ont perdu 20 % de leur trafic en vingt ans.

Il n’y a pas, dans notre région, malgré les projets à Sète ou Port-la-Nouvelle, la place pour un grand port pour plusieurs raisons : nos trois ports sont trop proches les uns des autres, trop nombreux, en eaux peu profondes, ils subissent la concurrence de Marseille et de Barcelone qui mordent sur leur zone économique et qui se sont placés sur le principal marché en développement, celui des conteneurs. Un marché qui suit la logique de la mondialisation, celle de bateaux toujours plus gros et de la concentration des services portuaires sur des sites très importants.

Il y a certainement, pour les ports régionaux, des solutions mais elles sont plus modestes. Rien en tout cas ne justifie d’investir 300, 500, voire 800 M€, d’argent public dans le projet de Grand Port à Port-la-Nouvelle.

Ces constats sont ceux de l’étude économique, technique et environnementale publiée en mars 2016 par Jean-Claude Bisconte de Saint-Julien « Les ports de commerce du Languedoc-Roussillon en crise ».

Jean-Claude Bisconte, universitaire, président de l’association Port-Vendres et les Port-Vendrais, a participé activement à la lutte de cette association contre les incohérences dans la gestion du port de Port-Vendres et avec d’autres associations locales ils ont obtenu l’annulation du projet de 3^e quai (voir plus loin).

Une activité fatalement en déclin ?

L’étude de Jean-Claude Bisconte souligne que l’activité des ports de Sète, La Nouvelle et Port-Vendres était en 1995 respectivement de 4 Mt, 3 Mt et 250 000 t, soit au total 7,2 Mt. Elle est passée, en 2015, à 3,4 Mt, 1,5 Mt et 230 000 t, soit au total 5,2 Mt. Ce tonnage régional est très modeste si on le compare à celui des régions voisines : 82 Mt pour Provence-Alpes-Côte d’Azur, 93 Mt pour la Catalogne sud et 22 Mt pour l’Aquitaine. C’est aussi, pour notre région, à peine 1,5 % du total des ports français métropolitains.

Le port de Sète est le plus polyvalent : vracs, liquides pétroliers, fret roulant, plaisance, pêche, trafic passagers (150 000 voyageurs par an). Mais il a presque complètement perdu son activité de conteneurs et le terminal fruitier, qui a coûté 40 M€, a fermé à la suite du dépôt de bilan de son principal client, l’exportateur israélien Agrexco (voir plus bas à ce sujet la rectification de Port Sud de France).

Port-la-Nouvelle a une activité réduite au sein du port lui-même (0,6 Mt), l’essentiel du volume étant réalisé par le sealine (débouché en mer) pétrolier. La pêche y est en recul, la plaisance marginale, il n’y a pas d’activité passagers ou de croisière et le tonnage des vracs solides a été divisé par trois en vingt ans. Une activité pourrait être liée au futur parc d’éoliennes offshore, mais pas avant 2020 pour quatre éoliennes expérimentales (l’exploitation industrielle pourrait démarrer en 2022) ; ce qui ne justifie pas un projet de port qui semble démesuré.

Port-Vendres a perdu la quasi-totalité de ses activités : la pêche (partie à Port-la-Nouvelle), les lignes de passagers et de rouliers (fermées avant 2010) et la croisière est très réduite, faute de quais adaptés ; il ne lui reste pratiquement que l’importation fruitière, qui se maintient (avec le soutien du financement public) mais aurait du mal à se développer : le marché est étroit et la concurrence élevée ; et la plaisance, menacée par la forte agitation du port lors de tempêtes. Depuis 1995, 200 emplois (sur 300 à l’époque) ont disparu.

Jean-Claude Bisconte explique cette situation ainsi : ces ports sont trop proches et trop nombreux ; la logique actuelle est d’avoir des grands ports séparés d’environ 350 km, comme c’est le cas entre Barcelone et Marseille. Nos ports se concurrencent entre eux sur un petit territoire et ils ont du mal à rivaliser avec ces grands ports où d’importants investissements privés ont été réalisés pour favoriser l’accès des grands navires porte-conteneurs. Les ports de notre région ne peuvent pas s’appuyer sur une région économique prospère ; au contraire, Marseille et Barcelone marchent sur leurs plate-bandes. De plus, la politique mondialisée des transports, en favorisant la route, nuit aux petits ports : avec le marché Saint-Charles et la nouvelle plate-forme de Logis Empordá, près de Figueres, le camion est mieux placé (et le train commence à prendre une part du trafic).

Nos ports sont aussi handicapés par une côte sableuse, peu profonde, qui réduit la possibilité d’aménagement de bassins profonds et le rend très coûteux. Le tirant d’eau maximal admis est actuellement de 13 m à Sète et de 8 m à Port-la-Nouvelle et Port-Vendres. Or, sur le marché en développement, celui des conteneurs, la norme est de 14 m de tirant d’eau pour les dix ans à venir ; mais les navires de 24 m de tirant d’eau prendront vite le dessus.

Alors, quel avenir ? Par malchance, le Languedoc-Roussillon est la seule région côtière française à ne pas avoir de « grand port maritime » (GPM). Les GPM sont gérés par l’État, avec une vision globale au niveau national et des financements nationaux et européens. « Georges Frêche aurait dû faire le choix de demander le Grand Port Maritime pour Sète », dit J.-C. Bisconte, « mais il a préféré décentraliser. »

Dans ce panorama, le port de Sète plus que les autres a peut-être sa chance. Il pourrait être le site d’un recentrage régional même s’il manque d’espace et a un tirant d’eau insuffisant. Sa situation géographique, plus centrale, et sa proximité de Montpellier, principale zone économique de la région, sont des atouts. Ce recentrage pourrait se faire en partenariat avec les ports de Marseille et Barcelone. Il pourrait s’appuyer sur une activité polyvalente et sur le nouveau quai à conteneurs qui peut accueillir des bateaux de 13,50 m de tirant d’eau… à condition que le projet de Port-la-Nouvelle ne vienne pas le concurrencer.

La Région Languedoc-Roussillon avait, pour ses ports, parié sur le cabotage (Short sea shipping : navigation à courte distance). Ce trafic de redistribution est opéré par de petits bateaux pouvant se satisfaire de faibles profondeurs ; les navires rouliers, qui emportent des camions et leurs conducteurs ou les petits conteneurs, n’ont besoin que de 9 ou 10 m de tirant d’eau. Ce souhait s’est avéré sans suite, vraisemblablement en raison de distances trop faibles pour couvrir le coût de la rupture de charge. En fait, seule Barcelone exploite le cabotage, avec succès, avec l’Italie (donc avec des distances supérieures).

En tout cas, la solution contenue dans le projet « Grand Port » de Port-la-Nouvelle, d’augmenter le tirant d’eau du port, ne peut pas être une réponse satisfaisante, faute d’avoir été anticipée. Ce genre de travaux demande une dizaine d’années pour être réalisé, et pendant ce temps la taille des bateaux ne cesse d’évoluer. De toutes façons, on l’a vu, il ne suffit pas d’agrandir le port de Port-la-Nouvelle pour attirer le trafic.

Port-la-Nouvelle : une extension plus grande qu’annoncé ?

Le projet d’extension du port de Port-la-Nouvelle, à l’initiative de la Région, était lié au départ (2011) à la possible implantation d’une usine d’huile de palme par la multinationale Sime-Darby (originaire de Malaisie). Après l’abandon de ce projet de « très grand port », la Région a repris à son compte le projet d’extension, sur fonds publics. Ce qui a donné lieu à un débat public organisé par la Commission Nationale du Débat Public (décembre 2012 à avril 2013).

Voir les conclusions de la CNDP (portlanouvelle-bilan-cndp) – page 11 – et le Dossier du Maître d’ouvrage (portlanouvelle-dossier-mo) ou sa synthèse (portlanouvelle-synthese-dossier-mo).

Port-la-Nouvelle

Le projet présenté au débat public comprend une zone d’activités portuaires à terre de 100 ha, dont la première tranche est en travaux depuis quelques mois (l’enquête publique a eu lieu au printemps 2015), et, dans un deuxième temps, l’agrandissement des jetées et des bassins. Ce projet (dénommé 3C), tel qu’il a été présenté par la Région (maître d’ouvrage), prévoit 3 000 mètres de digues nouvelles pour accueillir des bateaux de 225 m de long et de 12,50 m de tirant d’eau (« pouvant atteindre, sur certains postes, 14,50 m »). Le tout pour un coût de 310 M€.

Mais, fait remarquer Jean-Claude Bisconte, il y a une anomalie au sujet du tirant d’eau. Il souligne la différence entre hauteur d’eau (la profondeur de la passe) et tirant d’eau (la hauteur de la partie immergée du bateau, qui varie en fonction de la charge). Par sécurité, le tirant d’eau acceptable est inférieur de 10 à 20 % à la hauteur d’eau. Compte tenu des dimensions des jetées présentées dans le projet d’extension du port de Port-la-Nouvelle, l’entrée de la passe se situerait à une profondeur de 13,50 m, ce qui donnerait un tirant d’eau de 10,80 m. On est loin de 14,50 m… à moins que la Région ait un projet non avoué de placer la passe d’entrée plus loin, sur un fond de 17,50 m, comme le signale, selon Jean-Claude Bisconte, un document du cabinet d’étude Egis Eau daté de 2015.

Le coût du projet serait alors bien différent. Il pourrait atteindre 500 M€, chiffre cité en mars 2016 par Bernard Fourcade, président de la Chambre régionale de commerce. Voire 600 à 800 M€ selon une estimation de Jean-Claude Bisconte, du fait de jetées bien plus longues, d’un bassin à creuser plus étendu, de la nécessité d’aménager des quais plus larges pour accueillir les grands porte-conteneurs (puisque l’on parle de 17,50 m de hauteur d’eau, ce qui donne 14 m de tirant d’eau) et des équipements adéquats.

Dans ces conditions, ce projet paraît complètement disproportionné à Jean-Claude Bisconte. Sans s’appuyer sur une étude de marché ni sur une étude d’impact, il coûterait très cher tout en étant déjà dépassé compte tenu du marché et de la concurrence ; en sachant aussi qu’il concurrencerait le port de Sète sur l’activité conteneurs.

Impact négatif sur le trait de côte et risque d’ensablement

Les jetées actuelles du port de La Nouvelle sont à l’origine d’une modification du trait de côte : sous l’effet des courants marins, contrariés par les jetées, la plage s’étend vers le large au sud du port et recule au nord. L’extension du port, estime Jean-Claude Bisconte, avec des jetées plus avancées en mer, ne peut qu’accentuer ce phénomène. Le résultat pourrait être une ouverture plus grande et permanente du grau de la Vieille Nouvelle, avec pour conséquence la perturbation de l’équilibre de l’Étang de l’Ayrolle.

Par ailleurs, le projet d’extension 3C prévoit une passe orientée dans le sens du vent dominant (pour faciliter les manœuvres des bateaux). Avec la faiblesse du fond marin, on peut craindre, lors des tempêtes, la formation de bancs sableux à l’entrée du port. A la nécessité de draguer la passe régulièrement (ce qui représente un coût important) s’ajouterait le risque d’interruption temporaire du trafic.

La montée du niveau de la mer due au réchauffement climatique accentuerait ces deux tendances (érosion du trait de côte et ensablement).

Autant de raisons, économiques et environnementales, qui font dire à J.-C. Bisconte que le site de Port-la-Nouvelle ne convient pas à un port profond.

Mise à jour (18/11/2017) : la Région Occitanie a inauguré, le 17 novembre 2017, la plate-forme Nord de Port-la-Nouvelle (24 ha) et a annoncé que les travaux d’agrandissement du port (partie quais et jetées) débuteraient à l’automne 2018, après l’enquête publique prévue pour début 2018. La Région va investir dans un premier temps 210 M€ sur le port, puis 100 M€ de plus, notamment pour agrandir la plate-forme logistique jusqu’à 80 ha. Il a été confirmé que le port doit accueillir des navires allant jusqu’à 14,50 m de tirant d’eau.

Mise à jour (15/04/2018) : l’enquête d’utilité publique est ouverte du 16 avril au 16 mai. Accéder au dossier.

Port-Vendres : après l’échec du 3^e quai, un plan B

Prospère à l’époque coloniale du fait de sa proximité avec l’Afrique du Nord, le port de Port-Vendres n’a plus qu’une activité principale fragile, celle de l’importation de fruits tropicaux (notamment bananes, par la Compagnie Fruitière) et de légumes (tomates du Maroc). Il est aujourd’hui inadapté parce que trop petit, pas assez profond, sans connexion ferroviaire ou fluviale, éloigné des centres de consommation du nord de l’Europe. Il est aussi handicapé par sa situation au cœur de la ville de Port-Vendres qui, en raison du bruit, entraîne l’impossibilité d’activité la nuit et le week-end.

Port-Vendres.

Les gestionnaires du port avaient, depuis vingt ans, un projet de 3^e quai, qui aurait entraîné le comblement de l’anse des Tamarins. L’association Port-Vendres et les Port-Vendrais s’est battue contre ce projet qui aurait détruit cet espace naturel et touristique tout en risquant d’aggraver le problème d’agitation lors des tempêtes : l’anse joue en effet un rôle d’amortisseur.

Ce 3^e quai, par ailleurs, n’avait aucune justification économique, les deux quais existants n’étant occupés qu’à 20 % de leur capacité.

En 2010, un référé sollicité par les associations locales auprès du Tribunal administratif bloque le projet. Un jugement du TA sur le fond en 2011 condamne le préfet à annuler son « autorisation sous réserve » du 27/03/2009. En 2012, le Conseil d’État déboute le Conseil général des Pyrénées-Orientales dans sa demande d’annulation de l’ordonnance de référé. Le 3^e quai ne verra donc pas le jour.

L’association Port-Vendres et les Port-Vendrais critique par ailleurs le fonctionnement du port : les pouvoirs publics y ont investi 60 M€ en 15 ans alors que la société d’exploitation (CLTM) a un chiffre d’affaires de 4 M€ par an… soit 60 M€ en 15 ans. Cette société, contrairement aux usages, ne participe pas aux investissements portuaires et l’association dénonce le niveau faible du loyer qui lui est demandé.

Le Collectif d’associations de la Côte Vermeille a élaboré fin 2015 une charte-pétition pour l’avenir du port (elle a reçu 600 signatures). Le « plan B », proposé par cette charte, prévoit, sous réserve de validation par une étude économique, de privilégier la grande plaisance et les activités commerciales, artisanales et industrielles associées. L’aménagement des quais existants serait effectué de manière à favoriser cette activité, préserver le trafic fruitier, protéger le port de pêche de l’agitation. Il serait moins coûteux que le projet de 3^e quai et serait créateur d’emplois.

L’anse des Tamarins à Port-Vendres.

Revenir à la notion de bien public

La gestion des ports régionaux, quelles que soient les collectivités concernées, montre jusqu’ici une absence de vision globale (2), une ignorance des réalités économiques, voire une certaine opacité. On peut s’interroger sur le comportement des élus et leurs motivations : sont-elles commandées par un souci électoraliste, par la croyance qu’il suffit d’investir pour voir s’opérer le développement économique ? On peut s’interroger sur l’utilisation de l’argent public : ne bénéficie-t-il pas trop à des sociétés privées (exploitants, bâtiment-travaux publics, études…) et pas assez à l’intérêt général (dynamisation de l’économie locale, emploi) ?

Seuls plus de transparence, plus de communication sur les projets et leurs motivations techniques et économiques, un vrai débat avec les citoyens permettraient de lever le doute sur ces interrogations.

La Région, que nous avons contactée (le 11 août) et à qui nous avons posé des questions précises sur les aspects techniques du dossier, ne nous a pas répondu à ce jour.

Ph.C.

1) Le port de Sète est géré par l’EPR (établissement public régional) Port Sud de France-Sète, émanation de la Région ; celui de Port-la-Nouvelle est géré par la CCI de Narbonne/Lézignan/Port-la-Nouvelle par délégation de service public de la Région jusqu’au 31/12/2016.

A Port-Vendres, la situation est plus complexe, avec un propriétaire (l’État), un gestionnaire (le Département des Pyrénées-Orientales), un concessionnaire (la CCI de Perpignan, par délégation de service public du Département) et un exploitant unique, la société de manutention CLTM (Comptoir Languedocien de Transit et de Manutention, dont le dirigeant est Eric Mascle, ancien président de la CCI de Narbonne).

2) La présidente de la Région Occitanie-Pyrénées-Méditerranée, Carole Delga, a annoncé au printemps 2016 un Plan Littoral 21, qui prévoit de « moderniser les infrastructures touristiques et portuaires ». Ce plan sera coordonné par un Comité de pilotage État-Région.

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On peut se procurer l’étude de Jean-Claude Bisconte de Saint-Julien « Les ports de commerce du Languedoc-Roussillon en crise » auprès de l’Association Port-Vendres et les Ports-Vendrais, 11 route de Banyuls 66660 Port-Vendres, moyennant un chèque de 20 €. Tél. 06 09 26 02 26.

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Des précisions de Port Sud de France Sète

Olivier Carmes, directeur de Port Sud de France Sète, nous transmet les précisions suivantes :

. « Ne pas positionner Sète dans la problématique d’ensablement, ce n’est pas le cas. Le Port de Sète a des caractéristiques nautiques exceptionnelles ne nécessitant pas d’opérations de dragage d’entretien importantes. Notre TE admissible est de 13,50 m avec une potentialité sur le quai H en cours de livraison d’un approfondissement d’un mètre soit 14,5 m admissible.

. Les plus gros porte-conteneurs aujourd’hui dans le monde = 20 500 EVP nécessitant un TE admissible de 16 m et non de 24 m ???. Mais ce n’est absolument pas la cible du Port de Sète, le TE de 13,5 m permet d’accueillir des navires de 6 000 EVP ce qui est largement suffisant.

. Entrepôt frigo, vous parlez de 40 M€ d’investissement public. En réalité, l’entrepôt = invest 100 % privé à hauteur de 24 M€. Le Port a en revanche investi dans un portique à hauteur de 8 M€.

. Sète a atteint en 2015 un trafic de 3,8 MT et non 3,4, ce qui correspond à son meilleur niveau d’activité sur les 10 dernières années, + 15 % / à 2014, dans une période de ralentissement économique mondial, c’est une performance.

. Si la Région et PSF ont investi 100 M€ depuis 2008, c’est aussi 100 M€ qui ont été investis par les opérateurs privés et nous travaillons sur quatre nouveaux projets horizon 2019 pour 70 M€ d’investissement privé.

. Les prévisions annoncées dans le projet stratégique du Port de Sète sont ambitieuses en période de crise mais raisonnables : croissance annuelle de 5 % par an pour atteindre 4,6 MT. »

La réponse de J.-C. Bisconte à O. Carmes

« …Les chiffres d’activités sont ceux de 2014 car mon étude a été réalisée en 2015.

Le tirant d’eau Suez max « standard » des Grands et des Très Grands Ports vise des TE de 21/22 m même s’il est vrai que le canal a été recalibré à 24 m. Par ailleurs, cette observation se rapporte au projet TGP de PLN qui est totalement dépassé de ce point de vue alors que certains édiles consulaires prétendent vouloir concurrencer Barcelone et Marseille…

Vous ne le notez pas mais le point essentiel est bien de dénoncer la dispersion des moyens portuaires et de poser la question d’unir les efforts pour que la région occitane ne soit pas la seule sans GPM.

Mes conclusions que vous ne sauriez récuser sont que si un tel port devait exister ce ne pourrait être qu’à Sète, même si des questions comme les aires logistiques handicapent le potentiel du port. Sincèrement. »

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Sète : une lettre ouverte de la Confédération Paysanne à Carole Delga.

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Lire aussi, dans ce blog, « La Nouvelle, port et réserve naturelle, un voisinage à réussir ».

A lire, également dans ce blog, « Port-Vendres, le 3e quai refait surface ».

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Un chalutier rentre au port de La Nouvelle.

GRUISSAN : Quel aménagement pour La Sagne ?

La municipalité de Gruissan envisage d’urbaniser une zone agricole et naturelle située au nord de la commune, La Sagne. Un projet qui ne fait pas l’unanimité. Et qui reste flou : une étude de marché, en cours, devrait le faire évoluer.

Le projet d’urbanisation de La Sagne date de quelques années. Selon les différents documents consultables sur le site de la mairie de Gruissan, il concerne un secteur situé au nord de l’agglomération actuelle, entre les lotissements existants Bd. de Planasse (au nord du Pech Maynaud) et la route de Narbonne-Plage (CD 332). Cette zone a une superficie totale de 43 ha mais une vingtaine seulement serait urbanisée, le reste étant situé en zone humide ou « zone humide asséchée ». Actuellement, La Sagne est en partie cultivée (vigne, oliviers), en partie en friche ; il y a quelques maisons, dont trois ou quatre habitées, d’autres vétustes, et aussi des cabanons. La zone humide est située au bas du secteur (au sud).

Le secteur de La Sagne vu d’avion : c’est la zone située au premier plan, jusqu’au Bd. De Planasse qui la sépare du premier lotissement et du secteur du Casino. La photo est un peu ancienne ; depuis, des immeubles ont été construits sur l’espace vide triangulaire que l’on aperçoit à droite, face au Casino. (Photo Mairie de Gruissan)

La Sagne se trouve en zone I AU (« à urbaniser ») du PLU (Plan local d’urbanisme), selon lequel « l’ouverture à urbanisation du secteur, à partir des conclusions (d’une) étude préalable d’urbanisme, sera possible par modification du PLU. »

Pour la municipalité, cet aménagement est destiné à prévoir l’avenir pour faire face à l’augmentation rapide des habitants permanents (2 170 en 1990 ; 4 676 en 2010, avec toutefois un léger repli en 2012, avec 4 631 habitants) : « C‘est la dernière opportunité d’aménagement et de développement urbain de Gruissan« . Les documents précisent bien que ce nouveau quartier est destiné à du logement permanent (en été, la population de Gruissan s’élève jusqu’à 60 000 hbts).

Le projet d’aménagement doit aussi permettre de construire des logements sociaux (sur environ le tiers de la zone aménagée). « L’augmentation de la population de Gruissan« , explique le directeur du cabinet du maire, « est due surtout à l’arrivée de jeunes retraités. Il y a deux ans une classe de l’école élémentaire a fermé : ce manque de jeunes est lié au coût du foncier, qui est inabordable pour les jeunes ménages. La demande de logements sociaux est actuellement de 260, parmi la population existante ; mais construire du logement social dans le village ancien est trop cher. » D’où le projet de construire du neuf.

L‘aménagement du quartier se ferait « par phases, en plusieurs étapes, sur au moins 15 ans« . La municipalité n’a pas souhaité, dans l’immédiat, communiquer davantage sur le projet : « La concertation avec les propriétaires a montré qu’il y avait une certaine opposition ; nous sommes partis sur une étude de marché qui fera évoluer le projet.« 

Une vigne en production ; vue sur la Clape.

Le nombre de logements ne sera peut-être pas aussi important que celui annoncé dans les différents documents : Le diagnostic de l’étude préalable d’urbanisme (octobre 2009) parle de 650 logements à La Sagne, soit environ 1 500 habitants. Le document « synthèse des enjeux » (2015) présente deux scénarios : le premier avec 1 000 logements, soit 2 300 habitants, le second avec 1 400 logements, soit 3 220 habitants.

Dans tous les cas, ces chiffres sont en contradiction avec le Scot (SCoTNarbonnaise) de la Narbonnaise, qui, dans l’objectif de limiter l’urbanisation sur les Espaces Proches du Rivage, plafonne à 50 000 m² de SHON (surface hors œuvre nette) hors équipement public la surface pouvant être consacrée à l’urbanisation nouvelle à Gruissan. Ce qui donnerait, pour une surface moyenne de 90 m² par logement, 555 logements. Bien moins que les chiffres annoncés ; d’autant qu’il semble que cette SHON soit déjà entamée par les projets réalisés. Le Scot devrait être révisé en 2017.

L’association SAGNE (Sauver, aimer, garder notre environnement) (1), créée en décembre 2015, s’interroge sur la nécessité de prévoir, à Gruissan, autant de nouveaux logements. Elle craint que, contrairement à ce qui est dit, ils n’aient en partie une vocation de résidence secondaire.

Son souhait, explique le président, Pierre Carbonel, est que La Sagne « conserve son caractère agricole et naturel, ses petits chemins, qu’elle reste un lieu de ballade, y compris touristique. » L’association met en avant l’intérêt patrimonial de ce lieu, avec ses murets, ses puits « romains » et ses norias.

Elle souligne aussi son intérêt faunistique avec des espèces comme le lézard ocellé et la magicienne dentelée (une sauterelle). La partie nord est incluse dans la Zico (zone importante pour la conservation des oiseaux) de la Clape. Selon la « synthèse des enjeux », 9 ha à enjeu écologique fort seraient détruits. Ce qui demanderait de prévoir des compensations, mais les documents de la mairie ne disent pas ce qui est envisagé en la matière.

Risque d’inondation et de submersion : des parades ?

Autre interrogation par rapport au projet La Sagne, l’aspect hydraulique : ce secteur, comme bien d’autres à Gruissan, est soumis à la fois au risque d’inondation lors de fortes pluies et au risque de submersion marine par tempête.

Le terrain descend en pente (de 7,5 m NGF à moins de 1,5 m NGF) (2) du nord au sud, ce qui facilite le ruissellement des eaux de pluie.

Cette eau s’écoule par deux fossés vers l’étang du Pech Maynaud et par un autre vers l’est (par le canal de l’Empereur). En bas de pente, au sud, un fossé étroit borde la zone et évacue les eaux vers l’étang de Pech Maynaud, qui lui-même se déverse dans l’étang de Gruissan.

L’urbanisation du secteur, avec l’imperméabilisation des sols, renforcera le ruissellement.

La nappe phréatique d’eau douce (d’origine karstique) est proche, à 1,5 m du sol. Elle a tendance à remonter en cas de pluie. La zone humide est située au sud-est, au bas de la pente. L’eau remonte du sol par gravité.

« Mieux vaut un petit champ inculte avec sa végétation sauvage dont raffolent les chevaux plutôt qu’un gros tas de béton sans âme » (Confucius, 450 avant J.-C.).

Lors des coups de mer, La Sagne n’est pas protégée (contrairement au village, qui est ceinturé par des murets ou digues à la cote 2 m NGF). D’autre part, par coups de mer, le niveau de l’étang de Pech Maynaud monte, d’où difficulté d’écoulement s’il y a conjonction avec de fortes précipitations.

Le bas de La Sagne est à la fois en zone inondable du projet de PPRI (Plan de prévention du risque inondation) et, dans le projet de PPRL (Plan de prévention des risques littoraux), en zone d’aléa fort (cote altimétrique inférieure à 1,5 m NGF ; non constructible), avec une zone d’aléa modéré jouxtant celle-ci (cote comprise entre 1,5 et 2 m NGF ; dans le PPRL, elle est constructible sous condition de surélever les planchers des habitations).

Face à cette situation, le diagnostic de 2009 fait des propositions :

. Poser une vanne martelière ou un clapet sur la conduite qui relie l’étang de Pech Maynaud à celui de Mateille pour augmenter la capacité de stockage du premier.

. Redimensionner les fossés, surtout celui bordant le chemin de la Sagne (le fossé sud).

. « Ne pas augmenter les débits de pointe d’eaux pluviales par l’urbanisation. »

. Protéger La Sagne des coups de mer.

. Développer une capacité de stockage tampon sur la zone humide actuelle.

. Créer un poste de relevage d’urgence pour les situations les plus critiques.

Le document de 2015 (« synthèse des enjeux ») prévoit de laisser inconstructibles les zones d’aléa fort et modéré du PPRL en projet et d’en aménager une partie en parc.

Une zone de rétention (4 ha) est prévue en amont de ces zones. Elle est destinée à des espaces verts.

Ce document ne parle pas des autres éventuelles solutions hydrauliques proposées par le diagnostic de 2009.

Le Comité de pilotage (où siègent les élus et une dizaine de propriétaires) dit pour sa part (document de 2015) qu’il est prévu de raccorder les futurs bassins de rétention à l’étang de Gruissan par la pose d’une nouvelle canalisation longeant ou contournant le boulevard de Planasse (au sud-ouest).

Même si, selon la mairie, les aspects hydrauliques du projet « ont été validés par les services de l’État« , les réponses apportées au problème hydraulique sont, pour l’instant, floues. Seront-elles suffisantes en conditions extrêmes (conjonction de fortes pluies et de coup de mer).

Dans un article récent de L’Indépendant (02/08/2016), le maire, Didier Codorniou qualifie le futur quartier de La Sagne d’ « écoquartier ». On attend d’avoir des précisions sur le projet dans sa dernière évolution pour en être convaincus.

Ph.C.

1) Le bureau de l’association SAGNE, tel que renouvelé en juin dernier : président, Pierre Cabonel ; vice-présidents, Mme Claude Ruiz et Jules Calmettes ; trésorier, Roland Miñana.

2) NGF : nivellement général de la France, 0 NGF étant le niveau de la mer.

Site de l’association SAGNE.

Voir le dossier  du PPRL de Gruissan, désormais approuvé (05/01/2017).

L’association Eccla analyse les PPRL en cours d’enquête publique (celle de Gruissan aura lieu du 19/09 au 21/10/16) :

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Volonté excessive d’urbanisation ?

Concernant La Sagne mais aussi le reste du territoire communal, on peut s’étonner de la volonté de la municipalité d’urbaniser le maximum d’espaces possibles : Lors de sa séance du 20 juin 2016, le conseil municipal a exprimé le souhait de pouvoir rendre constructible un certain nombre de secteurs de la commune. Il s’agissait de donner l’avis du conseil sur le projet de PPRL (Plan de prévention des risques littoraux). La commune souhaiterait faire entrer en « espace urbanisé » une zone située derrière l’espace balnéoludique, le tennis, le secteur de l’Horte de Nadalet, plusieurs espaces dans la zone des Chalets (parking, aire de camping-cars, L’Escale, Le Floride), le Port Barberousse…

Notons que la majorité de ces espaces sont situés en zone d’aléa fort du PPRL ; d’autres en zone d’aléa modéré. C’est-à-dire qu’ils pourraient être submergés lors de tempêtes, compte tenu du réchauffement climatique et de la montée du niveau de la mer. Un risque certes à caractère exceptionnel, mais réel.

La carte d’aléa du PPRL. Le secteur de La Sagne est situé au nord du Pech Maynaud (il constitue une sorte de cercle, entouré d’un trait jaune). La partie en mauve foncé est la zone d’aléa fort ; la partie en mauve grisé est la zone d’aléa modéré.

Dans le PPRL, les espaces déjà urbanisés en zone d’aléa fort sont inconstructibles ; les espaces urbanisés en zone d’aléa modéré sont constructibles en surélevant le niveau du plancher.

Le PPRL est encore à l’état de projet et il peut être modifié à l’issue de l’enquête publique qui aura lieu du 19/09 au 21/10/2016.

Vue sur le Pech Maynaud.

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Le bas de La Sagne, jouxtant la zone urbanisée de la rue de la Bécasse, après les fortes pluies du 14 octobre 2016.

La zone humide au sud-est de La Sagne, après les fortes pluies du 14 octobre 2016.

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Bramofam : une zone d’activité nautique

L’Office de Tourisme de Gruissan (qui gère les activités portuaires par délégation de service public de la ville) a accordé en mars 2016 une occupation temporaire du territoire pour une durée de 50 ans à la SCI Marina 21 pour créer une zone d’activité nautique sur 4 ha au lieu-dit Bramofam, près des Chalets en bordure de l’étang du Grazel, sur l’ancien site des Fumeries Occitanes et dans son prolongement vers le nord (voir L’Indépendant du 02/08/2016).

Cette activité doit démarrer pour la saison 2017. Il s’agit d’un « port à sec » de 350 places offrant divers services aux propriétaires de bateaux : mise à l’eau, port à sec pour bateaux de différentes tailles, aire d’hivernage de voiliers, aire de stockage de jet-skis, manutention, courtage d’entretien ; ainsi que deux restaurants (un « grill-bar » et un restaurant gastronomique).

L’ASPICG (Association de défense et de protection des intérêts collectifs des chalétains de Gruissan) s’oppose à ce projet : elle considère que cette zone ne doit pas être destinée à une activité économique mais être restituée à la nature. La zone est d’ailleurs située en bordure de ZNIEFF (1). L’ASPICG craint les bruits et les désagréments olfactifs.

Elle note que le maire a refusé, en 2013, le réaménagement d’une route et d’une piste cyclable dans la zone des Chalets au motif que cette zone est « protégée ». « Mais« , dit l’association, « aménager 4 ha (tout près de là) ne pose pas de problème à la municipalité ». « Le maire a fait campagne en disant que l’urbanisation à Gruissan était terminée… Nous sommes loin du concept depuis sa première élection.« 

L’association soulève des incohérences juridiques et réglementaires : L’Office de Tourisme, titulaire d’une DSP de 30 ans, peut-il accorder une occupation temporaire du territoire de 50 ans ?

Par ailleurs, le projet de Marina 21 est situé en zone agricole du PLU (plan local d’urbanisme). Lors du conseil municipal du 20 juin 2016, la municipalité a dit son souhait de faire correspondre la zone d’activités liées à la mer avec la parcelle concédée.

L’ASPICG, forte de 600 signatures soutenant sa position, a saisi les services de l’État et la Région (qui, semble-t-il, participe au financement du projet). Elle a par ailleurs déposé, le 9 août, un recours gracieux concernant la convention d’occupation temporaire et indique que d’autres actions judiciaires sont susceptibles d’être engagées.

1) ZNIEFF : Zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

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Du nouveau pour Bramofam

Une enquête publique a eu lieu du 6 mars au 7 avril 2017 au sujet du permis d’aménager sollicité par la SCI Marina 21. Le commissaire enquêteur a rendu un avis favorable.

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Actualisation (le 09/02/2017)

Lors d’une réunion publique, le 8 février 2017 (voir L’Indépendant du 09/02/2017), le maire de Gruissan a donné des précisions sur le projet : il est prévu de construire à La Sagne, d’ici 2028-2030, quelque 740 logements, dont 420 appartements (répartis dans une quinzaine d’immeubles collectifs, jusqu’à 13 m de hauteur maximale), 110 habitats groupés et 210 maisons individuelles. Ces différents types de logements seraient répartis selon un principe de mixité. Par ailleurs, l’objectif de 35 % de logements sociaux est réaffirmé.

« Nous conserverons (…) les puits, jardins, certains bâtiments« , a dit Didier Codorniou.

Quant au PPRL de Gruissan, il a été approuvé en date du 5 janvier 2017.

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SAGNE réagit

A la suite de la réunion publique du 08/02/17, l’association SAGNE s’étonne de la brusque volonté de concertation du maire de Gruissan : « Après avoir présenté en 2009 un projet sans aucun dialogue, puis en 2015 un autre veillant à n’associer que les propriétaires, la version 2017 se pare des couleurs de la démocratie participative.« 

La mairie a en effet mis en place des ateliers de concertation. Ceux-ci, estime SAGNE, ne permettent pas de débattre sur le principe-même de l’urbanisation du secteur. Ce qu’entend l’association, c’est : « Aidez-nous à choisir la forme des jardinières, la qualité des pizzerias et la largeur des pistes cyclables… la municipalité se chargera de la taille, de l’architecture et du nombre d’habitations !« .

L’association conclut : « Chaque année, l’Occitanie accueille 50 000 nouveaux habitants dont la moitié se concentre sur le littoral. A ce rythme d’urbanisation, il n’y aura plus de nouveaux espaces à artificialiser dans dix ans alors que la demande se maintient.« 

« Le projet de la Sagne est donc une goutte d’eau qui permet d’entretenir l’illusion que tout le monde peut continuer à s’installer sur le littoral, alors que, personne n’est dupe, les quelques services qui seront créés ne fourniront pas suffisamment d’emploi aux 1 000 actifs supplémentaires dans une commune qui compte déjà 22 % de chômeurs.« 

Vieille Nouvelle : quel accès ?

Le débat organisé le 31 mai par Eccla à Narbonne a permis l’échange de points de vue sur l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle. Les usagers estiment ne pas avoir été suffisamment consultés sur ce sujet.

La carte des nouveaux accès à la plage de la Vieille Nouvelle.

En organisant, le 31 mai au Palais du Travail, une conférence-débat sur la circulation motorisée dans les espaces naturels, l’association Eccla (Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral Audois) savait qu’elle touchait un point sensible. Pour l’association, il s’agissait d’expliquer la réglementation et de sensibiliser les participants à la protection des espaces naturels.

Mais en organisant cette soirée, Eccla a, sans que cela soit son objectif premier, joué le rôle de facilitateur de débat, que les pouvoirs publics, à qui il incombe, n’ont pas joué pleinement, de l’avis de nombreux interlocuteurs.

Une évidence a d’abord été mise en avant : comme l’a expliqué Stéphane Defos (DDTM), la loi Littoral (03/01/1986) interdit toute circulation de véhicules à moteur dans les espaces naturels, y compris sur des chemins aménagés et a fortiori en hors piste. De ce fait, aucune dérogation n’est possible dans les espaces naturels littoraux.

Alain Perea, directeur du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, a ensuite expliqué l’historique de la gestion administrative du dossier de la Vieille Nouvelle : en juillet 2013, dit-il, la sous-préfète de Narbonne a réuni les maires concernés et les représentants du Parc et a exposé la nécessité impérative d’appliquer la loi Littoral, ce qui mettait fin à la tolérance observée depuis près de trente ans à la Vieille Nouvelle : rappelons que les usagers, pour y accéder, utilisaient en toute illégalité la seule voie possible, par la zone portuaire puis par la piste de sable en retrait de la plage.

Lors de cette réunion, la sous-préfète avait chargé le Parc d’étudier les diverses possibilités d’aménager un nouvel accès, compatible avec la loi.

On peut concevoir différents types d’accès aux plages du littoral audois, dit Alain Perea. Il y a des plages proches d’une route, en accès de type urbain, comme la plage sud de Port-la-Nouvelle ou Narbonne-Plage ; il y a des plages qui peuvent satisfaire un public familial qui accepte de marcher un peu, comme la falaise de Leucate ou les Coussoules après l’aménagement qui a été réalisé ; « à la Vieille Nouvelle, il faudrait que l’accès soit plus difficile pour avoir moins de monde » et orienter plutôt l’utilisation vers les sportifs amoureux d’espaces sauvages. A Gruissan, dit-il aussi, « la loi dirait de fermer la plage au niveau du camping : nous étudions la solution de chemins d’accès. »

A la Vieille Nouvelle, dans le cadre de l’aménagement du port de La Nouvelle, c’est la Région qui a défini les nouveaux accès, dont un en voiture (les travaux sont en cours). Celui-ci prévoit un parking de 680 places, la majorité près de l’ancien domaine des Salins (« La Campagne »), le reste (180) en épis le long d’une voie entre ce domaine et la plage. Ce qui demandera de marcher entre 5 et 20 minutes pour arriver à la plage.

La carte éditée par le Conservatoire du Littoral (voir plus haut) montre les accès projetés : par la Campagne (en voiture), par le parking des Salins (à pied et en vélo), par la Maison éclusière (à pied et en vélo).

Le Collectif Vieille Nouvelle a exprimé, à de nombreuses reprises, son inquiétude sur la capacité de parking, qu’il juge insuffisante ; et il souligne la difficulté pour les amateurs de glisse équipés de matériel lourd de le transporter sur une longue distance.

D’autres, comme les pêcheurs, font remarquer que l’accès au grau de la Vieille Nouvelle demandera un long parcours à pied (3 km).

Le débat a porté aussi sur la fragilité de cette zone classée en réserve naturelle. « Dans la bande située à 400 m de la mer » (aux abords de la bande de roulement sur le sable), dit Dominique Clément, naturaliste ornithologue, « c’est là qu’est située toute la biodiversité, les oiseaux, les insectes, les plantes ; les parkings sont situés en dehors de cette zone naturelle. »

Selon Matthieu Delabie, délégué de rivages au Conservatoire du Littoral, « il est encore possible de discuter, de trouver de la souplesse dans l’utilisation du parking ».

Maryse Arditi, présidente d’Eccla, rappelle la proposition de l’association d’une passerelle partant du parking des Salins. Ce pourrait être une passerelle en bois suspendue au-dessus du sol, permettant le roulement de cycles, poussettes et autres caddies.

Le nouvel accès par La Campagne doit ouvrir début juillet. L’usage montrera si les craintes quant à la difficulté d’accès sont fondées ou non. Si c’était le cas, espérons que les autorités auront à cœur d’étudier les éventuelles solutions pour améliorer la situation.

Ph.C.

Voir le dossier initial

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Des aménagements (15/11/2016)

Une réunion s’est tenue en fin de semaine dernière (selon L’Indépendant du 15/11/2016) pour dresser le bilan de l’aménagement de l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle, après la saison estivale et en tenant compte de la tempête des 12 et 13 octobre, qui a emporté le revêtement.

Étaient notamment présents Béatrice Obara, sous-préfète, Didier Codorniou, vice-président de la Région, Henri Martin, maire de Port-la-Nouvelle, et des représentants de l’association de défense de la plage.

Des pistes d’amélioration ont été proposées par Didier Codorniou : le nombre de places de parking pourrait être augmenté de 50 à 70 places ; le giratoire et le dépose-minute vont être revus « pour faciliter l’accès et notamment le dépôt des enfants » ; une navette électrique pourrait être mise en place pour transporter le matériel lourd, dont celui des véliplanchistes. Ce point peut se heurter à la Loi littoral, qui interdit l’accès de tout véhicule à moteur sur les plages. Enfin les revêtements (qui sont expérimentaux) vont être refaits.

Vieille Nouvelle : mobilisation massive pour un accès direct à la plage

Le Collectif de la Vieille Nouvelle a réussi son pari en réunissant, samedi 16 avril, entre 600 et 1 000 personnes dans les rues de Port-la-Nouvelle. Les usagers de la plage de la Vieille Nouvelle, sportifs et familles, ont réclamé un accès abordable à la plage, que selon eux les aménagements en cours ne permettent pas (lire le dossier que nous avons publié en mai 2015). Ils demandent le maintien de la bande de roulement située sur le sable en retrait de la plage (à 400 m du rivage), avec un aménagement de parking en épis qui fermerait l’accès des véhicules sur la plage.

L’État se replie derrière la Loi Littoral (doublée du zonage en réserve naturelle), qui interdit toute circulation de véhicules à moteur sur les plages. A la suite de la manifestation, la sous-préfète de Narbonne, Béatrice Obara, déclare (L’Indépendant du 17/04/2016) : « Nous ne fermons pas la porte à des aménagements. Il existe des propositions comme les modes de circulation douce. » Sans plus de précision.

Le collectif fait valoir qu’il n’y a jamais eu de concertation regroupant, autour d’une même table, toutes les personnes concernées. Concertation qui aurait peut-être permis de réfléchir ensemble à des solutions pratiques conciliant davantage les différents points de vue ? Il est peut-être encore temps.

Nous reproduisons la réflexion d’Albert Cormary, de Sigean, qui, sans se joindre à ceux (ce n’est pas la majorité) « qui veulent pouvoir faire ce qu’ils veulent quand ils veulent comme ils veulent« , « partage à 100 % le sentiment de Nouvellois (et autres) qui estiment qu’on leur vole tout. Le port a vécu en symbiose avec le village pendant des siècles. Depuis 20 ans, c’est un corps étranger. Les salins ont rythmé la vie sociale et le paysage des habitants pendant un siècle et les pouvoir publics l’ont abandonné, en décrétant une réserve naturelle mal née d’un marchandage sur un coin de table. Maintenant, on leur vole la plage en limitant très fortement l’accès. Cerise sur le gâteau pour les écolos, il faudra de très forts arguments pour me faire croire que le dépose minute aménagé sur l’aire de nidification des sternes naines est moins dommageable pour l’avifaune qu’une bande de roulement facilement contrôlable et établie là où il n’y a aucun enjeu en matière environnementale. A ce sujet, les écolo-technocrates responsables du truc devraient relire attentivement le DOCOB du Natura 2000…« 

Quant aux solutions pratiques : « Si ce n’était qu’une problématique de gens accros à la voiture, il n’y aurait pas tant de passions. Le problème vient de ce que l’on est dans le paysage du sensible. C’est un aspect qu’ignorent les tenants de la fermeture totale et qui pourtant devrait interpeller les écologistes. Un « responsable » avait proposé d’y faire rouler des petits trains pour amener les usagers à pied d’œuvre. Cela a été reçu comme une gifle de plus : on veut transformer notre plage en parc d’attraction ! Quant aux déplacements doux, on ne voit pas très bien ce que cela peut être. Rouler en vélo, ceux qui en parlent devraient essayer, histoire de nous faire rigoler ! Des calèches ? On revient au petit train…« 

Ph.C.

Inondations de la Berre : l’audit est terminé

Les conclusions de l’audit demandé par le préfet de l’Aude (avec l’accord de la ministre de l’Ecologie, du Développement durable et de l’Energie) sur les inondations de la Berre viennent d’être rendues (L’Indépendant du 16/04/2016). Elles préconisent, entre autres, le possible déplacement du camping Le Pavillon de Sigean et de quelques maisons de Durban (ainsi que la démolition des bâtiments vides de la zone d’activité de la Noria), l’enlèvement de sédiments dans le lit de la Berre en certains points des communes de Portel et Villesèque et la relocalisation d’une partie de la Réserve Africaine de Sigean sur des terrains non inondables qu’elle détient dans son prolongement, sur la commune de Peyriac-de-Mer.

L’audit est consultable sur le site du Conseil général de l’environnement et du développement durable ou directement ici en PDF : Rapport CGEDD 1

LIRE NOTRE DOSSIER SUR LES INONDATIONS DE LA BERRE

« Pas sans nous » : faire de ce slogan une réalité

La mise en place des conseils (ou forums) citoyens laisse les habitants des quartiers sur leur faim de démocratie. Comment faire de la démocratie participative une réalité ? Comment arriver à ce que les préoccupations des citoyens soient entendues ? Une réunion de bilan avait lieu le 30 janvier à Narbonne.

Mise en application il y a moins d’un an, la loi de programmation pour la ville et la cohésion urbaine (loi du 21 février 2014) a prévu de renforcer la démocratie participative dans les quartiers « politique de la ville » (autrefois « quartiers prioritaires »). Cela en instituant des « conseils citoyens », censés permettre aux habitants de participer à la « co-construction » des contrats de ville, contrats qui engagent les communes, les communautés de communes et l’État autour d’un certain nombre d’actions en faveur de ces quartiers. Ces actions et les financements qui vont avec sont organisés en quatre axes : emploi et développement économique ; cadre de vie et renouvellement urbain ; cohésion sociale ; valeurs républicaines et citoyenneté.

La loi prévoit que des conseils citoyens soient constitués, avec des habitants des quartiers concernés (désignés par tirage au sort), des associations et des « acteurs » locaux (entreprises, professions médicales et para-médicales, etc.). Ces conseils ont un pouvoir consultatif.

A Narbonne comme ailleurs la mise en place des conseils citoyens a montré de la part des institutions (Municipalité, Agglomération, État) une volonté d’appliquer la loi a minima. Il s’agissait avant tout de remplir les procédures préalables à la mise en place du contrat de ville, plus que de permettre à la démocratie participative de prendre son essor.

Première anicroche, l’appropriation par la ville de l’appellation « conseils citoyens » pour rebaptiser ses comités de quartier (ceux-ci sont une émanation de la municipalité, sans aucun rapport avec la loi politique de la ville), ce qui a obligé à dénommer les conseils politique de la ville « forums citoyens ». Un élément de confusion qui ne simplifie rien.

Par ailleurs, les services de l’agglo du Grand Narbonne, qui avaient entamé une concertation avec les associations de quartier pour organiser la mise en place des conseils (ici forums) citoyens politique de la ville, ont mis fin à ce travail en commun, sans explications.

Pour la constitution des conseils-forums, la loi dit que les représentants des habitants doivent être désignés par tirage au sort. Les autorités ont choisi d’effectuer un tirage au sort sur listes électorales. Les associations de quartier regrettent ce choix, qui exclut, disent-elles, de nombreux habitants des quartiers non inscrits sur les listes électorales. Ces associations avaient pourtant proposé leur aide et leur connaissance du quartier pour aller à la rencontre des habitants et les inciter à se porter volontaires.

On a vu le résultat du tirage au sort sur listes électorales : les personnes désignées ne viennent pas aux réunions et les rares qui viennent, par sens du devoir peut-être, ne sont pas particulièrement motivées. De fait, à Narbonne, l’un des trois forums-conseils citoyens, celui du quartier Est, ne fonctionne pas par manque de combattants (1) ; les deux autres (Centre et Ouest) ont du mal à fonctionner pour la même raison.

Aujourd’hui, un certain nombre de membres des forums seraient favorables à une ouverture à tous les citoyens intéressés, sur le principe du volontariat. La loi prévoit un tirage au sort mais permet que les listes servant au tirage au sort comprennent une part de candidats volontaires.

Les membres des forums-conseils soulignent un aspect de la loi : les institutions doivent accompagner les habitants dans la mise en place des conseils citoyens, mais pas se substituer à eux. Dans les faits, on a du mal de passer de l’habitude de décider en haut à des pratiques plus participatives.

Nicolas Sainte-Cluque (PS), conseiller élu au Grand Narbonne, présent au débat, estime que « les Forums citoyens ont été mis en place trop rapidement, beaucoup de gens ont démissionné ; le Grand Narbonne (pas le préfet) va reprendre en main et faire en sorte que ça fonctionne mieux. » Affaire à suivre…

La prise en main de leurs problèmes par les citoyens

Déçus par le processus des forums citoyens, des habitants et les associations de quartier ont décidé de mettre en place, en parallèle, des « Tables de quartier ». Il s’agit de se réunir, en dehors de toute structure officielle, pour exprimer ce que l’on a à dire, voir les problèmes qui se posent au quotidien, et envisager ensemble des solutions. Deux Tables de quartier ont eu lieu le 20 janvier 2016 dans le quartier Saint-Jean/Saint-Pierre et le 21 janvier dans le quartier Centre (avec l’ABP et la Maison des Potes).

A Saint-Jean/Saint-Pierre, une soixantaine de personnes étaient présentes. Ce succès montre que le travail réalisé depuis des années par des associations comme L’Arche, le Centre social de la Maison des Potes et par le collectif Cellule de Veille Citoyenne est reconnu par les habitants et que ceux-ci ont l’habitude de se mobiliser et de se prendre en mains.

Les préoccupations qui se sont exprimées à cette Table de quartier concernent avant tout le logement et le cadre de vie. Les habitants ont du mal à faire prendre en compte par les bailleurs sociaux leurs problèmes (personnes handicapées sans logement adapté, prix exorbitants du chauffage ou de l’eau chaude, mauvais état des bâtiments, etc.). Ils étudient donc la façon de se mobiliser sur ces questions afin d’être entendus.

Les autres préoccupations concernent en particulier l’emploi et les discriminations.

Pas de démocratie sans contre-pouvoirs

Le 30 janvier, la réunion publique tenue à la Médiathèque de Narbonne en présence des représentants de la Coordination nationale « PAS SANS NOUS » a montré la similitude entre la situation narbonnaise et ce qui se passe un peu partout ailleurs.

Cette journée avait été organisée autour de la parole aux habitants (voir plus loin le travail de l’association Ecolocal autour du projet « Futur Narbona »). Concernant la politique de la ville, il s’agissait de faire le point sur l’application de la loi, un an après la venue à Narbonne de Mohamed Mechmache, président fondateur de « PAS SANS NOUS », et de Nicky Tremblay, coprésidente, qui étaient donc à nouveau là le 30, avec aussi Fatima Moustefaoui, également coprésidente.

Nicky Tremblay (à g.), Mohamed Mechmache et Fatima Moustefaoui, de la Coordination nationale « PAS SANS NOUS ».

La coordination nationale « PAS SANS NOUS » est issue d’ACLEFEU, mouvement lié à la révolte des banlieues en 2005. Mohamed Mechmache et Marie-Hélène Bacqué ont été les auteurs d’un rapport sur la politique de la ville (30/06/2013) remis au ministre chargé de la ville ; il est en grande partie à l’origine de la prise en compte, dans la politique de la ville, de l’expression des habitants à travers la mise en place des conseils citoyens (loi du 21/02/2014).

« Aujourd’hui« , dit Nicky Tremblay, « partout où les conseils citoyens sont mis en place, il y a une sorte de hold-up. Les conseils ressemblent fortement aux anciennes commissions de quartier (chapeautées par les municipalités) ; c’est un détournement de la loi. A PAS SANS NOUS, nous nous sommes beaucoup investis, partout, pour essayer d’infléchir cette tendance de l’intérieur ; nous nous rendons compte qu’il y a un rouleau compresseur, que nous ne sommes pas écoutés ; les conseils citoyens ont peu de moyens. En réaction, de plus en plus de Tables de quartier sont créées par les habitants ; nous misons sur le fait que les citoyens s’approprient l’esprit de la loi.« 

« Si on crée encore de faux espoirs en laissant croire aux gens qu’ils sont acteurs de leur vie mais sans tenir compte d’eux, on crée le désespoir et la démocratie est en danger« , ajoute Mohamed Mechmache.

Il poursuit : « PAS SANS NOUS rencontre régulièrement le ministre pour faire le point ; là où ça fonctionne, c’est parce que les élus ont compris les enjeux de ce que la démocratie peut apporter, cela peut être gagnant-gagnant ; ailleurs, les élus ont peur d’un contre-pouvoir ; les municipalités peuvent accompagner les conseils citoyens mais ce n’est pas à elles de les porter..« 

Il prend l’exemple du quartier des Izards, à Toulouse, un quartier « livré à lui-même et où la drogue et le radicalisme se développent. Quand les gens ont vu les dommages que ça produit ils ont décidé d’agir, de réinvestir le terrain, ils ont créé des animations pour que les gamins utilisent les espaces. L’État se permet de regarder ces initiatives d’un œil malveillant et d’envoyer des audits pour savoir ce qu’on fait de l’argent : pour contrôler l’utilisation d’une subvention de 3 000 € on organise un audit qui coûte plus cher ; les jeunes ne comprennent pas, ils jouent le jeu et on les décourage par le côté institutionnel, par la suspicion. Nous alertons les pouvoirs publics : il faut que cela cesse, si on continue comme ça, encore des gens vont s’exclure.« 

Madani Marzuk (Coordination nationale Pas Sans Nous, Nîmes) fait le parallèle avec le situation à Narbonne : « L’association L’Arche est un exemple de la participation de tous les habitants, toutes générations confondues, ils font un travail de malades. On va vouloir nous diviser ; il faut tenir. La région est sinistrée par le départ des gamins en Syrie parce qu’il n’y a pas d’espoir dans les quartiers ; nous on se bat pour éviter ça et on nous envoie un audit. » Audit qui d’ailleurs s’est déroulé avec succès et a confirmé le sérieux du travail de L’Arche.

A quand l’état d’urgence pour l’emploi, le logement, la santé… ?

Pour un intervenant dans le public, « le fait que les conseils citoyens n’existent que dans les quartiers prioritaires, c’est une exclusion. Il faudrait que tous les quartiers soient concernés.« 

Mohamed Mechmache fait le lien : « L’État d’urgence, il y est depuis 30 ans dans les quartiers ; maintenant tout le monde voit ce que c’est, que les libertés sont arrêtées. Il y a 10-15 ans que nous signalons des situations d’urgence dans les quartiers. A quand l’état d’urgence pour l’emploi, la formation, la culture, le cadre de vie, le logement, la santé ? Dans le rapport, nous demandions que la politique de la ville n’existe plus, que nous ne soyons plus une exception.« 

N. Tremblay annonce : « Au premier semestre 2016 nous allons faire un bilan public des conseils citoyens. Quand ça ne marche pas, il faut interpeller le préfet par écrit, pour avoir des traces. Si le détournement de cette loi se confirme nous irons en justice.« 

« Il y a une expérimentation, reconnue par le ministère, dans douze Tables de quartier« , note Mohamed Mechmache. « A Angers, où les conseils citoyens sont galvaudés, comme ici, des Tables de quartier ont été créées et elles se sont fédérées à l’échelle de toute la ville : il y a des réunions avec l’ensemble des Tables de quartier, plus de 250 personnes parlent ensemble de politique au sens noble. Il ne dépend que de nous que ça change. Prenons l’exemple d’Angers. Nous avons le rapport de forces, si les élus ne font pas ce qu’on leur demande, il faut se mobiliser et quand ça ne marche pas il ne faut pas baisser les bras.« 

La démocratie participative n’est pas une affaire simple et on ne pouvait pas s’attendre à ce qu’elle soit un grand succès du jour au lendemain. Mais si les politiques veulent qu’elle soit autre chose que du discours, ils doivent jouer le jeu.

De cette façon ou d’une autre, il est urgent que les habitants des quartiers en difficulté soient entendus, respectés et impliqués dans les solutions à leurs difficultés.

Ph.C.

1. La Maison de Quartier Ernest Ferroul (MQEF, Razimbaud) réagit ainsi : « Le Forum Narbonne Est n’a pas été mis en place non pas par manque de combattants mais parce que la MQEF (ex-AJ’R) n’a pas souhaité s’investir plus que ça après concertation avec les habitants et les jeunes du quartier Razimbaud« .

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Lire aussi :

. Quartiers « prioritaires », après « Charlie », allons-nous enfin « vivre ensemble » ? (février 2015)

. Conseils citoyens : mise en place laborieuse. (avril 2015)

. Saint-Jean/Saint-Pierre : Quel avenir pour le café associatif ? (mai 2015)

. Conseils citoyens politique de la ville : nouveau départ ? (octobre 2016).

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« Futur Narbona », repenser une ville et son territoire

La première partie de cette journée du 30 janvier a permis de prendre connaissance de l’avancement du projet « Futur Narbona« .

Comme l’a expliqué Joël Aubé, de l’association Ecolocal, ce projet implique les étudiants de l’Université Lumière Lyon 2 (Institut d’Urbanisme, UFR Temps et Territoires) et de l’Université Paul Valéry de Montpellier site de Béziers (Master Tourisme et Développement Durable des Territoires). Leurs principaux professeurs sont Guillaume Faburel (Lyon) et Dominique Crozat (Béziers).

Joël Aubé, de l’association Ecolocal.

Le thème du projet : compte tenu du changement climatique, comment repenser Narbonne et le Grand Narbonne, la façon dont nous vivons, le système de développement, en impliquant les acteurs du territoire à commencer par les habitants.

Des solutions qui doivent venir en particulier des citoyens

Une approche particulièrement intéressante dans la mesure où elle se situe dans un esprit pluridisciplinaire qui touche à la fois à l’urbanisme, au développement durable et à la participation citoyenne. Elle rejoint les préoccupations des habitants des quartiers qui, dans les « conseils citoyens » ou en dehors, expriment leurs préoccupations et demandent un dialogue avec les institutions pour participer à la résolution des problèmes.

Le résultat d’une nouvelle rencontre entre les étudiants et les habitants.

Les promoteurs d’Ecolocal, pour leur part, sont convaincus que les problèmes liés à l’environnement doivent trouver des solutions adaptées aux contraintes locales, en concertation avec les citoyens. Ils proposent d’apprendre « à décloisonner non seulement les disciplines, mais aussi les secteurs de la société, étudiants, professionnels, élus et citoyens, découvrir ensemble les chemins qui font progresser. »

Dans le cadre de ce projet, les étudiants ont enquêté d’octobre 2015 à janvier 2016, avec de nombreux entretiens de terrain auprès des habitants. La présentation de ce samedi était un point d’étape ; les travaux définitifs seront rendus en juin et présentés à Narbonne fin juin-début juillet.

Les étudiants de Lyon ont mis en évidence, notamment, la méfiance des citoyens vis-à-vis du politique et de la démocratie représentative. Certains citoyens s’engagent, peut-être plus facilement dans la vie associative qu’en politique. Des témoignages mettent en avant la contrainte du mode de vie qui, avec le travail, limite le temps disponible.

Réchauffement climatique : tous concernés ?

Concernant le changement climatique, une partie importante des personnes interrogées se sent peu concernée, estimant que le changement climatique n’est pas avéré ou qu’il est loin d’elles, géographiquement et/ou dans le temps ; d’autres sont plus sensibilisés à cette problématique. Les solutions évoquées sont à la fois collectives et individuelles.

L’injustice sociale semble une réalité assez reconnue.

Les étudiants de Béziers, pour leur part, ont souligné les caractéristiques du tourisme dans notre région : un tourisme de masse, essentiellement estival, basé sur l’attrait de la mer, du soleil et de la plage. Information importante, 72 % des vacanciers n’ont réalisé aucune visite ; ces vacanciers proviennent dans leur grande majorité de l’hexagone.

Une réalité qu’il faut prendre en compte : ce tourisme populaire a des motivations qui sont les siennes et qu’il faut respecter. Ce qui n’empêche pas en même temps de proposer une offre accrue de centres d’intérêt historique, culturel, de loisirs et, plus largement, de rencontre.

Concernant le réchauffement climatique, les étudiants soulignent les risques de submersion du littoral mais aussi le risque de pénurie d’eau pour les divers usages, urbain, touristique et agricole. Ils préconisent notamment de développer des déplacements plus collectifs pour réduire la production de gaz à effet de serre ; ils conseillent de rééquilibrer le territoire en prenant en compte l’agriculture de l’arrière-pays, par exemple en encourageant la valorisation des produits (vente directe, agritourisme).

Le débat a permis notamment de recadrer le tourisme dans la société. D’une part sur le plan social : Albert Cormary note que le tourisme régional représente 15 % du PIB mais 7 % de l’emploi. En d’autres termes, un meilleur partage des retombées de l’économie touristique entre revenu des entreprises, commerciales ou autres, et revenu salarial serait le bienvenu.

Michel Curade, d’autre part, souligne les limites du tourisme comme facteur de développement, par sa faible part dans l’économie régionale mais aussi par sa fragilité face aux événements politiques (cf. attentats en Tunisie, Égypte…). Il propose de revenir aux fondamentaux de l’économie en développant le secteur primaire qui, chez nous, est avant tout l’agriculture : or, 70 000 emplois agricoles ont disparu en Languedoc-Roussillon depuis 15 ans sous les effets de la politique agricole libérale de la France dans l’Union européenne.

Les étudiants de Lyon et de Béziers ont présenté l’état de leurs travaux à ce stade.

Les travaux des étudiants ne sont pas terminés. Mettront-ils en évidence la nécessité de changer de mode de vie pour agir réellement sur le réchauffement climatique ? On sait que la forte consommation d’énergies fossiles en est la cause principale, ce qui implique de réduire drastiquement la consommation d’énergie liée au chauffage, à l’agriculture, à l’industrie, au transport. A l’échelle locale, cela pourrait se traduire par une autre politique de l’habitat, l’incitation accrue à une véritable agro-écologie, le développement des transports en commun. On sait aussi que des politiques préventives sont nécessaires pour éviter les dégâts liés aux submersions marines (cesser de construire en bord de mer) et aux inondations fluviales (cesser de construire dans le lit des rivières).

Tout cela ne peut aboutir que si les élus et les habitants étudient la question, s’y sensibilisent et dessinent ensemble des solutions comprises et admises par le plus grand nombre. C’est, semble-t-il, l’esprit d’Ecolocal.

Ph.C.

 

 

 

Parc logistique portuaire de Port-la-Nouvelle

MISE À JOUR (23/05/2015)

Voir l’article initial

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Eccla, EELV, des observations sur l’enquête publique

L’enquête publique du projet d’agrandissement du port de Port-la-Nouvelle (partie terrestre) est désormais terminée. Eccla et EELV, parmi d’autres, ont formulé des observations sur ce dossier. En voici les grandes lignes (lien vers les documents complets plus bas) :

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Eccla : questions sur les compensations environnementales

L’association souligne d’abord ce qu’elle estime être une incohérence : l’extension du port à terre comporte deux parties, la plate-forme nord (extension de l’actuelle zone d’entrepôts, près de la mer et de la future extension du port en mer) et la zone logistique, plus à l’intérieur ; le dossier du maître d’ouvrage (la Région) prévoit de réaliser d’abord la première, liée à l’accueil du nouvel avant-port ; pour Eccla, c’est la seconde qui répond pourtant à des besoins plus immédiats (manque de place sur la zone actuelle, raccordement à la voie ferrée).

Par ailleurs, Eccla fait remarquer que le Contrat de Plan État-Région ne prévoit aucun financement pour le port de Port-la-Nouvelle dans les cinq ans à venir, alors qu’il prévoit 10 M€ pour l’intermodalité ferroviaire, dont la réalisation est pourtant prévue ultérieurement à celle du grand port…

Un autre point important est la réalisation d’un mur de soutènement sur la frange littorale de la plate-forme nord, avec pour but de protéger la zone des submersions marines. Eccla fait remarquer que, du fait de l’érosion régulière du littoral, le mur serait au bord de l’eau dans moins d’un siècle : « Dans ces conditions il ne paraît pas raisonnable d’installer une structure en dur dans une telle zone et surtout si près de la mer. »

Pour l’accès à la plage, Eccla propose un deuxième accès (en plus de celui par La Campagne) : Il s’agirait d’une passerelle en bois à partir de l’actuel parking proche de la maison éclusière de Sainte-Lucie. Il permettrait de découvrir les salins sans dégrader le milieu et d’arriver en un autre point de la plage.

Concernant les compensations environnementales, Eccla note que le dossier ne prévoit « quasiment pas d’évitement d’impact, juste un peu de réduction durant la phase chantier et quasiment tout en compensation, ce qui n’est pas vraiment l’esprit ERC » (« Éviter, réduire, compenser », loi du 10/07/1976).

Quant aux compensations, qui sont prévues en partie sur la réserve naturelle de Sainte-Lucie et, en majeure partie, sur le lido de Sète-Marseillan, Eccla souligne leur incohérence : d’une part parce que la Réserve régionale de Sainte-Lucie est déjà protégée foncièrement et réglementairement ; d’autre part parce que le lido de Sète est très éloigné du projet alors que d’autres sites plus proches auraient pu être choisis. Eccla y voit des raisons très éloignées des préoccupations environnementales et de l’idée de compensation : « lorsqu’on regarde de près le choix du lido de Sète, on comprend vite que la facilité a pesé lourd : un seul propriétaire prêt à vendre et un organisme, le Conservatoire du Littoral, prêt à en prendre la responsabilité et souhaitant fortement ce rachat. »

L’association pose des questions quand aux réalisations prévues sur l’île Sainte-Lucie : Pourquoi le plan de gestion, qui aurait dû être terminé fin 2013, n’est toujours pas en place ? Pourquoi choisir le canal de la Robine (pollutions au cadmium et au PCB, entre autres) pour la mise en eau des salins plutôt que l’étang de l’Ayrolles ? Le troisième point concerne la suppression de la circulation motorisée : le projet a-t-il été bien dimensionné (parkings, accès par le chemin de halage) ? Eccla demande que cette maîtrise de la circulation automobile soit réalisée dès avant les travaux et qu’une étude d’impact soit menée à l’issue de la première saison estivale.

Dans ses conclusions, Eccla interroge : « Si le port ne se fait pas, la Région tiendra-t-elle ses engagements envers la réserve régionale qu’elle a elle-même créée ?' ».

Lien vers le document d’Eccla

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EELV : « de graves irrégularités » en termes de concertation

Le groupe local du Narbonnais d’EELV soulève « de graves irrégularités » dans le déroulement de l’enquête publique qui, selon lui, sont des motifs d’annulation de l’enquête : absence de concertation de la Région avec les usagers, contrairement à son engagement et en opposition avec le Code de l’environnement et l’esprit du « Débat public ».

EELV estime que le projet ne prend pas suffisamment en compte les effets du changement climatique, en particulier par rapport à l’élévation du niveau de la mer et la réalisation d’un ouvrage de soutènement le long de la plate-forme nord, ce qui devrait amener à rechercher des solutions d’évitement, voire de repli pour une partie de cette plate-forme ; cela permettrait en même temps d’épargner pour l’instant les habitats qui sont dans le meilleur état écologique, estime le document.

Comme Eccla, EELV est critique vis-à-vis des compensations environnementales et les juge même « insuffisantes, inappropriées et en contradiction avec les recommandations de l’Agence de l’Eau » (le lido se Sète-Marseillan n’étant pas dans le même bassin versant que le projet).

EELV souligne l’important impact social, sanitaire et sociétal du projet : flux de véhicules lié aux travaux ; risques technologiques minimisés ; concentration humaine du fait du nouvel accès à la plage ; gestion des eaux de ruissellement ; pollution du chantier (plastiques, remblaiements).

En conclusion, EELV estime le dossier fragile et suggère une légèreté du maître d’ouvrage dans ses décisions.

Le document d’EELV : Observations EELV enquête publique PLN

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Voir l’article initial

La Nouvelle : port et réserve naturelle, un voisinage à réussir

La réalisation du « parc logistique portuaire » de Port-la-Nouvelle, dont l’enquête publique est en cours, prendra 100 ha d’espace naturel. Les compensations environnementales, prévues par la loi, seront-elles à la hauteur de ce préjudice ? Par ailleurs, l’aménagement modifiera l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle.

Du grau de la Vieille Nouvelle à Port-la-Nouvelle, 4 km de plage, dans la réserve naturelle.

L’enquête publique, qui a lieu du 16 avril au 15 mai 2015, concerne une partie du projet d’agrandissement du port : la partie terrestre. L’agrandissement des bassins se fera ultérieurement (les travaux devraient démarrer en septembre 2018).

La Région Languedoc-Roussillon, en lien avec le transfert par l’État à la Région de la compétence sur les ports de Sète et Port-la-Nouvelle (2007), a élaboré un plan de développement des équipements portuaires du Languedoc-Roussillon. Port-la-Nouvelle, 18^e port de commerce français (sur une quarantaine) et 3^e de la côte méditerranéenne française, voit son trafic augmenter légèrement (4 % entre 2009 et 2013). La Région estime que ses équipements portuaires sont limités et nécessitent un agrandissement pour « répondre aux standards actuels des ports modernes ». Il est donc envisagé d’agrandir l’emprise au sol par l’aménagement d’un parc logistique pouvant accueillir davantage d’activités logistiques et industrielles ; et d’autre part d’agrandir la zone de bassins pour pouvoir accueillir des navires aux dimensions plus importantes : jusqu’à 225 m de long et 14,50 m de tirant d’eau contre, actuellement, un maximum de 140 m de long et 8 m de tirant d’eau.

Le projet d’agrandissement des bassins avait fait l’objet d’un « débat public » en 2012-2013, à l’issue duquel la Région a décidé de le mettre en œuvre.

Quant à l’aménagement du parc logistique, il se fera en deux temps avec d’abord la création d’une zone de 20 ha au nord-est du port actuel : elle mordra en partie sur la plage et la zone dunaire (1) ; puis, ultérieurement, on créera une zone de 80 ha, plus à l’ouest ; à cette occasion, le parc sera relié à la voie ferrée. Cette partie du parc empiétera sur les anciens salins dont une partie est encore en eau (zone humide d’environ 19 ha), au nord de la zone portuaire.

L’extension du parc logistique portuaire s’étendra sur une partie de l’ancien salin (ici, une zone encore en eau d’environ 19 ha).

L’ensemble des zones prises par le parc logistique jouxtent la Réserve naturelle régionale de Sainte-Lucie (825 ha), qui s’étend sur l’île de Sainte-Lucie, sur l’ancien salin, la zone dunaire et la plage. Propriété du Conservatoire du Littoral et de l’État (pour la partie du Domaine public maritime), la Réserve naturelle est gérée par le Parc naturel régional de la Narbonnaise et la commune de Port-la-Nouvelle.

L’aménagement du parc logistique entraînera des compensations environnementales. Dans ce contexte, il y a un débat sur la remise en eau des anciens salins : pour certains, l’idéal pour les oiseaux c’est ce qu’il y avait avant, avec une remise en eau de l’ensemble des salins ; les botanistes font remarquer que, avec les salins à sec, une flore intéressante se développe sur les rives. Trois scénarios sont en discussion, avec une partie en eau qui fluctuerait. Il y a aussi une interrogation sur la qualité de l’eau, si elle vient de la Robine.

Le nouvel accès à la plage passera par le domaine de « la campagne » (au coeur de l’ancien salin), où sera aménagé l’un des deux parkings.

La mise en place du projet aboutira aussi à la modification de l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle : celui-ci se fait jusqu’à présent à travers la zone portuaire et les voitures empruntent, en retrait de la plage, une piste de sable damé par les roues, qui arrive jusqu’au grau de la Vieille Nouvelle. Ce non-respect de la loi, qui interdit la circulation motorisée sur les plages (et à plus forte raison dans une réserve naturelle), était jusqu’à présent toléré. A la faveur des aménagements du port, la Région a prévu un nouvel accès par le chemin de halage du canal de la Robine en direction de Sainte-Lucie puis par l’ancien domaine des Salins, appelé « la Campagne », et de là vers l’est jusqu’à la plage. Une voie est prévue pour les voitures, une autre pour les piétons et les cycles. Les véhicules ne circuleront donc plus sur la plage. Un parking de 150 à 180 places, en épis, est prévu le long de la voie d’accès (à partir d’une distance de 500 m de la plage jusqu’à la plage) ; un autre, de 300 à 500 places (selon les documents), est prévu à la Campagne, soit à 1,5 km de la plage. Il faudra marcher, du parking à la plage, au maximum 5 minutes pour le premier parking, 20 minutes pour le second.

Ph.C.

1) Ou plutôt proto-dunaire : il s’agit de dunes en formation.

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Le grau de la Vieille Nouvelle.

Maryse Arditi (Eccla) : « Nous allons nous bagarrer sur les compensations environnementales »

Quelques questions à Maryse Arditi, présidente d’Eccla (Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral audois).

. Pour vous, l’agrandissement de la plate-forme logistique du port est-il justifié ?

. M.A. : « Nous n’y sommes pas opposés. Le port manque d’espace et cela d’autant plus que l’application du Plan de prévention des risques technologiques (plusieurs établissements sont classés Seveso) demande de la place.

Pour nous, ce projet présente l’avantage de prévoir une boucle ferroviaire, qui justifie l’extension. Nous vérifierons que cette boucle se fait bien. Si ce port a quelque prétention d’activité supplémentaire, c’est bien que le transport se fasse autrement que par camion.

Nous savons que les 100 ha sur lesquels va se faire l’agrandissement ont été pris sur ce qui est devenu aujourd’hui la Réserve naturelle régionale, qui avant était les salins. Mais en même temps, le Conservatoire du Littoral a pu acheter un morceau de salins et de plages pour constituer la Réserve naturelle, avec Sainte-Lucie, grâce à la Région qui a rendu cette opération possible (1). A l’époque, en tant que conseillère régionale, j’ai voté pour cette décision.

Il y a 7-8 ans, nous étions très inquiets vis-à-vis de la situation des Salins du Midi, qui possédaient 1 400 ha tout le long du littoral. Ce qui a été acquis par le Conservatoire, c’est toujours ça qui est à l’abri. »

. Que pensez-vous de la modification de l’accès à la plage ?

. « Tant que l’État était en charge du port, il n’a rien dit et a laissé les gens traverser le port jusqu’à la plage. Quand il a transféré la compétence à la Région, il lui a dit « vous êtes responsable en cas de problème ». Il était clair, dès 2007-2008, qu’il fallait interdire l’accès du port.

Comment fait-on ? Les gens ont l’habitude de rouler, sur 4 km de plage, et veulent continuer. On parle de dérogation à la Loi Littoral, mais dans un réserve naturelle c’est inconcevable. La loi (2) n’a jamais été respectée, c’est l’occasion de le faire. La circulation motorisée est contradictoire avec les espaces naturels ; il faut apprendre à les respecter.

Il y a aussi le fait qu’il y a trente ans, on comptait beaucoup moins de véhicules sur la côte qu’aujourd’hui. Maintenant, de La Franqui à Gruissan, il y a des milliers de camping cars ; c’est une sur-fréquentation. Si on veut accueillir dignement les touristes, il faut aménager un peu.

Pour l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle, la Région a prévu un nouveau chemin d’accès. Si les gens voulaient bien se mettre autour d’une table ronde on pourrait trouver une solution à peu près acceptable par tous, mais il n’y a pas moyen de se réunir. Pourquoi pas voir ce qui est possible, par exemple à partir du parking actuel de Sainte-Lucie avec un passage à pied, en vélo, un petit train électrique ? Si les gens veulent une dérogation à la Loi Littoral, avec une bande de roulement et rien d’autre, ce n’est pas la peine de discuter.

Aux Coussoules (La Franqui), le maire a fermé l’accès des véhicules à la plage et ça se passe bien.

Au passage, il faut dire que la Loi Littoral n’a pas rempli son office : la population des cantons littoraux s’accroît davantage, depuis 30 ans, que la moyenne française. La pression sur le littoral est toujours plus forte. »

. Les compensations environnementales prévues par la Région pour compenser l’extension du port vous conviennent-elles ?

. « Ces mesures compensatoires ont été débattues au Comité consultatif de Sainte-Lucie. La Région, conformément au cadre légal, a demandé une dérogation au Conseil national de la protection de la nature pour pouvoir aménager 100 ha d’espaces naturels. Le fait qu’elle ait anticipé a peut-être joué ; la Région a obtenu l’accord du CNPN.

Nous allons nous bagarrer notamment sur deux aspects : ils ont été chercher des compensations dans l’Hérault, au Domaine de Vassal ; c’est loin, il faut faire le plus proche possible ; par ailleurs, si on prend 100 ha, il faut en compenser 200 et qu’il y ait réellement compensation et non pas la prise en compte d’un espace naturel déjà existant.

Et puis, parmi les compensations, il y a le financement de la Réserve régionale naturelle de Sainte-Lucie ; c’est scandaleux, cette réserve existe déjà ; puisque la Région avait décidé de la mettre en place, elle doit la financer, indépendamment du nouveau projet. »

1) La Région Languedoc-Roussillon est l’organisme compétent pour la mise en place de réserves naturelles régionales. Elle contribue largement au financement de celle qui nous préoccupe.

2) Loi du 3/01/1986, article 30.

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Les voitures empruntent actuellement cette piste à l’arrière de la plage.

Port-la-Nouvelle Windsurf : pour une piste de sable

Le collectif d’associations (Port-la-Nouvelle Windsurf, l’Association des usagers de Port-la-Nouvelle et une association de Peyriac-de-Mer) réclame, depuis longtemps, avec 6 000 signatures à l’appui, le maintien de l’accès des véhicules motorisés aux plages, à Gruissan, à la Vieille Nouvelle, à La Palme ou encore un peu avant La Franqui. Laurent Bady, président de Port-la-Nouvelle Windsurf, met l’accent sur l’importance de ce secteur du littoral, où le vent est favorable pour ces activités sportives : « on peut naviguer parallèlement à la côte sans risque ».

« Nous demandons », dit-il, « une bande de roulement, autrement dit une piste sur le sable, à 250 m du rivage, balisée, naturelle, avec la possibilité de se croiser et de se garer en épis. Nous ne voulons plus de voitures sur la plage. »

Le projet de la Région, à la Vieille Nouvelle, ne satisfait pas l’association qui craint un manque de places de parking et souligne la concentration des usagers au même endroit : « Nous avons compté 1 100 voitures par jour autour du 10 août, avec 700 voitures de 15 h à 17 h. Avec les 450 places annoncées, cela risque d’être la foire d’empoigne. De plus, sur le chemin de halage de Sainte-Lucie, on ne peut pas se croiser au petit pont. Est-ce que l’on veut dégoûter les gens d’aller sur la plage ? Ce projet concentrera tous les usagers au même endroit : baigneurs, véliplanchistes, kiteurs, alors que jusqu’ici chacun avait son coin. Il y aura, c’est sûr, un accident dans les 15 jours. »

Laurent Bady n’apprécie pas la concertation telle qu’elle a été faite : « Le président du Parc naturel régional de la Narbonnaise, Bernard Devic, nous a rencontrés séparément, les maires, nous, et a remis un rapport à la sous-préfète, mais il n’y a jamais eu de rencontre entre tout le monde. » Il ajoute : « Tous les élus se sont prononcés pour la bande de roulement, Marie-Hélène Fabre, Roland Courteau, André Viola et Eric Andrieu (1). Mais derrière, ça ne bouge pas. Il semble que ce soit le préfet qui tranchera. »

1) Respectivement députée, sénateur, président du Conseil départemental et vice-président de la Région.

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Au grau, un pêcheur.

Albert Cormary (EELV) : une bande de roulement limitée

Albert Cormary (Europe Écologie les Verts du canton de Sigean) n’est pas opposé à une bande de roulement sur le sable : « Aujourd’hui, les voitures vont n’importe où sur la plage. Une bande de roulement, balisée, pourquoi pas, mais il ne faudrait pas qu’elle aille jusqu’au grau de la Vieille Nouvelle, qui est la partie la plus fragile en terme de biodiversité. La moitié de la distance jusqu’au grau suffirait. On resterait en dehors du milieu dunaire, des sansouïres. »

Il estime par ailleurs qu’un mois pour l’enquête publique c’est trop court et que la période où elle se fait ne permet pas de consulter les estivants, qui sont une partie importante des usagers.

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Mise à jour (17/04/2016) : Vieille Nouvelle, mobilisation massive pour un accès direct à la plage

Le Collectif de la Vieille Nouvelle a réussi son pari en réunissant, samedi 16 avril, entre 600 et 1 000 personnes dans les rues de Port-la-Nouvelle. Les usagers de la plage de la Vieille Nouvelle, sportifs et familles, ont réclamé un accès abordable à la plage, que selon eux les aménagements en cours ne permettent pas. Ils demandent le maintien de la bande de roulement située sur le sable en retrait de la plage (à 250 m du rivage), avec un aménagement de parking en épis qui fermerait l’accès des véhicules sur la plage.

L’État se replie derrière la Loi Littoral (doublée du zonage en réserve naturelle), qui interdit toute circulation de véhicules à moteur sur les plages. A la suite de la manifestation, la sous-préfète de Narbonne, Béatrice Obara, déclare (L’Indépendant du 17/04/2016) : « Nous ne fermons pas la porte à des aménagements. Il existe des propositions comme les modes de circulation douce. » Sans plus de précision.

Le collectif fait valoir qu’il n’y a jamais eu de concertation regroupant, autour d’une même table, toutes les personnes concernées. Concertation qui aurait peut-être permis de réfléchir ensemble à des solutions pratiques conciliant davantage les différents points de vue ? Il est peut-être encore temps.

Nous reproduisons la réflexion d’Albert Cormary, de Sigean, qui, sans se joindre à ceux (ce n’est pas la majorité) « qui veulent pouvoir faire ce qu’ils veulent quand ils veulent comme ils veulent« , « partage à 100 % le sentiment de Nouvellois (et autres) qui estiment qu’on leur vole tout. Le port a vécu en symbiose avec le village pendant des siècles. Depuis 20 ans, c’est un corps étranger. Les salins ont rythmé la vie sociale et le paysage des habitants pendant un siècle et les pouvoir publics l’ont abandonné, en décrétant une réserve naturelle mal née d’un marchandage sur un coin de table. Maintenant, on leur vole la plage en limitant très fortement l’accès. Cerise sur le gâteau pour les écolos, il faudra de très forts arguments pour me faire croire que le dépose minute aménagé sur l’aire de nidification des sternes naines est moins dommageable pour l’avifaune qu’une bande de roulement facilement contrôlable et établie là où il n’y a aucun enjeu en matière environnementale. A ce sujet, les écolo-technocrates responsables du truc devraient relire attentivement le DOCOB du Natura 2000…« 

Quant aux solutions pratiques : « Si ce n’était qu’une problématique de gens accros à la voiture, il n’y aurait pas tant de passions. Le problème vient de ce que l’on est dans le paysage du sensible. C’est un aspect qu’ignorent les tenants de la fermeture totale et qui pourtant devrait interpeller les écologistes. Un « responsable » avait proposé d’y faire rouler des petits trains pour amener les usagers à pied d’œuvre. Cela a été reçu comme une gifle de plus : on veut transformer notre plage en parc d’attraction ! Quant aux déplacements doux, on ne voit pas très bien ce que cela peut être. Rouler en vélo, ceux qui en parlent devraient essayer, histoire de nous faire rigoler ! Des calèches ? On revient au petit train…« 

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Mise à jour (02/06/2016) : Vieille Nouvelle, quel accès ?

Le débat organisé le 31 mai par Eccla à Narbonne a permis l’échange de points de vue sur l’accès à la plage de la Vieille Nouvelle. Les usagers estiment ne pas avoir été suffisamment consultés sur ce sujet.

La carte des nouveaux accès à la plage de la Vieille Nouvelle.

En organisant, le 31 mai au Palais du Travail, une conférence-débat sur la circulation motorisée dans les espaces naturels, l’association Eccla (Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral Audois) savait qu’elle touchait un point sensible. Pour l’association, il s’agissait d’expliquer la réglementation et de sensibiliser les participants à la protection des espaces naturels.

Mais en organisant cette soirée, Eccla a, sans que cela soit son objectif premier, joué le rôle de facilitateur de débat, que les pouvoirs publics, à qui il incombe, n’ont pas joué pleinement, de l’avis de nombreux interlocuteurs.

Une évidence a d’abord été mise en avant : comme l’a expliqué Stéphane Defos (DDTM), la loi Littoral (03/01/1986) interdit toute circulation de véhicules à moteur dans les espaces naturels, y compris sur des chemins aménagés et a fortiori en hors piste. De ce fait, aucune dérogation n’est possible dans les espaces naturels littoraux.

Alain Perea, directeur du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, a ensuite expliqué l’historique de la gestion administrative du dossier de la Vieille Nouvelle : en juillet 2013, dit-il, la sous-préfète de Narbonne a réuni les maires concernés et les représentants du Parc et a exposé la nécessité impérative d’appliquer la loi Littoral, ce qui mettait fin à la tolérance observée depuis près de trente ans à la Vieille Nouvelle : rappelons que les usagers, pour y accéder, utilisaient en toute illégalité la seule voie possible, par la zone portuaire puis par la piste de sable en retrait de la plage.

Lors de cette réunion, la sous-préfète avait chargé le Parc d’étudier les diverses possibilités d’aménager un nouvel accès, compatible avec la loi.

On peut concevoir différents types d’accès aux plages du littoral audois, dit Alain Perea. Il y a des plages proches d’une route, en accès de type urbain, comme la plage sud de Port-la-Nouvelle ou Narbonne-Plage ; il y a des plages qui peuvent satisfaire un public familial qui accepte de marcher un peu, comme la falaise de Leucate ou les Coussoules après l’aménagement qui a été réalisé ; « à la Vieille Nouvelle, il faudrait que l’accès soit plus difficile pour avoir moins de monde » et orienter plutôt l’utilisation vers les sportifs amoureux d’espaces sauvages. A Gruissan, dit-il aussi, « la loi dirait de fermer la plage au niveau du camping : nous étudions la solution de chemins d’accès. »

A la Vieille Nouvelle, dans le cadre de l’aménagement du port de La Nouvelle, c’est la Région qui a défini les nouveaux accès, dont un en voiture (les travaux sont en cours). Celui-ci prévoit un parking de 680 places, la majorité près de l’ancien domaine des Salins (« La Campagne »), le reste (180) en épis le long d’une voie entre ce domaine et la plage. Ce qui demandera de marcher entre 5 et 20 minutes pour arriver à la plage.

La carte éditée par le Conservatoire du Littoral (voir plus haut) montre les accès projetés : par la Campagne (en voiture), par le parking des Salins (à pied et en vélo), par la Maison éclusière (à pied et en vélo).

Le Collectif Vieille Nouvelle a exprimé, à de nombreuses reprises, son inquiétude sur la capacité de parking, qu’il juge insuffisante ; et il souligne la difficulté pour les amateurs de glisse équipés de matériel lourd de le transporter sur une longue distance.

D’autres, comme les pêcheurs, font remarquer que l’accès au grau de la Vieille Nouvelle demandera un long parcours à pied (3 km).

Le débat a porté aussi sur la fragilité de cette zone classée en réserve naturelle. « Dans la bande située à 400 m de la mer » (aux abords de la bande de roulement sur le sable), dit Dominique Clément, naturaliste ornithologue, « c’est là qu’est située toute la biodiversité, les oiseaux, les insectes, les plantes ; les parkings sont situés en dehors de cette zone naturelle. »

Selon Matthieu Delabie, délégué de rivages au Conservatoire du Littoral, « il est encore possible de discuter, de trouver de la souplesse dans l’utilisation du parking ».

Maryse Arditi, présidente d’Eccla, rappelle la proposition de l’association d’une passerelle partant du parking des Salins. Ce pourrait être une passerelle en bois suspendue au-dessus du sol, permettant le roulement de cycles, poussettes et autres caddies.

Le nouvel accès par La Campagne doit ouvrir début juillet. L’usage montrera si les craintes quant à la difficulté d’accès sont fondées ou non. Si c’était le cas, espérons que les autorités auront à cœur d’étudier les éventuelles solutions pour améliorer la situation.

Ph.C.

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Eccla, EELV, des observations sur l’enquête publique

L’enquête publique du projet d’agrandissement du port de Port-la-Nouvelle (partie terrestre) est désormais terminée (mise à jour, 23/05/2015). Eccla et EELV, parmi d’autres, ont formulé des observations sur ce dossier. En voici les grandes lignes (lien vers les documents complets plus bas) :

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Eccla : questions sur les compensations environnementales

L’association souligne d’abord ce qu’elle estime être une incohérence : l’extension du port à terre comporte deux parties, la plate-forme nord (extension de l’actuelle zone d’entrepôts, près de la mer et de la future extension du port en mer) et la zone logistique, plus à l’intérieur ; le dossier du maître d’ouvrage (la Région) prévoit de réaliser d’abord la première, liée à l’accueil du nouvel avant-port ; pour Eccla, c’est la seconde qui répond pourtant à des besoins plus immédiats (manque de place sur la zone actuelle, raccordement à la voie ferrée).

Par ailleurs, Eccla fait remarquer que le Contrat de Plan État-Région ne prévoit aucun financement pour le port de Port-la-Nouvelle dans les cinq ans à venir, alors qu’il prévoit 10 M€ pour l’intermodalité ferroviaire, dont la réalisation est pourtant prévue ultérieurement à celle du grand port…

Un autre point important est la réalisation d’un mur de soutènement sur la frange littorale de la plate-forme nord, avec pour but de protéger la zone des submersions marines. Eccla fait remarquer que, du fait de l’érosion régulière du littoral, le mur serait au bord de l’eau dans moins d’un siècle : « Dans ces conditions il ne paraît pas raisonnable d’installer une structure en dur dans une telle zone et surtout si près de la mer. »

Pour l’accès à la plage, Eccla propose un deuxième accès (en plus de celui par La Campagne) : Il s’agirait d’une passerelle en bois à partir de l’actuel parking proche de la maison éclusière de Sainte-Lucie. Il permettrait de découvrir les salins sans dégrader le milieu et d’arriver en un autre point de la plage.

Concernant les compensations environnementales, Eccla note que le dossier ne prévoit « quasiment pas d’évitement d’impact, juste un peu de réduction durant la phase chantier et quasiment tout en compensation, ce qui n’est pas vraiment l’esprit ERC » (« Éviter, réduire, compenser », loi du 10/07/1976).

Quant aux compensations, qui sont prévues en partie sur la réserve naturelle de Sainte-Lucie et, en majeure partie, sur le lido de Sète-Marseillan, Eccla souligne leur incohérence : d’une part parce que la Réserve régionale de Sainte-Lucie est déjà protégée foncièrement et réglementairement ; d’autre part parce que le lido de Sète est très éloigné du projet alors que d’autres sites plus proches auraient pu être choisis. Eccla y voit des raisons très éloignées des préoccupations environnementales et de l’idée de compensation : « lorsqu’on regarde de près le choix du lido de Sète, on comprend vite que la facilité a pesé lourd : un seul propriétaire prêt à vendre et un organisme, le Conservatoire du Littoral, prêt à en prendre la responsabilité et souhaitant fortement ce rachat. »

L’association pose des questions quand aux réalisations prévues sur l’île Sainte-Lucie : Pourquoi le plan de gestion, qui aurait dû être terminé fin 2013, n’est toujours pas en place ? Pourquoi choisir le canal de la Robine (pollutions au cadmium et au PCB, entre autres) pour la mise en eau des salins plutôt que l’étang de l’Ayrolles ? Le troisième point concerne la suppression de la circulation motorisée : le projet a-t-il été bien dimensionné (parkings, accès par le chemin de halage) ? Eccla demande que cette maîtrise de la circulation automobile soit réalisée dès avant les travaux et qu’une étude d’impact soit menée à l’issue de la première saison estivale.

Dans ses conclusions, Eccla interroge : « Si le port ne se fait pas, la Région tiendra-t-elle ses engagements envers la réserve régionale qu’elle a elle-même créée ?' ».

Lien vers le document d’Eccla

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EELV : « de graves irrégularités » en termes de concertation

Le groupe local du Narbonnais d’EELV soulève « de graves irrégularités » dans le déroulement de l’enquête publique qui, selon lui, sont des motifs d’annulation de l’enquête : absence de concertation de la Région avec les usagers, contrairement à son engagement et en opposition avec le Code de l’environnement et l’esprit du « Débat public ».

EELV estime que le projet ne prend pas suffisamment en compte les effets du changement climatique, en particulier par rapport à l’élévation du niveau de la mer et la réalisation d’un ouvrage de soutènement le long de la plate-forme nord, ce qui devrait amener à rechercher des solutions d’évitement, voire de repli pour une partie de cette plate-forme ; cela permettrait en même temps d’épargner pour l’instant les habitats qui sont dans le meilleur état écologique, estime le document.

Comme Eccla, EELV est critique vis-à-vis des compensations environnementales et les juge même « insuffisantes, inappropriées et en contradiction avec les recommandations de l’Agence de l’Eau » (le lido se Sète-Marseillan n’étant pas dans le même bassin versant que le projet).

EELV souligne l’important impact social, sanitaire et sociétal du projet : flux de véhicules lié aux travaux ; risques technologiques minimisés ; concentration humaine du fait du nouvel accès à la plage ; gestion des eaux de ruissellement ; pollution du chantier (plastiques, remblaiements).

En conclusion, EELV estime le dossier fragile et suggère une légèreté du maître d’ouvrage dans ses décisions.

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Le document d’EELV : Observations EELV enquête publique PLN

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Un pêcheur à pied, dans l’étang de l’Ayrolle.

Aux Coussoules (La Franqui), l’accès a été fermé aux véhicules.

Areva Malvési (Narbonne) : que se passe-t-il à l’amont de la filière nucléaire ?

Pendant longtemps peu connue, l’usine Areva (ex-Comurhex) de Malvési, à Narbonne, n’est pas une usine ordinaire. Le réseau Sortir du Nucléaire se bat depuis quelques années pour obtenir plus de transparence à son sujet. Une journée d’information et de débat, le 21 février, a posé la question : « L’usine Areva de Malvési/Narbonne, quel impact radiologique ? »

Depuis deux ans le réseau Sortir du Nucléaire fait monter la pression autour de l’usine d’Areva Malvési, près de Narbonne, avec un but précis : faire parler de ce site, porter un éclairage sur la chaîne de l’uranium, sensibiliser l’opinion et obtenir davantage de transparence d’Areva et des pouvoirs publics. Après plusieurs actions, notamment ces derniers mois (manifestations devant l’usine, sur la rocade ou à la gare, blocage d’un camion transportant de l’UF4, réunion publique), la grande journée du 21 février a réuni plus de 200 participants au Palais du Travail de Narbonne.

Une journée qui a permis, avec l’intervention de Bruno Chareyron, ingénieur en physique nucléaire de la Criirad (Commission de recherche et d’information indépendantes sur la radioactivité), de mieux connaître l’activité de Malvési, les risques qu’elle comporte, mais aussi les risques liés au transport de matières nucléaires. Des ateliers ont porté sur d’autres aspects, comme les conditions de travail des salariés permanents et de ceux des entreprises sous-traitantes.

Une grande partie de l’uranium pour les centrales françaises passe par Narbonne

Créée en 1958 aux portes de Narbonne, l’usine de Malvési a fait partie de la société Comurhex (filiale d’Areva) jusqu’en 2014, et elle est aujourd’hui intégrée au sein d’Areva NC (comme « nuclear cycle »), également filiale d’Areva.

Elle emploie environ 280 salariés permanents auxquels il faut ajouter autour de 300 travailleurs des entreprises sous-traitantes.

L’activité principale de cette usine est le traitement du minerai d’uranium à son arrivée en France : cet uranium approvisionne ensuite les centrales nucléaires françaises (100 % de l’uranium converti en France passe par Malvési), mais aussi l’exportation (qui représente environ 40 % du volume traité à Malvési). Au total, Malvési traite environ le quart de l’uranium mondial et c’est donc l’une des usines les plus importantes de cette activité.

A Malvési, l’uranium arrive (par le train) sous forme de concentré d’uranium (le yellow cake). Il est raffiné et transformé en UF₄ (tétrafluorure d’uranium). Il part ensuite (jusqu’à présent surtout par camions, désormais surtout par le train) vers Pierrelatte, pour être transformé en UF₆ (hexafluorure d’uranium). De là, il continue vers le site du Tricastin, où il est enrichi, avant d’être transformé en combustible pour les centrales à Romans-sur-Isère.

A Narbonne (Malvési), environ 14 000 tonnes d’uranium sont traitées chaque année. Le projet d’extension Comurhex II, validé en 2012 et en cours de réalisation, entend porter ce tonnage à 21 000 t. (1)

Comurhex II, le projet de modernisation, en cours d’achèvement.

Les risques : radioactivité et fuites dans l’environnement

Comme le réseau Sortir du Nucléaire, la Criirad, a expliqué Bruno Chareyron, travaille à la connaissance du risque engendré par la filière nucléaire. La Criirad, rappelle-t-il, a été créée en 1986, au lendemain de Tchernobyl : le « mensonge d’État » (selon lequel il n’y avait pas eu de retombées de l’explosion de Tchernobyl sur le territoire français) avait fait ressentir le besoin de créer un organisme d’enquête indépendant.

Quel est le risque autour de Malvési ? Très insignifiant si l’on en croit Areva… Bruno Chareyron, au vu des observations de la Criirad, est bien plus circonspect :

Le stockage des fûts d’uranium. La Criirad a mesuré, à proximité, des taux de radioactivité supérieures à la normale.

Le risque est d’une part, même si la communication autour de l’usine a tendance à le faire oublier, radioactif : le concentré d’uranium, qui contient 70 à 75 % d’uranium, et dont 20 000 t sont entreposées dans des fûts, en extérieur, sur le site de Malvési, est très radioactif. Il émet des radiations dont les plus puissantes sont les rayons gamma (qui traversent la paroi des fûts jusqu’à quelques centaines de mètres) et les rayons alpha (dangereux par inhalation).

Les mesures de la Criirad effectuées en 2006 et 2014 notamment ont relevé des taux de radiations supérieurs à la normale jusqu’à 280 mètres de la clôture qui longe le dépôt de fûts. Plus près, contre la clôture, selon les relevés de la Criirad, les radiations sont jusqu’à 20 fois supérieures au niveau naturel.

Le Rapport environnemental 2013 d’Areva parle d’une exposition de 0,72 mSv/an (2) en limite de site, pas très éloignée de la dose maximale admissible (1 mSv/an pour l’exposition cumulée de toutes les sources de radioactivité).

Si les promeneurs sont certainement rares autour de la clôture de Malvési, une famille vivait à proximité, en 2006. Depuis, elle a été relogée. Et puis il y a les travailleurs de Malvési : quel est le risque pour eux ?

Michel Leclerc, travailleur du nucléaire, a témoigné, lors de cette journée, dans un atelier (voir plus loin).

Autre risque, le rejet dans l’atmosphère, par la cheminée de l’usine, de poussières radioactives.

Il y a aussi les poussières consécutives à la rupture des bassins B1 et B2 en 2004, qui a laissé des boues s’épandre alentour (voir plus loin). La Criirad a estimé qu’avec ces poussières, les riverains pourraient être exposés à deux fois la dose maximale annuelle admissible.

Une étude de l’IRSN (Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire) de 2008 sur la végétation autour de l’usine a relevé la présence de plutonium sur des cyprès jusqu’à 2 km dans le vent du site.

Le risque, autour de Malvési, est aussi chimique : le traitement de l’uranium met en œuvre divers produits dont l’ammoniac et le très dangereux acide fluorhydrique.

Les incidents et accidents autour de Malvési ne sont pas négligeables, tels que des rejets liquides dans le canal du Tauran (qui aboutit dans le ruisseau de la Mayral, lequel débouche dans le canal de la Robine et celui-ci dans l’étang de Bages).

En 2006, de fortes pluies ont fait déborder les bassins de boues.

« Sans vouloir créer une psychose », dit Bruno Chareyron, « nous sommes exigeants pour obtenir un niveau de qualité du site le meilleur possible. »

Transport : des normes très laxistes

La Criirad s’est par ailleurs intéressée au transport d’UF₄ par camion entre Malvési et Pierrelatte. Une mesure réalisée près d’un camion sur une aire d’autoroute a montré qu’une personne qui passerait la nuit dans sa voiture, garée près du camion, atteindrait en une nuit le tiers de la dose annuelle maximale admissible. Un taux qui, toutefois, rentre dans les doses autorisées par la réglementation internationale. « La réglementation », dit Bruno Chareyron, « a été faite pour que le nucléaire soit possible, pas pour protéger les gens. »

L’objectif de la Criirad est au contraire de « mieux informer pour éviter une exposition inutile. »

On peut aussi se demander à quelle dose sont soumis les chauffeurs des camions.

Le transport ferroviaire, qui semble prendre le pas sur le transport par route, est-il plus sûr ? En 2001, deux wagons contenant 100 tonnes d’acide fluorhydrique se sont couchés en gare de Narbonne.

Et là encore, quel risque pour les travailleurs, en l’occurrence les conducteurs de train ?

Le Classement Seveso n’est pas suffisant

L’une des installations importantes de Malvési est la série de bassins, 10 au total en activité, où sont mis en décantation des boues et des liquides issus du traitement de l’uranium, afin d’obtenir l’évaporation des liquides au soleil et au vent. Les conditions climatiques de Narbonne seraient une raison du choix de ce site pour l’usine… à moins que le poids du député SFIO de l’Aude Georges Guille (membre du gouvernement) à l’époque n’ait été prépondérant.

Les bassins. Au centre (derrière le véhicule et sur sa droite), les ex-bassins B1 et B2 (boues sèches). Au premier plan et en arrière-plan, les bassins d’évaporation en activité, en surplomb par rapport à la plaine. On ne voit pas les bassins de décantation en activité, plus à droite.

La rupture, en 2004, d’une digue des bassins B1-B2 a provoqué le déversement, dans la plaine voisine, de 30 000 m³ de boues et liquides, officiellement des « boues nitratées ». Les analyses de la Criirad, en 2006, ont révélé qu’en réalité ces boues contenaient du plutonium et autres descendants de l’uranium : thorium 230, radium 226, plomb 210, américium 241, cela à des doses très concentrées. Ce qui signifie que Malvési a traité des déchets de combustibles usés, issus du cœur de réacteurs nucléaires. Il s’est avéré que cette activité a eu lieu de 1960 à 1984.

Le problème c’est que, pour traiter ces déchets, Malvési aurait dû être classée INB (Installation nucléaire de base) alors qu’elle est classée seulement Seveso « seuil haut » (risque chimique).

La Criirad, Sortir du Nucléaire et Eccla (3), qui siègent au CLIC (Comité local d’information et de concertation), demandent le classement en INB du site Areva de Malvési dans son intégralité. Cela permettrait, dit Maryse Arditi (présidente d’Eccla) dans la revue Nexus (n°97, mars-avril 2015), l’application des normes réglementaires de la radioprotection à ce site et donc une meilleure sécurisation. Cela notamment au niveau du confinement de l’ensemble des bassins de boues. Areva, pour éviter le classement total en INB, se retranche derrière un amendement au décret d’application de la loi du 13 juin 2006, amendement qui exclut du classement les installations qui ne mettent en œuvre « que » de l’uranium naturel.

Le classement INB est en cours, à l’initiative de l’État et de l’ASN (autorité de sûreté nucléaire)… mais uniquement pour les anciens bassins B1 et B2. Pour les associations, ce classement est nettement insuffisant et n’assurera pas la totale sécurité du site.

Concernant le statut des déchets contenus dans les bassins en activité, Areva parle d’entreposage (donc provisoire). Un entreposage qui dure depuis 50 ans… et qui montre une fois de plus que l’élimination des déchets de la filière nucléaire reste un problème non résolu.

Plus globalement, la nature du site de Malvési, en zone humide, a de quoi inquiéter. Areva a installé, dans les bassins, un système de récupération et de retraitement, censé éviter la dispersion des liquides et boues. Mais l’étanchéité des bassins est-elle garantie ? Et quid du risque de rupture de digue ? Le passé a montré la réalité de ce risque comme de celui du débordement par forte pluie. C’est toute la plaine aval qui est exposée.

Depuis quelques années, Areva améliore progressivement les installations de Malvési. Pas suffisamment, estiment les organisations non-gouvernementales.

Et puis il y a ce qu’elles considèrent comme « la culture du secret » dans la filière nucléaire. Une culture du secret qui a tout pour inquiéter les citoyens sur le bien fondé des décisions prises en haut lieu.

Ph.C.

1) Cet objectif est toutefois contrarié en partie par le choix d’EDF, premier client d’Areva, de faire opérer les deux tiers de la conversion de l’uranium (transformation en UF₄ et en UF₆) hors d’Europe, notamment en Russie. Lire ci-après.

2) millisieverts par an.

3) Eccla : Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral audois.

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Pour approfondir le sujet :

Le magazine Nexus, n°97, de mars-avril 2015, a publié un dossier sur Malvési, avec une approche scientifique très détaillée.

La Revue XXI, n°29, hiver 2015, a publié pour sa part l’article « Une si discrète usine ».

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Vous avez dit maladie professionnelle ?

Faire reconnaître une maladie professionnelle dans la filière nucléaire n’est pas facile. Le témoignage de Michel Leclerc le montre. Cet ancien salarié de la Serci (société aujourd’hui disparue, qui était une sous-traitante de la Comurhex) est atteint depuis 1991 (avec des symptômes depuis 1983) d’une leucémie myéloïde chronique.

Il a fallu des années de procédures, depuis 1995, pour que le tribunal des affaires de sécurité sociale reconnaisse (1999) le caractère professionnel de la maladie puis que le tribunal d’instance de Narbonne déclare (2012) la Comurhex responsable de cette maladie. La Comurhex a fait appel et la Cour d’appel, en 2013, s’est déclarée incompétente, estimant que la Comurhex n’était pas l’employeur de Michel Leclerc. Le procès est maintenant en cassation.

Le développement de la sous-traitance ne facilite pas la responsabilisation de la filière nucléaire par rapport à ses travailleurs. Or, ce sont les intérimaires qui, à 90 %, supportent la plus grande partie des doses d’exposition sur les chantiers nucléaires.

Le peur de perdre son emploi, l’isolement des salariés sont des freins pour faire reconnaître leurs droits. De plus, la preuve de l’origine professionnelle de la maladie est à leur charge ; or, ils disposent rarement des données sanitaires les concernant.

Le magazine Nexus a recensé une dizaine de cas de cancers ou leucémies chez des salariés du nucléaire autour de Narbonne, dont cinq décès.

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100 % du minerai d’uranium est importé

Il n’y aurait pas d’électricité nucléaire en France sans l’importation du minerai (depuis la fermeture des mines françaises, 100 % du minerai est importé). Ce qui met à mal le mythe de l’indépendance énergétique du nucléaire français.

Or, cette exploitation minière se fait dans des conditions peu favorables à certains pays producteurs, comme l’a illustré l’association Survie à partir de l’exemple du Niger, où Areva exploite deux mines.

L’État du Niger reçoit à peine 12 %, environ, de la valeur de l’uranium extrait de son sol. Et ce pays, malgré ses richesses minières, est le dernier au classement de l’indice de développement humain du PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement), ce qui montre qu’elles lui profitent bien peu.

Qui plus est, les mines d’uranium au Niger entraînent une grave pollution des sols, de l’air et de l’eau et l’épuisement de la nappe aquifère profonde. Les mineurs et les populations de cette région souffrent de maladies graves (maladies respiratoires, cancers et leucémies) selon des taux anormaux.

La présence d’Areva au Niger et les conditions de négociation entre cette entreprise et l’État du Niger n’échappent pas au système de la Françafrique et de ses ingérences politiques qui font dire à Survie que l’Afrique n’a jamais été décolonisée. Le livre de Raphaël Granvaud, Areva en Afrique, explique bien ces aspects.

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Secret défense ?

Je prenais des photos devant l’entrée de l’usine de Malvési lorsque le gardien est sorti pour me demander ce que je faisais. Il m’a ensuite suivi en voiture et, lorsque je me suis garé à l’entrée du chemin qui longe la clôture des fûts, s’est garé, m’a demandé ma carte d’identité, ce que j’ai refusé, tout en m’identifiant volontiers. Il a relevé le numéro d’immatriculation de ma voiture puis est parti.

Un instant plus tard, alors que je terminais mes photos, un autre gardien est venu me dire qu’il était interdit de prendre des photos, contrairement à ce que dit la loi puisque j’étais toujours dans le domaine public, hors de l’enceinte d’Areva. Il m’a dit que je devais partir et m’a menacé d’appeler les gendarmes… ! Excès de zèle ou suivi de consignes dignes du « secret défense » ?

Ph.C.

Une pétition pour la fermeture de Malvési. Lire la pétition

Lire aussi sur ce blog : « Areva Malvési TDN : dépollution des effluents, quel risque ? »

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La CGT manifeste « pour l’emploi, contre la casse industrielle et sociale »

La CGT organisait, le 19 mars à l’entrée du site Areva-Comurhex de Malvési, une manifestation pour préparer notamment la « journée nationale de manifestation et de grève » du 9 avril. Le syndicat estime que l’usine de Malvési est « dans le collimateur des casseurs d’emploi » et que le groupe Areva, bien que s’appuyant à 87 % sur un actionnariat d’État, a une attitude très négative vis-à-vis des salariés.

« Areva veut faire payer aux salariés les pots cassés d’une mauvaise gestion »

Gaël Roussel (en noir) : « Les salariés n’ont pas à payer les pots cassés de la gestion d’Areva ».

« Les pertes d’Areva », explique Gaël Roussel, délégué CGT, « s’élèvent à 4,8 milliards d’euros » (le groupe a publié ses comptes début mars). Pour les éponger, « Areva élabore un plan de redressement de 1 milliard d’euros, avec notamment des économies en personnel, la menace de statuts à la baisse et éventuellement un plan social. La perte d’Areva est due à une mauvaise gestion, notamment avec l’achat d’Uramin (1), où Areva a investi 3,5 milliards sans qu’un gramme d’uranium ait été extrait. Il est honteux de vouloir faire payer les pots cassés aux salariés. »

Outre les emplois, les salariés sont inquiets par rapport à la sécurité : « On ne peut plus se permettre aujourd’hui de réduire les effectifs sans compromettre les conditions de sécurité sur le site. »

Comurhex II : politique incohérente

Une partie du passif d’Areva concerne le projet Comurhex II, de modernisation des sites de Malvési et du Tricastin dédiés à la conversion de l’uranium. Un projet qui tarde à se mettre en place : on parle de juillet 2015 à Narbonne mais de 2018 à 2020 pour le Tricastin. « Il ne s’agit pas de pertes », explique Gaël Roussel : « Comurhex II a coûté 1 milliard d’euros mais Areva, considérant qu’il y a dépréciation de bien, l’évalue aujourd’hui à 400 M€. Cela dans un contexte de marché de l’uranium en baisse. »

Le délégué CGT dénonce une politique commerciale incohérente d’Areva, qui a privilégié la vente d’uranium au Japon, au détriment d’EDF qui est allé chercher des prix moins chers sur le marché russe : « Notre point fort était la vente d’une partie de la conversion à EDF ; on est allés jusqu’à 70 % de part de marché, aujourd’hui nous ne sommes plus qu’à 15 ou 20 %. » Une logique étonnante de la part de deux groupes, Areva et EDF, détenus majoritairement par l’État français.

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1) En 2007, Areva a racheté la société canadienne Uramin, dont les actifs étaient composés entre autres de gisements africains d’uranium. Non seulement la richesse de ces gisements potentiels aurait été surestimée mais Areva aurait surpayé l’achat de cette société, ce qui laisse planer des soupçons de corruption. Voir Survie et Médiapart : articles et eBook.

Changement climatique : davantage de crues et de coups de mer

UNE CONFERENCE-DEBAT ORGANISEE PAR ECCLA

Même si ses effets se font connaître lentement (à l’échelle humaine), le changement climatique est une réalité. Il se traduit, au niveau du littoral méditerranéen par exemple, par une accentuation des phénomènes orageux (et des inondations qui s’en suivent) et par un risque accru de « coups de mer ».

Maryse Arditi, présidente d’Eccla, a rappelé les mécanismes du changement climatique à l’oeuvre.

Dans le contexte de la 21^e Conférence climatique, que la France accueillera à la fin de l’année, Eccla (Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral audois) organisait le 7 mars à Narbonne une rencontre sur « Inondations, submersions marines et changement climatique« . Une façon d’aborder le sujet par sa traduction concrète et locale, sur la côte méditerranéenne.

Le changement climatique à l’horizon 2050 (voir le bulletin météo du 17 août 2050), c’est une canicule un été sur quatre en France. Mais déjà aujourd’hui on observe une augmentation des températures depuis vingt ou trente ans. En 2014, les mois d’avril, mai, juin, août et septembre ont été les plus chauds jamais enregistrés sur la planète. Fin septembre 2014, la mer Méditerranée était à 24°C, deux degrés au-dessus des normales de saison, ce qui a été à l’origine d’orages très violents, notamment sur le Languedoc. Le Giec (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) estime que ces phénomènes extrêmes vont s’intensifier dans les prochaines années à l’échelle du globe.

Autres constats, l’augmentation de la concentration dans l’atmosphère de CO₂ et autres gaz à effet de serre (cette concentration augmente en flèche depuis le début de l’ère industrielle) et l’évolution du niveau moyen des mers.

La tendance au réchauffement est par ailleurs soumise à des « accélérateurs », explique Maryse Arditi, présidente d’Eccla : avec la fonte des glaces (banquise, glaciers), le rayonnement du soleil est de moins en moins renvoyé dans l’espace ; en effet, la glace renvoie 90 % du rayonnement solaire, mais l’eau à peine 10 %. Par ailleurs, plus le taux de CO₂ dans l’atmosphère augmente, plus il fait augmenter la température et plus cette augmentation de température réduit la capacité des océans à absorber le CO₂.

On risque alors de passer des seuils, comme la fonte du permafrost (le sol gelé), qui entraînerait une émission massive de méthane, ou l’arrêt du gulf stream (courant océanique qui radoucit le climat des côtes européennes).

Ces enjeux du climat sont au centre des discussions internationales, depuis le Sommet de la Terre à Rio (1992), en passant par le Protocole de Kyoto (1997), qui a défini des objectifs de diminution des émissions de gaz à effet de serre. Les débats sont actuellement marqués par la défection de certains pays riches (USA, Canada) et par la position des pays en développement qui souhaitent une contribution différenciée. Elle s’appuie sur le fait, par exemple, que, si la consommation totale d’énergie de la Chine a dépassé celle des États-Unis, sa consommation par habitant est encore trois fois moindre.

Après l’échec de la Conférence de Copenhague (2009), le Sommet de Paris apportera-t-il des avancées ?

En attendant, que se passe-t-il au niveau local ?

Narbonnais : 39 000 habitants en zone inondable

Si le risque de submersion marine, à Narbonne, n’a rien à voir avec ce qu’il peut représenter au Bangladesh ou dans certaines îles du Pacifique, il n’en est pas moins réel. L’élévation du niveau marin pourrait en effet atteindre 40 cm sur nos côtes d’ici 2100 (le Giec donne une fourchette entre 20 et 90 centimètres). Et donc rendre les coups de mer plus dévastateurs.

Stéphanie Defossez, géographe, maître de conférences à l’Université de Montpellier 3, explique le mécanisme de ces submersions marines liées à plusieurs facteurs, qui généralement se conjuguent : un niveau moyen élevé de la mer (en Méditerranée, les marées font quelques dizaines de centimètres), la pression atmosphérique (par dépression, le niveau marin moyen augmente) et les vagues (accentuées par le vent et les fonds marins).

Stéphanie Defossez : « Les risques de submersion marine doivent pris en compte dans les politiques publiques. »

Cet ensemble de facteurs produit un « déferlement » en front de mer, qui projette des paquets d’eaux et divers matériaux sur les habitations, puis inonde les zones plus en arrière. Les conséquences peuvent être matérielles mais aussi humaines avec, en Languedoc-Roussillon, un risque important.

L’un des effets des submersions marines est l’érosion des côtes, avec le recul de la ligne de rivage : la côte atlantique a perdu 500 m de rivage en 45 ans ; mais en Méditerranée aussi l’érosion est présente ; à Vias, par exemple, la plage a reculé de plusieurs mètres ces huit dernières années. (Lire notre article sur l’érosion des côtes languedociennes).

Pour Stéphanie Defossez, lorsqu’une situation de submersion marine se conjugue avec une crue de l’Aude (ou autres fleuves côtiers), cela peut être lourd de conséquences.

Le Narbonnais est identifié comme un territoire à risque en termes de submersion marine et d’inondations fluviales. La population habitant en zone inondable atteint 39 000 personnes dans le premier cas et 22 000 dans le deuxième.

Un risque souvent oublié… ou ignoré

Les inondations dues aux crues de nos fleuves côtiers et de leurs affluents font partie de l’histoire de nos régions méditerranéennes, même si on a souvent tendance à l’oublier. Elles aussi sont accentuées par le changement climatique, du fait notamment de températures élevées de la mer en automne.

Jacques Chabaud, directeur du SMMAR (Syndicat mixte des milieux aquatiques et des rivières), a expliqué l’action de cette fédération de syndicats de bassins, née à l’initiative du Conseil général de l’Aude à la suite des inondations de 1999.

Un sujet que nous avons développé dans un dossier récent : Inondations de la Berre : que faire ?

Le SMMAR et les syndicats de bassin agissent à plusieurs niveaux : l’entretien des cours d’eau, pour limiter l’impact des crues, notamment en réduisant la possibilité de formation d’embâcles (ces barrages d’arbres, branchages et autres végétaux, qui, en cédant, créent des vagues destructrices) ; la réalisation d’ouvrages de protection, comme les digues de Cuxac-d’Aude ; l’amélioration des systèmes de prévention.

L’intervention dans les rivières, qu’il s’agisse des particuliers (les propriétaires riverains) ou des collectivités publiques, est aujourd’hui relativement compliquée et doit se conformer à un certain nombre de règles (Code de l’environnement) : « C’est », dit Jacques Chabaud, « le revers après des années de politique interventionniste sans se préoccuper de l’environnement ».

Il ajoute : « Face aux inondations, il faut être très humble et éviter de croire qu’il y a des recettes toutes faites ; je n’en connais pas. »

L’action du SMMAR est un exemple des politiques publiques mises en place pour prévenir les inondations. Ces politiques s’appuient par ailleurs sur un instrument qu’est le PPRI (Plan de prévention du risque inondation). Il a pour objet d’identifier le risque et les zones concernées, avec pour effet la limitation ou l’interdiction de l’urbanisation dans certaines zones. Ce qui ne plaît pas forcément aux élus, eux-mêmes impliqués dans l’élaboration du PPRI.

Des témoignages ont montré la difficulté des citoyens à se faire entendre, face à des élus municipaux soucieux d’étendre l’urbanisation de leur commune, sans tenir compte du risque d’inondation, comme, il y a vingt ans, à Cuxac-d’Aude et plus récemment à Luc-sur-Orbieu.

A Cuxac, explique Lucette Zeller, 1 200 personnes environ se sont installées dans les écarts (Les Garrigots, Mouchaïras, L’Horte de Senty), à partir des années 1980. La plupart venaient de l’extérieur du village et peu de Cuxanais les ont avertis du fait que ces zones étaient inondables. La mairie et la DDE ont accordé et validé les permis de construire. Aujourd’hui, pour protéger ces quartiers on a construit 10 km de digues, qui ont coûté des millions d’euros, « ce qui aurait pu être évité si l’on n’avait pas construit là. »

A Luc-sur-Orbieu, les projets d’urbanisation de la commune ne prenaient pas en compte le risque lié au ruisseau du Tourrenc. Le PPRI ne le prenait pas en compte non plus. Les riverains, explique Paulette Barbe, ont eu beaucoup de mal à faire admettre par la mairie ce risque qui pourtant était connu localement.

Au moment du débat, certains soulignent l’importance de conserver la mémoire locale des inondations et des risques qu’elles comportent. Mais cette mémoire est souvent sélective, les élus ayant parfois tendance à oublier ou à minimiser le risque, au nom d’intérêts économiques, collectifs ou privés. Mais lorsque le risque est oublié, ses conséquences peuvent être très lourdes, en pertes humaines surtout mais aussi économiques.

Ph.C.

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Tsunami : un autre risque de submersion

Le risque de tsunami n’a rien à voir avec le réchauffement climatique mais a une origine géologique, a expliqué Roland Courteau, sénateur de l’Aude, auteur du rapport du Sénat (2007) « Tsunami sur les côtes françaises, un risque certain, une impréparation manifeste ». Comme pour les autres risques de submersion marine, il nécessite une politique de prévention.

Roland Courteau : « Le risque de tsunami existe sur les côtes méditerranéennes. Il nécessite une politique de prévention. »

Ce sont les séismes, les effondrements sous-marins ou encore les météorites qui peuvent être à l’origine de tsunamis. Ceux-ci ne sont pas comparables avec les vagues des tempêtes : « ils peuvent déchaîner une énergie plusieurs centaines de fois supérieure. »

A travers 150 auditions de spécialistes des tsunamis dans le monde entier, Roland Courteau a pu se faire une idée du risque et des réponses à y apporter. Il a pu constater que la Méditerranée n’est pas à l’abri des tsunamis, même si aucun n’a atteint le niveau de la catastrophe de l’Océan indien en 2004 (près de 300 000 morts). Au XXe siècle, 10 % des tsunamis ont eu lieu en Méditerranée. Depuis l’Antiquité, on a relevé un certain nombre de tsunamis dévastateurs en Méditerranée, le plus meurtrier étant celui de Messine en 1908 (30 000 morts). Sur les côtes françaises, c’est la Côte d’Azur qui est la plus exposée : en octobre 1979, un glissement de terrain au large de Nice a produit une vague qui a causé 11 morts à Antibes : « Combien de morts si cela s’était passé en plein été ? », questionne le sénateur.

Mais le littoral languedocien et roussillonnais n’est pas à l’abri : une vague de 50 cm, en 2003, a coulé des centaines de bateaux dans les ports de cette région. Selon des simulations du BRGM, un séisme ou un glissement de terrain dans le Golfe du Lion peuvent entraîner des vagues de 50 cm sur les côtes audoises et de 2 m dans les Pyrénées-Orientales.

Le risque le plus élevé proviendrait d’un éventuel séisme dans la région du Stromboli (sud de l’Italie), qui pourrait avoir de fortes répercussions sur les côtes françaises. Mais il faut aussi, estime Roland Courteau, prévenir les tsunamis de petite importance.

Il y a des signes avant-coureurs, en particulier le fait que la mer se retire. Ce qui peut être mesuré par un instrument, le marégraphe. Les sismographes, pour leur part, permettent de surveiller les séismes.

La première proposition du rapport du sénateur était la création de centres d’alerte, afin d’organiser l’évacuation des populations du front de mer. Un premier centre d’alerte a été créé en Polynésie française ; un second est opérationnel depuis 2012 en Méditerranée. Il permet d’observer le risque, mais pour l’instant l’alerte descendante (celle destinée à prévenir les populations) est en cours de mise en place. Les moyens envisagés : sirènes, messages radio et télé, voire appels téléphoniques.

Une autre préconisation de Roland Courteau est d’apprendre le risque aux enfants des écoles.

THT Baixas-Bescanó : sous la ligne il y a des hommes

La ligne à très haute tension (400 000 Volts) de Baixas (Pyrénées-Orientales) à Bescanó (province de Gérone) a été officiellement inaugurée le 20 février 2015. Pendant quinze ans, des citoyens se sont élevés au Sud comme au Nord des Pyrénées contre ce projet. Ils défendaient les paysages, l’environnement, la santé des populations mais ils affirmaient aussi un choix de société : à une politique énergétique mue, selon eux, par le mercantilisme, ils ont opposé une vision durable et l‘intérêt des usagers.

Ce dossier a été réalisé par Michel Maners et Philippe Cazal.

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Le projet de ligne très haute tension (THT) Baixas-Bescanó (1) est apparu en 2001, lors d’un accord franco-espagnol. L’Union européenne a fixé en 2002 un objectif d’interconnexion entre les pays membres de 10 % des réseaux d’ici 2020 et parle de 15 % en 2030. Les gouvernements français et espagnol se sont concertés, à de nombreuses occasions, pour aborder la manière de réaliser cette politique, en ce qui concerne les échanges entre les deux pays.

Baixas.

La traversée des Pyrénées par l’électricité n’est pas nouvelle, avec à ce jour 41 connexions transfrontalières, mais il s’agissait pendant longtemps uniquement de lignes haute tension. Avant le projet qui vient d’être inauguré, seules deux lignes très haute tension existaient : la plus ancienne par le Col d’Ares (Prats-de-Molló, Pyrénées-Orientales), qui va de La Gaudière (près de Lézignan-Corbières, Aude) à Vic (province de Barcelone) en passant par Baixas (près de Rivesaltes) ; la deuxième par la côte basque, entre Cantegrit (Bayonne) et Hernani (province de San Sebastián), passée en THT en 1971.

Depuis longtemps RTE et REE (2) cherchent des sites pour renforcer l’interconnexion et les projets se sont souvent heurtés à l’opposition des populations concernées. En 1984, un projet par le Pays Basque a vite été abandonné. En 1996, le projet Cazaril-Aragon, par la Vallée du Louron (Hautes-Pyrénées), est abandonné alors que les travaux ont déjà commencé côté espagnol. A la même époque un tracé par le Couserans (Ariège/Haute-Garonne) fait long feu.

15 ans de lutte sans relâche

Le projet de ligne THT par les Albères était, paraît-il, dans les cartons de RTE (et de REE ?) depuis les années 1980. Quand il apparaît au grand jour en 2001, il soulève tout de suite une forte opposition : le collectif « Non à la THT » se constitue en Catalogne Nord, regroupant des associations ; le collectif « No a la MAT » se constituera un peu plus tard en Catalogne Sud. Au fil des luttes les deux collectifs se coordonnent plus ou moins. En France, les élus se regroupent au sein du Sydeco THT 66 (Syndicat de défense des communes contre la THT).

Des manifestations sont organisées, avec succès : 10 000 personnes le 31 mai 2003 à Perpignan, 1 500 le 19 octobre à Gérone, 6 000 le 31 janvier 2004 à Perpignan, 4 000 à Céret en septembre 2004, 5 000 au Perthus début 2005, 15 000 à Perpignan le 1^er mars 2008, 12 000 à Gérone le 30 mars 2008.

En France, conformément à la loi sur les grands projets, un « Débat Public » a lieu de mars à juillet 2003 sur le projet de ligne en aérien. Il met en évidence la forte opposition de la population et des élus.

Même si les conclusions d’un Débat Public n’ont qu’un caractère consultatif, la pression de l’opinion publique et des élus est assez forte pour que le gouvernement français demande fin 2003 à RTE de retirer le projet initial.

A ce moment-là, RTE étudie la possibilité de doubler la ligne existante de 400 KV (3) entre La Gaudière et Vic (par le Col d’Ares), mais évoque aussi une bifurcation de cette ligne en Vallespir, entre Corsavy et Montferrer vers le Mont Capell (commune de Saint-Laurent-de-Cerdans) puis côté espagnol vers Maçanet de Cabrenys, Darnius et Figueres. Une façon d’essayer de contourner l’opposition au tracé par le Perthus.

Dans le village de Montferrer, la plaque du « Serment de Montferrer » prêté par les maires du Vallespir.

Mais l‘opposition ne faiblit pas. Le 12 août 2004, 14 maires du Vallespir prêtent le « Serment de Montferrer », par lequel ils s’engagent à refuser toute discussion séparée avec RTE (comme l’avaient fait, à travers le Sydeco, les maires de la plaine). Comme on l’a vu, les manifestations continuent.

A cette époque, RTE dit qu’enterrer la THT est « techniquement impossible et trop coûteux ». Et une étude d’une ligne sous-marine estime que celle-ci coûterait 150 fois plus cher que l’aérien.

De Montferrer devait partir la bifurcation de la ligne Baixas-Vic par le Mont Capell.

Le déblocage de la situation s’annonce avec la nomination en septembre 2007, comme coordonnateur du projet, de Mario Monti, ancien commissaire européen au Marché intérieur puis à la Concurrence. Monti préconise d’enterrer la ligne. Il est probable que la participation financière de l’Union européenne ait alors été avancée pour convaincre les gouvernements français et espagnols. En janvier 2008, Nicolas Sarkozy et José Luis Rodríguez Zapatero, lors d’un sommet franco-espagnol, annoncent leur volonté de réaliser le projet. En février, Jean-Louis Borloo, ministre français de l’Écologie (4), dit que l’enfouissement de la ligne est à l’étude. En juin, c’est Mario Monti qui annonce la décision de l’enfouissement entre Baixas et Santa Llogaïa.

A partir de là, côté français, une concertation (5) avec RTE se déroulera, en 2009 et 2010 (un nouveau Débat Public n’ayant pas été jugé opportun). A travers un travail en commission, élus et représentants des associations pourront poser un certain nombre de questions, en particulier sur les conséquences de la ligne sur la santé et sur l’environnement.

La station de conversion de Baixas, point de départ de la nouvelle ligne THT.

Pas question, par contre, de discuter du tracé en plaine, non négociable. Mais le débat a réellement eu lieu sur le tracé à travers les Albères : à la demande de la société civile, la version de tranchée sur pistes forestières a été abandonnée et le choix s’est porté sur un passage en tunnel.

En Catalogne Sud, le combat continue pour que la ligne soit enterrée jusqu’à Bescanó. Mais le gouvernement espagnol et la Généralité (6) ne veulent rien entendre. Les opposants se battent aussi pour que le tracé respecte des distances de sécurité par rapport aux maisons, ce qui ne sera pas toujours le cas, loin de là.

Les travaux ont démarré en 2012. Aujourd’hui, la ligne va rentrer en service. Nous donnons la parole, ci-après, à quelques uns de ceux qui, au Sud et au Nord, se sont battus contre ce projet.

1) THT (très haute tension) ou MAT (molt alta tensió).

2) RTE (Réseau de Transport d’Électricité) en France, REE (Red Eléctrica de España) en Espagne, sont les entreprises qui détiennent le monopole du transport d’électricité.

3) 400 KV (Kilo Volts) = 400 000 Volts.

4) Plus précisément, ministre de l’Écologie, de l’Énergie, du Développement et de l’Aménagement durables.

5) Sur la concertation, voir le dossier du Débat Public.

6) Le gouvernement autonome catalan.

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L’estaca (le pieu) n’est plus en châtaignier mais en métal

Lluis Llach chantait en 1968 « L’Estaca ». Il parlait de ce pieu auquel les Catalans étaient enchaînés, ce pieu dont on pouvait se libérer si chacun tirait fort de son côté, et il était certain qu’un jour il tomberait :

Si tu l’estires fort per aquí/I jo l’estiro fort per allá/Segur que tomba, tomba, tomba/I ens podrem alliberar.

Si tu le tires fort par ici/et que je le tire fort par là,/c’est sûr, il tombera, tombera, tombera/et nous pourrons nous libérer.

Le temps a passé et, 47 ans après, les pieux ont grandi pour devenir des pylônes électriques de plus de 40 mètres de haut qui envahissent l’Empordà de Llach et finissent par encercler toute la Catalogne du Sud.

Les habitants des villes et des villages de cette région, les associations, ont-ils encore assez de forces pour mettre à mal ces « estacas » du 21e siècle ?

C’est ce que nous avons essayé de savoir…

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Joan Martí : « La MAT, c’est la Mafia »

Pour Joan Martí, l’un des porte-paroles de la plate-forme « No a la MAT », la ligne très haute tension présente des risques pour la santé. Elle n’a pas été construite dans l’intérêt des usagers mais dans celui des marchands d’électricité.

Joan Martí a été de tous les combats, en France comme en Espagne, depuis le début en 2002. Il est l’un des trois porte-paroles de la plate-forme « No a la MAT ».

Chirurgien à l’hôpital de Girona-Salt, on le surnomme « el metge de la MAT », le médecin de la MAT. Et force est de reconnaître que cette ligne a besoin de soins, ou plutôt les personnes qui ont malencontreusement croisé son chemin. Joan Martí s’est prêté au jeu des questions-réponses avec une analyse de la situation toute… chirurgicale.

Joan Marti, l’un des porte-parole du collectif « No a la MAT ».

Avant tout, il a tenu à préciser : « Le 18 février dernier, s’est tenue à Madrid une audience du Tribunal Suprême, la plus haute instance du pays. Il a examiné les demandes des plaignants en matière d’environnement, de santé, d’économie et des moyens techniques mis en place par REE. Nous demandons simplement l’arrêt de la MAT. Si les délibérés nous sont défavorables, nous irons à la Cour de Justice Européenne. »

« En tant que médecin, je suis surtout concerné par l’aspect sanitaire du projet. Faire de la prévention est aussi important que de pratiquer une intervention. »

Aujourd’hui, la MAT est en place. Avez-vous gagné ou perdu et à quel moment?

« Oui, la MAT est en place, mais nous ne la voulons pas, ni aérienne, ni enterrée. »

« Mais en vérité, nous avons perdu, l’État a gagné avec son argent, sa propagande. Mais nous n’avons pas totalement perdu car ces années de lutte nous ont permis de rencontrer, d’échanger avec des gens que nous ne connaissions pas. Cela a été très enrichissant. Nous avons réellement perdu quand le passage en souterrain en France a été acté à Paris. Mario Monti (1), peu après, nous a même dit : « En enterrant la ligne jusqu’à Santa Llogaïa, vous avez beaucoup gagné… » En fait, c’était fini. Lorsque nous avons demandé que la ligne longe en tranchée la voie du TGV, nous avons été seuls, les municipalités ne nous ont pas suivi car elles avaient des ordres de leurs partis, notamment de la CiU (2). Mas (3) a même dit que cela était une question d’intérêt national. Il portait presque la casquette de la compagnie électrique espagnole. »

Quels sont les impacts sanitaires ?

« La législation européenne considère qu’il n’y a pas d’effet secondaire, que tout est contrôlé. Cela n’est pas vrai. Beaucoup de questions restent sans réponse, notamment sur les maladies et les effets électromagnétiques. L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) a reçu des milliers de dollars pour faire une étude biaisée. Nous savons, et cela a été prouvé par des études indépendantes, qu’à moins de 100 m de la ligne il y aura des effets en terme de cancers, de leucémies, de tumeurs cérébrales, d’altérations neurologiques, notamment chez les jeunes enfants et les personnes âgées. A 100 m c’est très dangereux, jusqu’à 400 m la prudence est de rigueur. Or, entre Santa Llogaïa et Bescanó, il existe des maisons à moins de 100 m, quelquefois à moins de 5. La Généralité (4) est responsable, c’est à elle de vérifier la conformité de ces distances. »

La MAT est elle un projet avant tout économique ?

« Oui, à coup sûr. Pourquoi fixer un objectif de 10 % d’interconnexion en 2015 et de 15 % en 2030 ? C’est un diktat de Bruxelles, avec des entreprises du secteur de l’énergie en Italie, en France et en Espagne pour contrôler les marchés. Monti faisait partie d’un lobby. Il a travaillé pour le think tank Bruegel. Il a été consultant de Goldman Sachs. Tout cela est une pieuvre, une mafia. C’est le système des « portas giratorias » (portes tourniquets : la même personne passe du monde des affaires aux responsabilités publiques). Le second de REE, Agustí Maura, est devenu directeur de l’énergie à la Généralité. L’entreprise italienne Cesi a été choisie pour réaliser l’étude de faisabilité de la MAT. Il n’y a pas eu d’appel d’offres. Comment Cesi a-t-elle été choisie? Nous l’avons demandé aux députés catalans. Ils n’ont pas répondu. La CiU, l’ERC (5), c’est la même chose, il n’y a aucune transparence. Nous voulons que l’énergie soit contrôlée par les citoyens, et pas par les multinationales. On nous dit : « Nous dépendons de la France. » Or, l’Espagne produit plus que la demande, elle exporte au Portugal et au Maroc. Il existe un projet pour amener à Bescanó du gaz d’Algérie et un autre de liaison avec un gazoduc vers la France. »

L’un des arguments des promoteurs de la MAT est que l’interconnexion fera baisser les prix de l’énergie pour les consommateurs espagnols.

« C’est un faux argument démagogique, une manipulation. Nous voulons des énergies renouvelables locales, contrôlées par des collectivités, des coopératives, avec ouverture sur le réseau. Mais le gouvernement ne veut pas développer ces propositions. Il préfère des entreprises qui contrôlent le nucléaire, l’éolien et le solaire. Cela leur apporte des bénéfices, mais pas aux particuliers. Aznar (6) a libéralisé l’énergie en 1997, il a endetté l’État auprès des entreprises électriques, le PS a continué. »

Quelles sont vos relations avec les partis politiques?

« Nous avons parlé à tous et la conclusion est que l’on ne pouvait pas leur faire confiance. L’ERC nous a trahis, elle a participé aux manifestations, mais dans la pratique elle a évité tout conflit avec la CiU. Il reste les écologistes, Podemos et la CUP (Candidatura d’unitat popular) et Iniciativa per Catalunya Verds. Mais ils sont peu nombreux. »

Avez-vous été trahis par les Catalans du Nord ?

« Nous comprenons leur position, eux ne voulaient pas voir les pylônes, tout simplement. Après le passage de Monti, nous nous sommes retrouvés seuls. Notre seul espoir était qu’ils refusent le passage souterrain, mais ils l’ont accepté. »

« Nous sommes contre la MAT, que ce soit ici ou en Écosse. »

Si la Catalogne avait été indépendante, est-ce que cela se serait passé autrement ?

« C’est de la politique fiction. Je pense qu’ERC et la CiU auraient voulu la MAT. Certains scientifiques prétendent que la ligne est une manière de s’unir à l’Europe. Nous ne sommes pas d’accord, nous voulons l’indépendance énergétique, ce qui n’empêche pas des connexions dont nous pourrions discuter. Si la Catalogne est indépendante, il n’y aura pas de changement radical car les lobbies contrôlent tout. La Généralité est très centralisatrice. Elle contrôle les partis à coups de subventions. Lorsque l’on sait que REE gagne 1,5 million d’euros par jour en transportant l’électricité, comment lutter? »

En manière de conclusion, un rien désabusé, Joan Martí ouvre son portable et nous montre la Une de La Vanguardia du 11 février 1939 (7) qui titre : « La guerre en Catalogne est finie. Vive l’Espagne, vive Franco ! ». Et d’insister : La mémoire historique, c’est fondamental… »

1) Mario Monti avait été nommé coordonnateur du projet par la Commission européenne.

2) CiU : Convergència i Unió.

3) Président de la Généralité.

4) Le gouvernement autonome catalan.

5) ERC : Esquerra Republicana de Catalunya.

6) José María Aznar a été « Président du Gouvernement » (Premier Ministre) de 1996 à 2004.

7) Le jour de l’interview, pur hasard, était le 11 février 2015, 76 ans après !

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Elisa : « Cette ligne me fait peur »

Elisa craint la MAT, moins pour la stabilité de son activité de tourisme rural que pour la santé de son fils.

La quarantaine sportive, Elisa vit sur le territoire municipal de Bescanó. Elle est propriétaire d’un gîte rural et de deux chambres d’hôtes, situés à 400 m environ de la ligne de la THT.

Cette jeune femme paraît anxieuse, et quelquefois au bord des larmes. Exceptionnellement, se rappelant ses treize années de lutte, elle a un sourire qui illumine son visage au détour d’une phrase. Mais cet instant privilégié est toujours fugitif.

Elle raconte : « Quand nous avons appris en 2002-2003 que la MAT passerait peut-être par chez nous, nous avons créé avec quelques amis un petit groupe pour avoir plus d’informations. Nous avons tenté de rencontrer des élus, des responsables, sans aucun résultat. »

La station de Bescano, centre de répartition.

« Nous avons intégré la plate-forme « No a la MAT ». A ce moment là, nous avons vraiment milité. Mais quand la première lutte, celle du tronçon Baixas-Santa Llogaïa, s’est achevée, nous nous sommes retrouvés bien peu à vouloir continuer le combat. »

Apparemment, la mise en place de ce projet a radicalement changé la donne.

Elisa explique : « A ce moment-là, à l’époque du gouvernement tripartite (1), nous avons créé un autre groupe, toujours avec la plate-forme, composé de professionnels du tourisme rural des provinces de Gérone et de Barcelone, pour parler aux politiques. Nous n’avons eu aucun appui de nos élus. »

« Nous avons fini par rencontrer le ministre du Tourisme de la Généralité. Comme j’étais la porte-parole, il m’a reçue seule. Et dans son bureau, il m’a insultée avec des mots qui m’ont fait très mal, des mots que je n’ose pas répéter. Puis il m’a jetée dehors… »

A la question : « Parce-que tu étais une femme ? », elle répond : « C’est possible. Mais écoute bien ce que je te dis : les politiques sont des « porcs gras. » Ils ont tellement de graisse sur eux qu’elle déborde de leur fauteuil. Ils sont ignobles et très sales. Ils ont gardé la mentalité du temps de Franco. J’en ai assez, je vis sous une dictature. »

Si Elisa a fini par accepter une certaine somme d’argent (qu’elle ne nous a pas communiquée), c’est surtout par lassitude : « Les indemnisations se sont faites à la tête du client, si tu n’es pas connu, tu es obligé de céder. Moi, je n’étais pas connue… »

Et de conclure : « Il est difficile de lutter presque seule, j’ai été harcelée par l’administration. Mais si je n’avais rien fait pendant ces treize années, je me sentirais encore plus mal. J’ai envie de continuer, d’autant que la ligne de la MAT me fait peur pour mon fils de 19 ans. Je ne sais pas si mon commerce subira un contrecoup à cause de l’environnement, c’est trop tôt pour le dire. Mais cela n’est pas le plus important. Du point de vue énergétique, ce projet n’a jamais été cohérent. C’est un vrai désastre. Je rêve qu’un jour tous les pylônes soient emportés par une énorme tempête de neige… en attendant je veux me battre encore. »

1) Le gouvernement tripartite issu des élections régionales de 2003 était une coalition gouvernementale rassemblant les Socialistes, la Gauche républicaine de Catalogne (ERC) et les éco-socialistes et la gauche alternative (ICV).

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Albert Serra : « Je préfère les abeilles aux hommes, c’est moins dangereux. »

Albert Serra et ses amis ont essayé de peser sur la MAT de l’intérieur, au sein du conseil municipal de Bescanó. Ils se sont heurtés à « une démocratie maquillée ».

Du promontoire de l’église de Villana, près de Bescanó, on découvre une vue imprenable sur une quinzaine de pylônes, plusieurs lignes traversant le secteur (une de 400 KW et une de 200 KW et d’autres plus petites). C’est ce lieu qu’a choisi Albert Serra pour nous rencontrer.

Du promontoire de l’église de Villana, près de Bescanó, vue imprenable sur la ligne MAT.

Cet apiculteur de 45 ans a créé en 2002 , lorsque des rumeurs concernant la MAT ont commencé de courir, le mouvement « Entesa per Bescanó » (Entente pour Bescanó) afin d’obtenir des informations sur les projets électriques qui voulaient s’imposer sur la zone (deux sous-stations électriques Endesa (1) et REE, des lignes à très haute tension et une centrale thermique à cycle combiné). « Nous nous sommes aperçus », dit-il, « que les directives européennes sur la participation et le droit à l’information n’avaient pas été respectées par la mairie de Bescanó qui gardait par devers elle une étude relative aux impacts négatifs de ces structures tant au niveau environnemental qu’économique ou sanitaire. » Et de poursuivre « La mairie a un fonctionnement trop opaque, c’est une démocratie maquillée, porteuse de réminiscences franquistes. »

En 2007, L’Entesa per Bescanó présente aux municipales une liste composée de membres de l’ERC, du Parti Socialiste Catalan, d’Iniciativa per Catalunya Verds et de personnes indépendantes, avec à sa tête Anna Garriga, éminente universitaire de Gérone, et manque la majorité de 40 voix (il y a 4 700 habitants à Bescanó).

« Les élus d’opposition ont peu de poids, ils n’ont pas accès aux dossiers, au budget et leurs questions ne sont pas prises en compte. Elles ne peuvent se poser qu’en fin de séance et la réponse arrive deux mois plus tard et tient en une seule phrase, lapidaire. »

Mais pour eux le combat reste le même.

« Il y a 13 ou 14 pylônes sur le village, cette structure est surdimensionnée, surtout quand on sait que son but est de revendre de l’énergie au Maroc, à la France. »

Et de poursuivre : « La Catalogne avait déjà les 10 % d’interconnexion imposés par Bruxelles, l’Espagne non. Malgré tout, la MAT est passée par ici. L’administration publique, qu’elle soit locale ou à Barcelone, ne s’est pas impliquée pour que les directives européennes sur l’environnement soient respectées. »

« L’environnement, l’impact visuel et la santé vont de pair. Les travaux de M. Baldassano, expert en électromagnétique, et ceux de Pep Puig, ingénieur en énergie nucléaire, précisent qu’il faut respecter une distance d’au moins 400 m entre la MAT et les maisons. Et pourtant, certaines d’entre elles se trouvent à 100, voire 40 m de la ligne, quand celle-ci ne passe pas au-dessus du toit. Mais quel est le prix de tout cela ? »

« Quant aux sommes versées, nous ne savons pas si des gens ont été achetés et à quel prix. Nous ne pouvons que le supposer. A la mairie, nous n’avons eu aucune information. Les entreprises privées détruisent le territoire pour leur seul bénéfice. La MAT n’a pas pris en compte la possibilité de créer des énergies renouvelables sur le plan local et n’a créé aucun emploi. »

Il semble que tout se soit passé dans la plus grande discrétion : « Les gens ont du mal à se mobiliser. Ils ont peur car il peut y avoir des répercussions, surtout dans un village. »

Trahi, déçu, Albert ? « Oui, mais j’ai beaucoup d’espoir. Je crois que la MAT peut disparaître, que nous pouvons assister à son démantèlement. Je crois également que le processus d’indépendance devra permettre d’améliorer la transparence, l’accès à l’information, le contrôle des trafics d’influence et de la corruption. »

Après un dernier regard sur la vallée défigurée, Albert s’en retourne vers ses ruches : « Je préfère les abeilles aux hommes, c’est moins dangereux. »

Même si la ligne risque aussi de détruire le sens de l’orientation des abeilles, et donc les ruches… un nouvel impact environnemental, selon de nombreux chercheurs.

1) Endesa : société à l’origine publique, aujourd’hui privée (filiale de l’Italien Enel), spécialisée dans la production et la distribution d’électricité (c’est le leader du secteur).

Lire, en fin de dossier, le témoignage d’un ancien apiculteur.

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Le groupe de Fellines : « Nous ne céderons pas »

A Fellines, la maison des Saus est à 150 m de la ligne. Celle-ci passe à 30 m d’un élevage de poulets et… 17 m de la maison de Victor. Tout ça pour une ligne « qui ne sert à rien ».

Entre Figueres et Gérone survivent de petits villages, parfois des bourgs : Orriols, Fellines, Viladesens… Ils font partie des oubliés de la MAT, là où elle est passée en force, et de ce fait sont devenus un haut lieu de lutte.

Il est là bas toute une bande de copains qui ont créé une association, « l’association des amis et des habitants de Fellines » (amics i veïns de Fellines).

Le « groupe de Fellines », comme nous avons décidé de les nommer, tant ils sont unis, est constitué de paysans, d’ouvriers, d’étudiants qui ne se seraient peut-être jamais rejoints sans les slogans « No a la MAT, ni aquí ni enlloc » et « Torres més altes han caigut » (1).

Ces jeunes gens partagent idées et repas, vont d’une maison à l’autre avec un credo commun : « Nous ne céderons pas. »

Nous avons rencontré plusieurs responsables de ce groupe, magnifiquement solidaire autour d’une table pleine de convivialité.

« Je suis obligé de partir pour mes enfants »

Albert Saus, agriculteur à Viladesens.

Albert Saus, 35 ans, agriculteur, explique le cauchemar de ces dernières années : « En 2004, notre député CiU nous a parlé d’un projet de la municipalité concernant la MAT, sans le justifier. J’étais alors conseiller municipal d’opposition à Viladesens, membre de Solidaritat Catalana per la Indepèndencia (Solidarité Catalane pour l’Indépendance). J’ai demandé des informations à la mairie et essuyé un refus. En 2007 est arrivé un nouveau projet de changement de tracé. Je n’ai pas eu davantage d’informations. C’est une démocratie incompréhensible, un simple arrangement entre le maire et un particulier. »

« La municipalité s’est engagée à faire observer une distance de 500 m des habitations. Cela a été parfois respecté, parfois non. Regarde, ici, il y a des maisons à 200 m, à 60, à 150 m de la ligne. Et au-dessus des hangars où j’élève 30 000 poulets, la ligne est à 30 m seulement. »

– Avant l’arrivée des pylônes, t’a-t-on fait une proposition ?

« Ils m’ont proposé 70 000 € pour le droit de passage sur tout le terrain. Bien sûr, j’ai refusé. Ma plainte est au Tribunal Suprême de Madrid, mais je n’ai aucun espoir. »

« J’ai surtout peur pour la santé de mes jumeaux, âgés d’un an et demi. J’ai peur aussi pour les poulets car je fais l’élevage pour un propriétaire et si celui-ci décide de partir, je n’ai plus de travail. »

« La Généralité, Madrid, la municipalité sont tous responsables. L’ERC n’a rien fait, elle m’a trahi. Aujourd’hui, je vais essayer de continuer de travailler ici, mais je partirai vivre ailleurs. C’est dur, car nous sommes sur cette terre depuis six générations. J’ai construit une maison il y a cinq ans et elle ne vaut plus rien. Nous n’avons pas besoin de la MAT et moi, ils m’auront jeté hors de chez moi. »

Il n’y aura pas de transition énergétique

Autour de la table, ce témoignage a été écouté dans un silence à peine troublé par quelques exclamations. Chacun partage son désarroi.

G. à d., Sergi Saus, Albert Saus et ses jumeaux Miquel et Martina, Jordi et Victor Canovas.

Le frère d’Albert, Sergi, employé à l’université de Gérone, replace la MAT dans un contexte plus militant : « Nous avons créé dès le début de la lutte notre association. Au début, on commence avec beaucoup d’espoir et d’énergie. Au fil du temps, lorsque l’on voit arriver la ligne, on en perd de plus en plus et l’on peut finir par tomber dans la résignation… Nous n’en sommes pas là, mais c’est parfois très dur. Nous continuons cependant d’y croire, car il y a beaucoup d’autres opportunités. Les gens ont peur, d’autant qu’ils sont mis devant le fait accompli. Certains ont accepté des compensations minimales plutôt que de lutter. Leur fatigue se comprend. » Au départ, l’association comptait plus de 80 membres, aujourd’hui beaucoup sont partis. « Les compensations ont été variables. Environ 25 000 € par pylône. Lorsqu’un propriétaire accepte la somme, la municipalité perçoit environ 41 € par mètre linéaire. Soit, ici à Fellines, environ 160 000 €. Le fonctionnement municipal n’est pas normal, c’est le maire qui décide tout seul. C’est la méthode espagnole. »

Pour revenir à la nécessité ou pas de la MAT, Sergi précise : « La puissance installée est de 120 000 GWh. Elle est trois fois plus importante que le pic de consommation en Catalogne. Ils veulent connecter la ligne avec l’Afrique du Nord, qui produit de l’énergie à partir du gaz naturel. Il y a des projets de centrales combinées à gaz. La production, le transport, la distribution relèvent des mêmes entreprises, notamment Endesa, filiale de l’italien Enel. Il n’y aura pas en Espagne de transition énergétique. Nous avons de l’énergie à ras bord. Pourquoi en rajouter ? »

Des actions non-violentes

Après Albert et Sergi Saus, Victor Cánovas et Jordi ont insisté sur le danger des lobbies et sur les pressions exercées sur la population : « L’argument est : au tribunal des expropriations, tu obtiendras le tiers de ce que nous proposons. Alors les gens ont signé. Ils se sentaient seuls. » « De toute façon, Monti a divisé pour régner et c’est Merkel qui décide. »

La maison de Can Planelles, à Fellines, est sous le pylône (il passe exactement à 17 mètres).

Une des dernières actions de Victor, de Jordi et de leurs nombreux amis mérite que l’on s’y arrête. Dès le début de la lutte, ils ont loué à « Can Planelles », commune de Fellines, une maison désertée par son propriétaire, à quelques mètres du futur emplacement du pylône. Et ils ont mené avec le groupe une série d’actions : marche, manifestation…

En janvier 2014, peu de temps avant la mise en place du pylône et se sachant surveillé par les forces de l’ordre, Victor a installé une caravane près de sa maison. « Je te dirai ce que j’ai fait, mais pas comment je l’ai fait », précise -t-il.

Sous la caravane, un tunnel a été creusé, de 12 mètres environ, à 3 mètres sous terre, jusqu’à une voiture qui se trouvait là par hasard (?). Le jour dit, il a traversé le tunnel, est parvenu à la voiture, s’y est enchaîné et a attendu. « J’avais prévu un système d’aération. »

Can Planelles. C’est là que Victor Canovas s’est enfermé dans une voiture sous terre.

Les forces de police ont mis 12 heures à l’extraire de son trou à l’aide d’une pelleteuse, après avoir repoussé souvent violemment ses amis (2).

« Il y avait 200 policiers pour une personne dans une voiture. Nous voulions dénoncer REE, la Généralité, l’État, l’Union européenne. »

44 manifestants doivent maintenant passer en jugement. Quelques jours plus tard, le pylône était installé.

Victor précise : « Je n’étais pas seul, nous n’avons jamais été violents. » El s’il avoue avoir eu un peu peur au bout de quelques heures, surtout quand la pelleteuse était au-dessus de la voiture, il termine : « Nous ferons d’autres actions de ce type car la MAT est une aberration. »

Gonflé, non ? Comme tout le groupe de Fellines.

 

1) « Non à la THT, ni ici ni ailleurs », et « Des tours plus hautes sont tombées » (pylône, en catalan, se dit « tour »).

2) On peut voir cet épisode sur cette vidéo. Voir vidéo.

Sur celle-ci (Vidéo 2) une présentation plus large de la lutte autour de Fellines.

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Des mots lourds de sens

En constituant ce dossier nous avons été surpris par la violence de certains mots employés par nos interlocuteurs. Il s’agit de « franquisme », « trahison », « peur », « manque de démocratie ».

Des mots lourds de sens, et totalement assumés.

Cela nous laisse à penser qu’il est bien difficile, même après la mort de Franco en 1975, d’oublier ses presque quarante années de dictature. Des structures, des manières de gérer semblent porter encore son empreinte.

Est-ce pour cette raison que la majorité des personnes que nous avons rencontrées ne fait plus confiance aux partis institutionnels ?

Restent sur l’échiquier des mouvements comme Podemos ou la CUP (Candidatura d’Unitat Popular, qui est principalement cantonnée à la Catalogne). Pour l’heure, les habitants « demandent à voir ».

En conclusion, il semble exister, en Catalogne comme ailleurs, beaucoup de désillusion, une grande incertitude et un grand désarroi…

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Jean-Jacques Planes : « Le commerce de l’énergie est-il un commerce comme un autre ? »

Jean-Jacques Planes a été l’un des présidents du Collectif « Non à la THT ».

Dans quel état d’esprit êtes-vous maintenant que c’est terminé ?

« Terminé, pas tout à fait. Il reste à faire des essais. Et il y a encore des objectifs à mener, même si cela devrait bien se passer. Il reste à vérifier le respect de la promesse de Jean-Louis Borloo que c’est la dernière ligne THT qui passera par les Pyrénées-Orientales : le jour de l’inauguration, Dominique Maillard, de RTE, a précisé que l’interconnexion avec la péninsule ibérique était suffisante. On nous a déjà fait le coup, lorsque la ligne, d’abord prévue au Pays Basque, a été déplacée dans les PO et puis lorsque la ligne du Col d’Ares a été renforcée. »

Estimez-vous que les objectifs du collectif ont été atteints ?

« Oui, tout autant que l’on considère que l’échange d’électricité entre les États est quelque chose de normal et que le commerce de l’énergie est un commerce comme un autre, en tenant compte du fait qu’il vient de parcs éoliens gigantesques en Espagne et des centrales nucléaires françaises. »

C’est ce que vous considérez ?

« A titre personnel, j’ai deux réflexions : d’une part, je n’ai pas la capacité intellectuelle ni la maîtrise des tenants et des aboutissants pour savoir si deux États font bien de commercer sur l’électricité ; d’autre part, on peut difficilement se passer des grands moyens de production, mais c’est dommage que ce soit au détriment des petites centrales, locales et individuelles : je serais plutôt pour que l’on favorise cette production locale, les bâtiments à énergie positive, les petits parcs éoliens, les bâtiments photovoltaïques par exemple au Marché Saint-Charles, le petit éolien personnel… L’un ne doit pas exclure l’autre. »

Et quelle est la position du collectif ?

« Elle est plus dure que la mienne, elle est que l’on ne doit pas commercer avec l’énergie, parce que ce n’est pas une denrée commerciale comme les autres. »

« Pour ce qui est de nos autres objectifs, il faut dire que la réalisation du projet sur le terrain est parfaite du point de vue du respect de l’environnement. Et, de Baixas à Santa Llogaïa, la ligne ne se voit pas, c’est une grande victoire. L’autre victoire, c’est qu’il n’y a pas de champ électromagnétique du fait du choix du courant continu, qui est une technique extrêmement sure pour la santé publique. »

« Autre satisfaction, comme promis, de entreprises des Pyrénées-Orientales ont travaillé sur le chantier, notamment à Baixas, des entreprises du Languedoc-Roussillon aussi ; il y a eu un recours à de la main-d’œuvre intérimaire locale et le secteur de la restauration a été sollicité. En tout, 183 points ont été débattus lors de la concertation avec RTE ; ils ont été satisfaits. »

« Par contre, nous avons un goût amer : de l’autre côté de la frontière, la ligne n’a pas été enterrée comme prévu jusqu’à Bescanó mais simplement jusqu’à Santa Llogaïa. Nous avons combattu ensemble, des deux côtés de la frontière ; nos cousins du Sud n’ont pas eu droit au même traitement. »

Comment l’expliquez-vous ?

« Mario Monti a vu que de l’autre côté la résistance était moindre, pas celle des citoyens, qui a été forte, mais celle des élus. Il a laissé se débrouiller le gouvernement de Madrid et la Généralité avec leurs citoyens. Nous ne pouvons pas être satisfaits. »

« Je me suis recentré sur la présidence de la Fédération régionale du Bâtiment et Laurent Belmas m’a remplacé à la présidence du collectif. Mais si la menace revenait, je serais mobilisé dans l’heure. »

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Laurent Belmas réagit : « Il est prématuré de manger à la même table que RTE »

A la lecture de ce dossier, Laurent Belmas, président du Collectif « Non à la THT », nous fait part des positions du collectif :

« Vous avez retranscrit le vécu de nos cousins du sud d’une façon qui retrace bien le vécu de leur pays et de leurs élus politiques. Nous ne voulons toujours pas de cette ligne et ils ont le droit de penser que nous avons travaillé pour qu’elle soit enterrée, même si ce n’est pas la vérité. J’ai un profond respect pour les personnes que vous avez rencontrées et tout particulièrement pour Joan Martí. Nous allons les rencontrer prochainement pour essayer de les aider à la hauteur de nos moyens. »

« A la question : Estimez-vous que les objectifs du collectif ont été atteints ? Je réponds : Non, car cette ligne favorise principalement les productions centralisées et commerciales au détriment de la production renouvelable locale donc de proximité. Cette ligne est aujourd’hui reconnue d’une importance commerciale prioritaire entre l’Europe et l’Afrique du Nord. C’est bien pour ça que Monti a apporté autant d’argent. Cette ligne n’est absolument pas importante pour l’alimentation de la Catalogne ni de l’Espagne, par contre elle permettra aux gros producteurs de pouvoir faire beaucoup de profits. Pour préciser un peu plus, elle permettra aux producteurs d’électricité éolienne espagnols de pouvoir écouler leur production sur un autre marché que l’Espagne qui régulièrement, pour des questions de sécurité du réseau, leur interdit de produire. Autrement dit, c’est une entraide entre producteurs. Je ne fais que reprendre les propos de Joan Martí : « La MAT, c’est la Mafia ». Nous n’avons pas gagné.« 

« A la question : Et quelle est la position du collectif ? Réponse : Depuis sa création, le collectif a toujours dit que les échanges électriques entre les différents réseaux étaient normaux puisque régis par les lois d’équilibre électrique des réseaux. Nos différentes interventions lors du débat public peuvent en témoigner. En revanche, nous avons toujours contesté les objectifs des 10 % d’interconnexion car ils ne correspondent pas à un besoin de chaque pays mais à un besoin d’échange commercial des différents producteurs. Les interconnexions sont une nécessité de sécurité, pas de besoin. »

« En ce qui concerne les effets des champs magnétiques, ils ne sont toujours pas mesurés. Il est donc prématuré de dire qu’ils sont indemnes de problèmes pour la santé. »

« Il est important de  préciser que les différentes mesures prendront en compte les différents champs magnétiques ou/et électromagnétiques depuis Baixas jusqu’à la frontière. Ces mesures n’iront pas au-delà. C’est encore une provocation d’Inelfe par rapport aux Catalans du Sud. »

« La situation actuelle : Des mesures du champ magnétique terrestre ont été effectuées en décembre dernier. C’est le préliminaire afin de pouvoir connaître, avant la mise en service, les données locales. »

« Conformément aux engagements de RTE pris lors de la concertation, les différentes mesures effectuées par RTE et autres bureaux d’études devaient nous être communiquées au fur et à mesure. Cet engagement a été confirmé en réunion en préfecture. Le même engagement nous a été confirmé par M. Jean Marie, conseiller du Premier Ministre, le 20 février en préfecture. »

« A ce jour, à la vue du délai de diffusion des premières mesures, je ne peux en aucun cas dire que RTE joue le jeu. Mon expérience et ma connaissance des pratiques de ces messieurs me confortent pour dire qu’il est prématuré de manger à la même table qu’eux. En ce qui me concerne, je ne l’ai jamais fait par respect des personnes qui composent ce collectif. L’histoire du collectif est explicite à ce sujet. »

« Le futur : il ne sera malheureusement pas de tout repos car les projets d’interconnexions trans-pyrénéennes sont nombreux. Là encore, il serait irresponsable de faire une totale confiance à RTE sur ses intentions. C’est pourquoi, lors de notre dernière AG, nous avons décidé de ne pas dissoudre le collectif afin de garder un œil ouvert sur leurs futurs projets. »

« Ce combat fait maintenant partie de l’histoire de ce pays catalan. »

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Jean-Claude Peralba : « Le projet s’est complètement métamorphosé grâce aux opposants »

Jean-Claude Peralba est maire de Villemolaque et président du Sydeco 66 (Syndicat des communes des Pyrénées-Orientales).

Pourquoi avoir créé le Sydeco ?

« Dès que le projet a été connu, nous avions constitué, en décembre 2001, un regroupement informel des maires pour s’y opposer. Nous avons participé au Débat Public en 2003, qui n’a pas amené d’avancée notable. C’est à son issue que j’ai impulsé la création du Sydeco. Il a réuni au début une cinquantaine de maires et puis jusqu’à 150 environ, sur les 226 maires du département (une partie ont adhéré pour défendre le territoire de leur commune, d’autres par solidarité) ; nous avions l’appui de l’Association départementale des maires. Notre première décision a été de refuser collectivement de recevoir RTE dans les mairies. »

« Plus généralement, nous refusions l’idée d’une nouvelle ligne d’interconnexion, pour nous ce projet souffrait du syndrome des trois « i » : il était Inacceptable parce que terriblement impactant pour le paysage ; Injuste parce qu’il est arrivé chez nous après l’annulation du projet de THT par la Vallée du Louron ; et Inutile, les justifications avancées par RTE ne nous ont jamais convaincus de son utilité. »

La ligne THT vient d’être inaugurée ; avez-vous, en partie, remporté une victoire ?

« Nous n’avons jamais crié victoire. Au départ, nous contestions l’utilité du projet ; avec le recul, et compte tenu de la manière dont RTE a présenté la réalisation, comme une vitrine, peut-être y a-t-il du positif. L’objectif de 2 800 MW de connexion a été atteint. Nous pouvons nous être trompés sur l’inutilité du projet mais je n’en mettrais pas ma main à couper et nous ne sommes toujours pas convaincus. »

« Il y a par contre un élément qui nous autorise à crier victoire : aujourd’hui, le projet est parfaitement acceptable du point de vue environnemental. Nous l’avons fait évoluer, il s’est complètement métamorphosé, grâce à nous. Le projet a été déplacé de la plaine vers le Vallespir : les opposants de la plaine se sont déplacés aussi. Lorsque le choix de l’enfouissement a été acté, le Sydeco a accepté de recevoir RTE dans les mairies, nous avons engagé la double concertation, avec le préfet et dans le cadre de la commission nationale de Débat public, et nous avons travaillé en concertation avec RTE jusqu’à régler des questions au plus près du terrain, pour préparer l’appel d’offres entre autres et obtenir des engagements de la part de RTE. »

La station de conversion de Santa Llogaïa.

Il en va différemment en Espagne…

« Je le regrette profondément. Nous sommes allés aider nos cousins de Catalogne Sud, trois fois, avec l’écharpe tricolore. Le collectif d’associations a été en relation étroite avec ses homologues du Sud et le Sydeco l’a été avec un groupe de maires au Sud. Cela n’a pas marché comme chez nous, au moins pour deux raisons essentielles : ils s’y sont pris beaucoup plus tard ; et en Espagne la démocratie est un peu plus jeune que la nôtre, il n’y a pas la notion de débat public. Il y a une autre raison : ici, les élus nous avons réussi à nous fédérer dans tout le département, maires, conseillers généraux, parlementaires, droite et gauche, nous avons tiré dans le même sens ; en Catalogne Sud, ils n’ont pas réussi : c’était plus compliqué pour eux, la Généralité était pour ; les maires des petits communes sont plus encartés qu’ici ; les partis ont arbitré tout ça et ça a été un fiasco. »

Le Sydeco existe toujours…

« J’avais proposé sa dissolution. Les collègues ont souhaité qu’il perdure jusqu’à la mise en service de la ligne, pour voir que tous les engagements de RTE sont respectés. Ils l’ont été jusqu’ici. Il reste à faire des mesures contradictoires de champ électromagnétique pour voir si ce qui a été dit est respecté. »

* * * *

Ligne souterraine en courant continu : une première

Le président du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, et le premier ministre français, Manuel Valls, ont inauguré, le 20 février à Montesquieu-des-Albères, la nouvelle ligne THT. Le président de la Généralité, Artur Mas, les a rejoints au déjeuner.

La ligne souterraine de Baixas à Santa Llogaïa est, souligne RTE, une « première mondiale » par sa longueur : 64 km de ligne enterrée en courant continu de 320 KV (1).

La ligne parcourt 33 km en France et 31 en Espagne, en tranchée, essentiellement le long de l’autoroute et de la ligne de train à grande vitesse. La partie sous le massif des Albères passe en tunnel, sur 8,5 km.

De part et d’autre du tracé enterré (à Baixas et à Santa Llogaïa d’Álguema, au sud de Figueres), deux stations de conversion ont été aménagées pour transformer le courant alternatif en courant continu, et inversement.

Aux deux extrémités de ce tronçon, la ligne se poursuit en aérien : de Santa Llogaïa à Bescanó, on compte pas moins de 110 pylônes ! La ligne doit ensuite relier Bescanó à Santa Coloma de Gramenet, près de Barcelone, où les oppositions sont fortes. En France, le projet a impliqué le doublement de la ligne en aérien La Gaudière-Baixas (par le massif des Corbières).

RTE et REE avaient constitué, pour réaliser le chantier Baixas-Santa Llogaïa, une société filiale commune, Inelfe. Le coût annoncé du projet est de 700 M€ : 350 pour les stations de conversion, 230 pour la partie en tranchée, 110 pour la partie en tunnel, et 10 de frais généraux. Le financement a été réalisé notamment par un prêt de la Banque Européenne d’Investissement (350 M€) et une subvention de l’Union européenne (225 M€).

Après des tests, la mise en service est prévue en juin 2015.

1) Voir la présentation du projet par Inelfe.

Santé : des suspicions mais pas assez d’études

Les lignes à très haute tension émettent des champs magnétiques à très basse fréquence, dont on connaît mal les effets. Cela d’autant moins que ce domaine a fait l’objet de peu d’études et que les scientifiques sont partagés.

Selon la Commission européenne, un champ magnétique de 100 µT (micro teslas) serait la limite à ne pas dépasser. RTE se veut donc rassurant : le champ magnétique d’une ligne est de 3 µT à 50 m de distance. Mais selon certaines chercheurs, le taux maximum où le champ magnétique ne présente aucun danger serait de 0,2 µT (Sciences et Avenir mai 2002).

Des études épidémiologiques ont montré qu’il pouvait y avoir une association entre une forte exposition aux champs magnétiques et la leucémie de l’enfant.

Le Centre international de recherche sur le cancer, en 2001, a estimé que les champs magnétiques à très basse fréquence étaient peut-être cancérogènes, sans pouvoir être plus affirmatif.

En 2007-2008 le Criirem (Centre de recherche et d’information indépendant sur les rayonnements électro-magnétiques) a réalisé une étude, à la demande du Collectif anti-THT Cotentin-Maine. Elle met en évidence (sur 1 900 dossiers) divers désagréments constatés sous les lignes, dont des problèmes de santé : troubles du sommeil, de la mémoire, de l’audition, maux de tête, irritabilité, état dépressif. Ou encore des problèmes de croissance et d’agressivité chez les animaux d’élevage.

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L’interconnexion méditerranéenne

L’interconnexion France-Espagne se situe dans le cadre plus large de la mise en boucle des réseaux autour de la Méditerranée dans l’objectif de faciliter l’essor d’un « marché euro-méditerranéen de l’énergie » comme « espace de libre-échange homogène ». Ainsi est favorisée l’interconnexion entre la France et l’Espagne vers le Maghreb, mais aussi entre la France, l’Italie et ce même Maghreb ou encore vers la Grèce et ses voisins.

Déjà une ligne sous-marine de 400 KV relie l’Italie à la Sicile et deux lignes sous-marines relient l’Espagne au Maroc. Il y a aussi un projet Espagne-Algérie.

Dans ce même contexte, un projet de câble sous-marin Espagne-France par le Golfe de Gascogne est envisagé à l’horizon 2020 et, plus localement, un projet de câble sous-marin 320 KV de Fos-sur-Mer à Gruissan (Aude) à l’horizon 2017 : ce dernier sera relié à La Gaudière (1).

L’interconnexion méditerranéenne concerne aussi le gaz, avec par exemple le gazoduc Tarifa-Maroc, le gazoduc MedGaz, qui passe sous la mer entre la côte algérienne (Beni Saf) et Almería (mis en service en 2011), et le projet MidCat, qui pourrait relier Hostalric (province de Gérone) à Barbaira (Aude), si les freins français (apparemment d’EDF, de GDF-Suez et du gouvernement) se relâchent.

Qui dit interconnexion dit commerce. Et cela d’Europe vers le Maghreb et du Maghreb vers l’Europe à partir notamment du gaz algérien et des projets de centrales thermiques à gaz.

1) Autre projet en cours, à partir de La Gaudière, le doublement de la ligne 400 KV vers Rueyres (Aveyron). Voir site Plateau Survolté.

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Échanges commerciaux et physiques : la France bénéficiaire

Le solde d’échanges contractuels import-export d’électricité entre la France et l’Espagne est bénéficiaire pour la France en 2014, à hauteur de 3,6 TWh (1) : cette année-là, l’Espagne à acheté 6,5 TWh à la France et lui a vendu 2,9 TWh.

Les échanges physiques quant à eux (transport réel d’électricité) se sont élevés à 2,5 TWh de la péninsule ibérique vers la France et à 5,7 TWh de la France vers la péninsule ibérique, soit un solde positif de 3,2 TWh pour la France.

Au total, la France, en 2014, a importé des pays voisins 27 TWh et a exporté 92 TWh, soit un solde positif (échanges contractuels) de 65 TWh (environ 8 % de la production française). Son solde import-export est négatif avec l’Allemagne ; il est positif avec tous ses autres voisins.

L’Espagne, pour sa part, a en 2014 un solde positif d’échanges physiques avec ses partenaires à hauteur de 3,5 TWh (1,2 % de la production espagnole) : en détail, solde positif avec le Maroc (5,8 TWh), le Portugal (0,7 TWh) et l’Andorre (0,2 TWh) et négatif avec la France (3,2 TWh).

Avec le Maroc, les échanges physiques, toujours en 2014, sont presque entièrement dans le sens Espagne-Maroc (à 99,5%). Avec le Portugal, les flux sont de 6,4 TWh du Portugal vers l’Espagne et de 7,1 TWh dans l’autre sens. (2)

1) TWh : Téra Watt/heure (1 TWh = 1 000 GWh = 1 000 000 MWh = 1 000 000 000 kWh).

2) Voir, page 16 de ce rapport, la carte des échanges physiques de la péninsule ibérique, qui situe les quantités échangées sur chaque ligne transfrontalière.

A Santa Llogaïa d’Alguema, près de Figueres, cette station de conversion change le courant continu en courant alternatif et vice-versa.

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L’interconnexion : pour la sécurité ou pour le commerce ?

La volonté de l’Union européenne d’aller vers une interconnexion totale des réseaux de transport d’électricité des États membres va de pair avec la libéralisation du secteur de l’électricité mise en place à partir de 1996.

La nouvelle ligne Baixas-Bescanó permettra de doubler le niveau d’interconnexion entre la France et l’Espagne, qui passera de 3 à 6 %.

Selon Inelfe, l’interconnexion, en augmentant les possibilités d’échanges entre la péninsule ibérique et la France (et vice-versa), va sécuriser l’approvisionnement des deux côtés des Pyrénées, créer une concurrence et permettre un resserrement des prix de l’électricité de la péninsule, qui sont supérieurs à ceux du reste de l’Europe.

Inelfe fait valoir que le poids des énergies renouvelables en Espagne donne à la production espagnole d’énergie une grande variabilité. D’où, selon elle, l’intérêt de l’interconnexion pour compenser l’irrégularité de la production.

Autre argument en faveur de l’interconnexion, la nécessité d’alimenter la ligne TAV (1) espagnole.

L’interconnexion était aussi censée alimenter le TAV (TGV espagnol). En fond, la station de conversion de Santa Llogaïa.

Ces arguments ont été repris par le rapport du Cesi (Centro elettrotecnico sperimentale italiano), commandé par Mario Monti pour évaluer le projet Baixas-Bescanó et remis en avril 2008.

Le Collectif « Non à la THT » conteste les arguments de ce rapport sur plusieurs points.

Le collectif considère que l’offre d’électricité est suffisante en Espagne face aux situations de pointe, du fait d’une tendance à la baisse de la consommation. Et que par conséquent l’interconnexion n’est pas justifiée.

Il y a, dans la région de Gérone, un léger déficit de production d’électricité. Il est en cours d’être comblé. D’ailleurs, la région de Barcelone, toute proche, est en excédent de production. REE envisage aussi de réduire les goulots d’étranglement sur le territoire espagnol, notamment en Catalogne.

Au Portugal, toutefois, la puissance installée est insuffisante. Pour le collectif, ce pays doit régler lui-même ce problème et si interconnexion il devait y avoir avec la France, elle devrait alors se situer à l’Ouest des Pyrénées et non à l’Est.
Sur le sujet de l’éolien, dont l’irrégularité de production est pointée du doigt par le Cesi, les opposants font remarquer que cette irrégularité est gérée, en Espagne même, par la complémentarité avec les centrales hydrauliques et thermiques à gaz.

Pour le collectif, l’interconnexion ne se justifie donc vraiment pas. D’ailleurs, il estime que l’électricité nucléaire française, dont la réponse à la demande ne peut pas être instantanée, n’est pas adaptée au besoin éventuel de sécurisation de l’offre.

En conclusion, le Collectif « Non à la THT » considère que l’interconnexion n’est pas justifiée par les besoins de la consommation mais qu’au contraire sa vraie raison est la facilitation du commerce de l’électricité. Et que la libéralisation du marché ne vise pas à mutualiser l’énergie mais à faire des profits.

Ce n’est pas la demande d’électricité, dit-il, qui est la principale source de congestion des réseaux, c’est le commerce transfrontalier. Il y a donc selon lui concurrence entre les deux objectifs, commerce et sécurité d’approvisionnement, qui ne sont pas conciliables.

Promesses non tenues

Dans un article du Monde Diplomatique d’octobre 2011, « Enquête sur une industrie contestée. L’ouverture du marché de l’électricité ou l’impossible victoire du dogme libéral », le journaliste Tristan Coloma estime que la libéralisation du marché européen de l’électricité, contrairement à ses promesses, n’a pas fait baisser les prix à la consommation, au contraire. Certes, elle a favorisé la concurrence entre les sociétés de production mais avec un effet pervers, qui est la forte concentration de ces entreprises, par fusion et acquisition, ce qui tend à créer une situation de monopole.

L’ouverture du marché n’a pas non plus, selon lui, incité les producteurs à investir dans de nouveaux moyens de production.

Bescano.

Pour Tristan Coloma, l’électricité n’est pas une denrée adaptée à une approche de marché classique pour plusieurs raisons : diversité des sources d’énergie et importantes différences de coût entre les moyens de production, non élasticité à court terme de la demande aux prix, impossibilité de stockage. Il critique aussi la construction des prix sur les marchés de gros lesquels, selon lui, n’ont « aucune cohérence pour servir de référence au marché » et de plus sont facilement manipulables.

Les tenants du système de marché, bien sûr, ne seront pas d’accord avec cette vision.

Le secteur de l’électricité est un monde complexe à appréhender pour le simple citoyen. Mais celui-ci est tout à fait apte à savoir s’il veut faire confiance « au marché » pour réguler le système ou s’il préfère s’en remettre à une maîtrise publique indépendante de tout intérêt commercial ou financier.

1) TAV : tren de alta velocidad, TGV en France.

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Réaction d’Albert Cormary : Pas de miel sous une ligne haute tension

Albert Cormary (Sigean, Aude), à la lecture du témoignage d’Albert Serra, nous fait part de sa réaction concernant l’impact d’une ligne sur les abeilles :

« J’ai un passé d’apiculteur et une année, à la fin des années 80, j’avais trouvé un excellent emplacement pour le romarin, pas très loin de chez moi, dans les environs de Prat de Cest. L’endroit était bien orienté, abrité, accessible, sans herbe, beaucoup de romarin en fleur autour et il faisait beau. Seul détail qui m’avait échappé, au pied d’un pylône de ligne HT. Cette année-là, un rucher situé à 5 km de là dans une situation assez similaire m’a donné 80 kg de miel par ruche. C’est rare mais pas exceptionnel. Celui de Prat de Cest, pas un gramme. Les abeilles se sont montrées extrêmement agressives, comme jamais. Sitôt retirées de là, elles ont repris un comportement normal.

Je ne sais pas si c’était l’impact des champs électriques ou le grésillement des isolateurs mais le fait est là, il y avait bien un effet biologique de la ligne électrique.

Depuis, je ne crois plus aux discours minimisant les conséquences des ondes. Chez nous il n’y a pas de Wifi et, hasard, le portable ne passe pas. En déplacement, nous ne nous servons de cet engin qu’avec parcimonie ! »

Inondations de la Berre : que faire ?

La Berre à Ripaud.

Dans ce dossier :

. Une demande de protection.

. Comment protéger les uns sans inonder les autres ?

. Endiguer, une illusion ?

. Le cas de la Réserve Africaine de Sigean.

. Quel entretien des cours d’eau ? La dynamique de l’eau.

. Les obligations des propriétaires ; l’action des syndicats d’aménagement hydraulique.

. Polémique et politique.

Dans les derniers jours de novembre 2014, suite à des pluies localement très importantes comme il s’en produit régulièrement dans nos régions méditerranéennes, en particulier en automne, nos rivières et fleuves côtiers ont débordé, et notamment l’Agly, la Berre, l’Orbieu, l’Orb, le Lez…

A la suite de ces inondations, deux types de discours ont ressurgi. L’un qui demande davantage de protection des hommes et des activités humaines. L’autre qui estime qu’il faut « nettoyer » davantage les cours d’eau. Ce débat a pris une dimension notable dans la vallée de la Berre, en particulier autour du devenir de la très médiatisée Réserve Africaine de Sigean, mais pas seulement.

Dans ce dossier, nous essayons de poser les éléments du débat et d’y voir plus clair.

Une partie, importante, des riverains de la Berre est remontée contre les inondations et contre ceux qui, à leur avis, ne prennent pas assez en compte cette question. Avant d’aborder différents points de vue, précisons ce qui suit :

Ce qui frappe dans les inondations, c’est l’importance des dégâts qu’elles font. L’une des causes de ces dégâts est la formation d’embâcles (1). Ceux-ci se forment d’autant plus facilement que la crue trouve, sur les rives ou dans le lit du cours d’eau, des bois morts, roseaux et autres végétaux à emporter. Certains incriminent aussi l’accumulation de graviers, qui, rehaussant le lit de la rivière, accroîtrait les dégâts.

Cela pose la question : qui est responsable de l’entretien des cours d’eau ? Nous ajouterons une autre question, quel est l’entretien idéal (entre le trop peu et le trop, entre la nature « sauvage » et son artificialisation) ?

Rappelons le principe de l’entretien des cours d’eau non domaniaux (voir plus loin) : il incombe, a priori, aux propriétaires des parcelles en bordure du cours d’eau ; mais dans les faits, les pouvoirs publics ont pris le relais des propriétaires. Pour ce qui concerne le bassin versant de la Berre, c’est le SIAH (Syndicat intercommunal d’aménagement hydraulique) du Bassin de la Berre et du Rieu, qui a pris en charge cette tâche… et qui fait l’objet de critiques.

Le souci d’être protégés

Michel Malquier, président de l’Association de Défense des Riverains de la Berre et du Rieu.

Le 22 décembre dernier avait lieu, dans les locaux de la Réserve Africaine de Sigean, l’assemblée générale de l’Association de Défense des Riverains de la Berre et du Rieu. Son président, Michel Malquier, a exposé les objectifs de l’association : obtenir le nettoyage du lit de la Berre et l’amélioration de la protection des riverains ; que cessent les procédures judiciaires contre les opérations privées d’entretien (plusieurs riverains de la Berre ont été cités en justice par l’administration qui leur reproche des interventions inappropriées).

Michel Malquier estime par ailleurs qu’il n’y a « pas moyen de discuter » avec le SIAH de la Berre et du Rieu et il demande la démission de son président.

La situation s’est en effet tendue entre certains riverains et le SIAH, voire avec l’administration : l‘association de défense a saisi la Commission européenne, au sujet du PPRI (Plan de prévention du risque inondation) de la Berre, pour « manquement à la directive européenne » sur la gestion du risque inondation (elle estime que ce PPRI ne prend pas suffisamment en compte le risque). La commune de Durban a porté plainte contre « x » au Parquet pour mise en danger de la vie d’autrui par rapport à ce qu’elle considère comme une mauvaise gestion du risque inondation sur son territoire (voir plus loin).

Christian Gaillard, le maire de Durban, présent lors de l’AG de l’association présidée par Michel Malquier, demande que l’on donne « la priorité à l’activité humaine : viticole, économique, la Réserve Africaine, les habitations, le hameau du Lac… » et il invite les personnes concernées à ne pas se diviser.

L’assemblée générale de l’Association de Défense des Riverains de la Berre et du Rieu, le 22 décembre.

Par ailleurs, une pétition du nouveau Collectif Citoyen des Riverains de la Berre et du Rieu (devenu récemment association), demandant l’instauration d’un dialogue entre toutes les parties concernées, a recueilli plus de 6 000 signatures.

Ce collectif dénonce lui aussi « le mauvais entretien des cours d’eau ». Il demande un nettoyage régulier, un enrochement ou autres ouvrages protecteurs dans les traversées des villages et zones d’activité jusqu’à la Réserve Africaine, la suppression des zones d’extension des eaux dans les traversées des villages et sur les zones d’activités agricoles, touristiques, sportives ou culturelles (mais, ces zones étant exclues, reste-t-il des sites où pourraient être aménagées des zones d’extension des eaux ?), la création de bassins de rétention.

Le collectif demande aussi la modification du statut du SIAH pour permettre « une représentation paritaire des élus, des riverains, des viticulteurs et des entreprises ».

Tout en disant qu’il ne sait pas ce qu’il faut faire techniquement, le maire de Sigean, Michel Jammes (divers droite), demande pour sa part que « tout le monde se mette autour d’une table pour trouver des solutions ». Il est conscient de la nécessité de tenir compte des intérêts de tous les résidents de sa commune, qu’il s’agisse des quartiers bas du village, de la zone du Pavillon, de Villefalse, de l’Auberge, du Hameau du Lac, des viticulteurs ou encore de la Réserve Africaine. « On ne peut pas inonder les uns pour protéger les autres », admet-il.

Villefalse, vu de la rive droite.

Michel Jammes regrette que « les demandes des Sigeanais soient toujours rejetées » par le SIAH de la Berre et du Rieu (où il siège, avec deux autres délégués de la commune de Sigean). « La discussion est assez fermée depuis des années », dit-il. « Quand on répond de manière ferme et définitive que l’on ne peut pas nettoyer la Berre… Je ne dis pas que c’est la solution, mais il faut en discuter. »

Concernant le secteur du Pavillon, cet ancien camping transformé en résidences permanentes (voir plus loin), il est conscient du risque (inondation, incendie), dont il est responsable en tant que maire, mais, dit-il, « il n’est pas en mon pouvoir d’obliger (les habitants du Pavillon) à partir, ni même de racheter les terrains de ceux qui le voudraient. »

Ces diverses montées au créneau pour demander nettoyage de la Berre et protection des riverains ont amené de nombreux élus du secteur, en particulier les maires des communes des Corbières Maritimes et les élus du Grand Narbonne, à montrer qu’ils étaient sensibilisés par le problème et qu’ils se sentaient solidaires des sinistrés, sans toutefois rentrer dans les détails techniques.

De leur côté, le préfet de l’Aude et la sous-préfète de Narbonne sont venus sur le terrain. Ils ont promis d’étudier le dossier de près de manière globale et, concernant la Réserve Africaine, sont ouverts à la possibilité de travaux (voir plus loin).

Sigean : toute la plaine est dans le lit majeur de la Berre

Sur le secteur de la basse plaine de la Berre, protéger tout le monde de toutes les crues semble une illusion. Il faut avoir en tête la topographie du cours de la Berre en aval de Portel. Le cours naturel de ce fleuve côtier passait autrefois par les abords du village de Sigean et aboutissait à l’étang de Bages-Sigean près de Port-la-Nouvelle. Au XVIIe siècle, la rivière a été détournée (2), par la construction de la digue de l’Espinat (entre Villefalse et Sigean), pour fertiliser, avec ses dépôts alluviaux, la plaine du Lac, pour la culture du blé.

La crue de 1999 dans la basse vallée de la Berre (la crue en bleu clair, le bleu foncé étant les étangs). On devine Villefalse dans le coude de la Berre au centre des trois branches. Branche de gauche, l’amont, sous Portel ; branche de droite, l’ancien lit, au nord de Sigean et jusqu’au Pavillon, tout à fait à droite ; branche du haut, le lit actuel, par le Hameau du Lac, et la large déverse en rive droite, dans la plaine du Lac.

Se sentant protégés par la digue, les Sigeanais ont construit dans l’ancien lit de la Berre, au nord du village. Ajoutons à cela l’aménagement du camping Le Pavillon. Mais depuis sa construction, la digue a été submergée deux fois, la crue de 1999 étant la plus mémorable. Cette année-là, quelque 300 constructions de l’agglomération sigeanaise ont été inondées.

Compte tenu du risque de rupture de la digue, qui serait catastrophique pour Sigean, le SIAH de la Berre et du Rieu a décidé de reconstruire la digue, sans la rehausser. Les travaux étaient en cours lors de la crue de novembre 2014. Les bas quartiers de Sigean et du Pavillon ont été inondés, mais vu l’importance de la crue, elle serait de toutes façons passée par dessus la digue.

La crue de 1999 faisait partie des crues dites centennales (avec probabilité de retour tous les cent ans, mais ce n’est qu’une moyenne statistique : il peut y avoir deux crues « centennales » très rapprochées dans le temps). Son débit maximal en aval de Portel a été d’un peu plus de 1 000 m³/s. La crue de fin novembre 2014 a atteint dans ce même secteur un débit maximal instantané de 880 m³/s (données de la station de Portel le 30 novembre ; le débit moyen journalier de ce même 30 novembre étant de 344 m³/s).

On a calculé (cf. Dossier d’enquête publique du confortement de la digue de l’Espinat, ISL Ingénierie) que la crue de 1999, avec un débit de 1 000 m³/seconde environ en aval de Portel, s’était écoulée de la manière suivante : par la digue de l’Espinat (et donc vers Sigean), environ 220 m³/s ; 520 m³/s par surverse en rive droite de la Berre entre Pech Maho et le Hameau du Lac ; le reste, 250 m³/s, passant par le lit de la Berre entre le Hameau du Lac et la Réserve Africaine, avec plusieurs surverses en rives gauche (vers la Réserve) et droite.

On comprend que l’importante masse d’eau qui arrive lors des crues, même celles de moyenne importance, ne saurait se contenter du passage dans le lit mineur. D’autant qu’au niveau de la plaine du Lac, la pente n’est que de 0,3 %.

La Berre entre le Hameau du Lac et la Réserve Africaine.

Si l’on protégeait davantage Sigean, en remontant le niveau de la digue de l’Espinat, ce village serait à l’abri des grandes crues (en n’oubliant pas toutefois le risque de rupture de la digue) mais alors c’est davantage d’eau qui passerait par le lit actuel, avec donc des risques d’inondation accrus pour les zones de Villefalse, l’Auberge, le Hameau du Lac et la Réserve Africaine.

Si l’on protégeait davantage la Réserve Africaine, c’est le Hameau du Lac et l’Auberge qui seraient plus exposés.

La solution, parfois suggérée, d’endiguer toute la vallée est peu raisonnable : il faut bien que l’eau sorte quelque part ; toutes les zones concernées sont situées dans le lit majeur de la Berre (de l’ancien lit et du nouveau lit). Il semble bien que les habitants de la commune de Sigean soient condamnés à se partager les crues, au moins les plus importantes, quitte à réduire les habitations en zone inondable ou à les aménager pour les mettre hors d’eau lorsque c’est possible.

Autre moyen de réduire l’impact des crues, l’entretien du cours d’eau. Nous avons sur ce sujet demandé l’avis de Jacques Chabaud, le directeur du SMMAR (voir plus loin).

Ph.C.

1) Embâcle : accumulation végétale (troncs, branchages, roseaux…) lors des crues.

2) Mais il semble qu’un ouvrage existait déjà à cet endroit, sous le nom de « païssère du Pla ». Son entretien serait attesté en 1573.

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Le Pavillon a été inondé, en novembre, avec 80 centimètres d’eau, et les habitants ont dû être évacués pendant trois jours.

Pavillon : un camping, devenu village, en zone inondable

Le Camping du Pavillon, à Sigean (sur la route de Port-la-Nouvelle), est devenu, au fil des ans, un village de « mobil homes » de moins en moins mobiles, et quelques caravanes. Après avoir racheté le camping il y a trente ans, un promoteur (Grand Bleu Promotion) l’a morcelé et vendu par parcelles. Aujourd’hui, quelque 450 copropriétaires y détiennent une parcelle ; une centaine de personnes y vivent en permanence. Cela malgré le risque d’inondation : en 1999, la dernière grande crue, 35 personnes seulement vivaient en permanence au Pavillon ; malgré le risque constaté, on a continué à laisser l’habitat permanent se développer.

Les risques d’inondation, au Pavillon, sont liés à la proximité de l’étang (remontées marines), au ruisseau du Rieu, dont l’embouchure dans l’étang est toute proche (mais des travaux semblent avoir supprimé ce risque) et à la Berre : l’ancien lit du fleuve avait ici son embouchure, lui aussi, et lorsque les crues ne sont pas arrêtées par la digue de l’Espinat, elles débouchent là, directement ou par les canaux.

Le 29 novembre 2014, c’est la Berre qui a inondé le Pavillon. L’eau est montée à 80 centimètres et les habitants ont dû être évacués pendant trois jours. Le préfet, après avoir hésité à autoriser la réouverture de la zone, l’a finalement autorisée.

Le quartier du Pavillon reste exposé au risque d’inondation, en particulier lors des grandes crues de la Berre. Mais en ces temps de loyers chers et de précarisation sociale, il est difficile de supprimer d’un coup de baguette magique quelques dizaines de logements.

Le « camping » du Pavillon, à Sigean. Une centaine de personnes y vivent en permanence.

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Réserve Africaine :

Une demande d’autorisation de travaux en préparation

Lorsqu’on parle des inondations de la Berre à Sigean, il est souvent question de la Réserve Africaine. Celle-ci, en effet, communique beaucoup et évoque régulièrement son possible départ.

Il est vrai que ce parc animalier génère 92 emplois permanents (plus une trentaine pendant les six mois de saison « estivale ») avec 330 000 visiteurs par an et un chiffre d’affaires de quelque 10 M€.

Située en rive gauche de la Berre, à 2 km de son débouché dans l’étang, la Réserve est inondée au niveau du Pont Saint-Joseph (face au Hameau du Lac). Là, la Berre fait un coude et le courant arrive droit vers la Réserve. Une levée de terre avait été édifiée pour protéger la rive gauche mais la grande crue de 1999 l’a emportée. Cette digue de terre, toutefois, n’empêchait pas totalement les inondations, l’eau remontant juste avant le pont. Mais elle en réduisait la force, et donc les dégâts.

La Berre entre le Hameau du Lac et la Réserve Africaine : en face, l’enrochement réalisé rive gauche en 2007.

Une partie du parc est aussi inondée par le ruisseau de la Bernadette, qui vient de Portel.

« La Réserve a toujours été inondée », disent les habitants du Hameau du Lac. Lorsqu’on fait remarquer à Gabriel de Jesus, responsable communication du parc, que son entreprise s’est installée en zone humide inondable (une zone humide indispensable pour une partie des animaux), il souligne qu’en 1974, lorsque la Réserve a été créée, elle était protégée : « Sans cela, la Mission Racine n’aurait pas donné son aval à l’ouverture. » Ce qui ne l’a pas empêché de s’étendre en direction de la Berre dans les années 1990.

Après des inondations en 2003, 2005 et 2006, le SIAH de la Berre et du Rieu a réalisé des travaux en 2007 à l’emplacement de l’ancienne digue. Il a procédé à un enrochement de la berge, avec une hauteur inférieure de 1 m 30 à celle de la digue précédente, pour être au même niveau en rive gauche et en rive droite et ainsi éviter un débordement du côté du Hameau du Lac. Cet ouvrage n’a pas totalement barré le passage aux crues de 2009, 2011, 2013 et 2014.

Ce qui fait dire à Gabriel de Jesus « avant, nous n’étions pas inondables ; on nous a rendus inondables. »

Il poursuit : « Le Hameau du Lac n’a jamais été inondé », ce que démentent les habitants du hameau. Au moins une maison, disent-ils, était régulièrement inondée jusqu’à ce que la digue rive gauche cède, en 1999.

En 2006, le SIAH avait proposé à la Réserve d’aménager sur ses terrains un canal pour évacuer les crues, ce qu’elle aurait refusé. « Nous ne restons pas les bras ballants », dit Gabriel de Jesus, qui explique que la Réserve a réalisé un canal, créé des « barrages fusibles » (lorsque des embâcles se forment sur les clôtures, les grillages se relèvent si la pression de l’eau est trop forte) et aménagé des abris en points hauts pour les animaux.

Mais n’est-il pas possible de relocaliser en partie la Réserve sur des terrains plus élevés ? En effet, la Réserve Africaine a racheté une centaine d’hectares de foncier, non inondables, où il serait certainement possible d’abriter les animaux. Gabriel de Jesus, lui, ne parle que des 18 ha du parc. La dernière inondation, dit-il, « a inondé le parc aux trois-quarts ». Note de la rédaction : à la lecture de cet article, M. de Jesus nous demande de préciser que « la crue a inondé aux trois-quarts les 300 ha de la Réserve Africaine ».

Lors d’une rencontre en préfecture, le 18 décembre, le préfet a proposé à la Réserve d’effectuer des travaux de protection en étant elle-même maître d’ouvrage (donc à ses frais). Celle-ci devra déposer une demande d’autorisation de travaux (elle est en préparation), qui donnera lieu à enquête publique avant éventuelle déclaration d’intérêt général. La Réserve souhaite « reconstruire la digue comme avant », dit Gabriel de Jesus ; en fait, elle voudrait rehausser la rive sur un kilomètre ; il n’est pas sûr, loin de là, que le préfet l’y autorise ; et les habitants du Hameau du Lac n’ont pas l’intention d’accepter n’importe quoi.

« Si rien n’est fait avant l’automne, époque des crues, nous aurons à prendre une décision », dit Gabriel de Jesus. « 9 inondations en 15 ans, ça suffit. Mais nous voulons rester à Sigean, nous gardons espoir. » Ce discours de la Réserve Africaine n’est pas nouveau, certains disent qu’il ne change pas depuis vingt ans.

Le Hameau du Lac, vu de l’enrochement côté Réserve Africaine.

Annulation du PPRI

Approuvé en 2007, le PPRI (Plan de prévention du risque inondation) de la Berre a ensuite été invalidé en 2013 suite à une action en justice de la Réserve. Ce PPRI considérait le territoire de la Réserve Africaine comme champ d’expansion des crues. La procédure judiciaire se poursuit, actuellement au niveau européen.

La Réserve Africaine a par ailleurs intenté un procès au SIAH pour les dommages subis en 1999. Elle a gagné au tribunal administratif ; le syndicat a gagné en appel ; la Réserve a déposé un recours en Conseil d’État, en cours.

La Réserve a engagé un autre recours pour les dommages liés aux travaux de 2007. Elle a été déboutée au tribunal administratif et peut faire appel.

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Quel entretien des cours d’eau ?

Dans la vallée de la Berre, de nombreux riverains dénoncent un manque d’entretien du cours d’eau, qui aggraverait les effets des inondations. Pour leur part, les agriculteurs, à travers notamment le Syndicat des Vignerons de l’Aude, disent en substance : « Nous voudrions entretenir les cours d’eau mais on nous en empêche ».

Frédéric Rouanet, président du Syndicat des Vignerons de l’Aude, nous a expliqué : « Nous on veut nettoyer, mais on nous l’interdit. Par exemple, un propriétaire n’a pas le droit de descendre avec son matériel dans la rivière. Pour intervenir, il faut demander des autorisations, qui entraînent des études ; cela dure un temps fou et on n’obtient pas toujours l’autorisation. Nous, on demande quelque chose de beaucoup moins complexe à gérer. »

Le 23 décembre a eu lieu, à l’initiative de ce syndicat, une opération « sauvage » de curage du Barrou à l’entrée de Durban pour enlever les graviers amoncelés sous le pont. Ce ruisseau, en novembre, avait inondé les maisons voisines.

Les obligations du propriétaire

Que dit la loi ? Elle distingue les cours d’eau domaniaux (en partie navigables ou flottables) des autres. Sur les cours d’eau domaniaux, il revient à l’État d’intervenir (dans le département de l’Aude, seul le fleuve Aude est domanial, en aval de Quillan).

Pour les autres cours d’eau, c’est-à-dire la grande majorité, la loi sur l’eau (article L 215-14 du Code de l’Environnement) dit que les propriétaires sont responsables de l’entretien (la propriété d’une parcelle va jusqu’au milieu du ruisseau ou de la rivière la bordant). Ainsi, les propriétaires sont « tenus à un entretien régulier du cours d’eau » pour le maintenir « dans son profil d’équilibre, permettre l’écoulement naturel des eaux et contribuer à son bon état écologique ou, le cas échéant, à son bon potentiel écologique, notamment par enlèvement des embâcles, débris et atterrissements, flottants ou non, par élagage ou recépage de la végétation des rives. »

Certaines interventions, en fonction de l’importance des travaux, donnent lieu à déclaration ou demande d’autorisation (décret 93-743 du 29 mars 1993).

C’est le cas, par exemple, des forages, prélèvements d’eau, rejets, épandages d’effluents ou de boues, ouvrages dans le lit mineur ou dans le lit majeur…

Ou, plus couramment, de la consolidation et la protection des berges par des techniques autres que végétales vivantes (déclaration entre 20 mètres et 200 m ; demande d’autorisation au-delà). Ou des « installations, ouvrages, travaux ou activités, dans le lit mineur d’un cours d’eau, étant de nature à détruire les frayères, les zones de croissance ou les zones d’alimentation de la faune piscicole, des crustacés et des batraciens (demande d’autorisation à partir de 200 m² de frayères ; déclaration en-deçà). La construction de digues est soumise à autorisation.

Si le propriétaire ne s’acquitte pas de l’obligation d’entretien régulier, la commune, le groupement de communes ou le syndicat compétent peut y pourvoir d’office à la charge de l’intéressé.

On verra plus loin que les pouvoirs publics ont en fait pris le relais des propriétaires, très généralement défaillants (vraisemblablement par ignorance de leurs obligations, par manque de temps ou en raison des difficultés techniques liées à ces travaux). Les pouvoirs publics n’interviennent pas, d’ailleurs, à la charge des propriétaires comme le permettrait la loi, mais sur budgets publics. Pour ce qui est du bassin versant de la Berre, l’intervenant est le SIAH (Syndicat intercommunal d’aménagement hydraulique) du Bassin de la Berre et du Rieu. L’ensemble des syndicats audois sont fédérés au sein du SMMAR (Syndicat Mixte des Milieux Aquatiques et des Rivières).

Un partenariat se met en place entre SMMAR et Syndicat des Vignerons (mise à jour)

Nous avons relevé cette déclaration de Jacques Chabaud (directeur du SMMAR) qui intervenait le 7 mars, lors d’un colloque d’ECCLA : « Si des propriétaires riverains veulent s’investir dans l’entretien des cours d’eau », a-t-il dit, « on peut les aider, en prenant en compte tout ce qui se passe sur le cours de la rivière » (dans son ensemble).

Une collaboration entre le SMMAR et le Syndicat des Vignerons de l’Aude est d’ailleurs en train de se mettre en place (L’Indépendant du 15/04/2015) : le syndicat, en présence de 60 vignerons, a accueilli une intervention de Jacques Chabaud, directeur du SMMAR, qui a présenté l’action des syndicats de rivière et expliqué les grands principes d’entretien des cours d’eau et les droits et devoirs des propriétaires riverains.

Syndicat et SMMAR envisagent de réaliser ensemble un travail d’information et de conseil des vignerons. Un guide sera prochainement diffusé par le syndicat et des formations seront proposées. Par ailleurs, « des opérations légales, conjointes et coordonnées de nettoyage seront lancées ».

Le dialogue est donc possible et même, au-delà, une véritable collaboration technique, dans l’intérêt des propriétaires riverains comme dans l’intérêt collectif, et dans le respect de la réglementation sur les cours d’eau.

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Albert Cormary :

«Le karma d’une digue, c’est de céder»

Albert Cormary : « L’endiguement n’a jamais été une solution. En 1999, le merlon a cédé; cette année, il l’aurait fait aussi avec davantage de dégâts.

L’attitude face aux inondations évolue, estime Albert Cormary. Habitant au Hameau du Lac, il est porte-parole d’Europe Ecologie-Les Verts pour le Narbonnais et adhérent d’Eccla (Écologie du Carcassonnais, des Corbières et du Littoral Audois).

« Au XIXe », dit-il, « on n’entretenait pas forcément les cours d’eau ; autrefois aussi on construisait dans les zones inondables, comme par exemple à Canet-d’Aude, à Coursan, dans le faubourg de Béziers… L’étalement urbain n’a pas arrangé les choses. »

Mais, poursuit-il, « il y a aussi un élément important, c’est la mémoire des inondations : on oublie très vite. A Sigean, des gens qui avaient eu 1,80 m d’eau chez eux en 1999, ont agrandi leur maison deux ans après… en rez-de-chaussée. Aux Garrigots à Cuxac, les premiers qui ont construit sont les enfants des propriétaires ; ils ont ignoré des faits qu’ils connaissaient. Le terrain de la Réserve Africaine de Sigean était sous l’eau en 1965 ; elle a ouvert huit ans après. »

« La perception des conséquences des inondations aussi a évolué : certaines choses que l’on supportait il y a des décennies, on ne les supporte plus. A Sigean en 2014 le traumatisme est beaucoup plus important qu’en 1999 alors qu’il n’y a pas eu, comme il y avait eu cette année-là, de mise en danger des personnes. Il n’y a pas eu en 2014 un courant aussi violent qu’il y a quinze ans. A ce moment-là, on n’avait pas cherché de responsable ; aujourd’hui, deux associations et un collectif contre les inondations se sont créés et on cherche les responsabilités. Peut-être sommes-nous dans une situation où le burn-out, le chômage, l’angoisse de l’avenir amènent à avoir un autre comportement. »

Revenant à l’entretien des cours d’eau, Albert Cormary souligne l’évolution : « Autrefois, on pouvait couper tout le bois, prendre les graviers que l’on voulait sans réfléchir ; bien sûr, il y avait des incidences. Aujourd’hui, on demande de respecter la ripisylve (1), de nettoyer mais pas trop parce que la végétation tient les berges et sert d’habitat à la faune. »

« Le gravier », explique-t-il, « a un rôle important d’alimentation des nappes phréatiques. Sigean est en partie alimenté en eau par la nappe qui accompagne la Berre, à 18 m de profondeur ; elle était peu productive jusqu’à ce que l’on arrête la carrière de Villefalse : le niveau de l’eau est alors remonté. »

« Avec les a-secs estivaux, il n’y a pas de frayères dans les rivières mais le gravier est souvent humide ; il alimente la ripisylve en eau et si on l’enlève on assèche. Certes, lorsque des bancs se forment il faut les enlever mais il ne faut pas faire n’importe quoi n’importe où. »

Autre aspect, « le prélèvement de matériaux dans les rivières réduit la sédimentation sur les plages, ce qui est l’une des causes de l’érosion des côtes. »

«La quadrature du cercle»

Pour Albert Cormary, « la gestion des rivières, c’est la quadrature du cercle : c’est une recherche d’équilibre entre le débit solide et le débit liquide ; il faut que l’eau s’écoule, voire déborde, mais pas trop vite afin de ne pas entraîner trop de matériaux. L’eau acquiert de l’énergie avec la vitesse : la densité de l’eau boueuse, qui charrie aussi du gravier, des galets, de gros cailloux, n’est pas de 1 (densité de l’eau) mais de 1,2 à 1,5. »

L’un des moyens de freiner l’eau est de garder une partie des arbres : « La Berre est entretenue, il y a un programme, qui n’est certainement pas parfait. Il avance par tronçons, d’aval en amont et le temps de revenir au départ ça a repoussé. Dans la partie médiane de la Berre, vers Gléon et Durban, l’entretien avait été fait il y a trois ou quatre ans. Après la crue de fin novembre, on voit des arbres couchés mais pas arrachés ; ce qui montre qu’il y a eu une assez bonne maîtrise de la vitesse d’écoulement qui fait que les arbres n’ont pas été arrachés. Aujourd’hui, il faut reprendre l’entretien pour enlever ce qui menace de partir et favoriser les repousses. »

«L’endiguement n’a jamais été une solution»

Sur la question des inondations de la Berre dans la zone du Lac, Albert Cormary constate que « les maisons les plus basses du Hameau du Lac n’ont jamais été inondées sauf une, qui ne l’est plus depuis l’aménagement de l’enrochement » (en 2007 rive gauche près du Pont Saint-Joseph, au niveau de la Réserve Africaine). « Le quartier de l’Auberge a été inondé cette année, mais avec 30 centimètres d’eau, beaucoup moins qu’en 1999, où il y avait eu 1 m 80. »

« L’ouvrage qui existait avant 1999 avant le Pont Saint-Joseph n’était pas une digue mais un merlon, une levée de terre. En 1999 elle a cédé. Elle a été réaménagée en 2007 de manière à limiter l’érosion tout en déversant. Si l’on construit là une digue plus haute, l’eau montera et se déversera rive droite : une maison du Hameau du Lac et le quartier de l’Auberge seront sans doute plus inondés qu’avant ; mais aussi quatre ou cinq maisons du Hameau du Lac, qui n’ont jamais été inondées, le seront. Pour réellement évacuer les crues, il faudrait doubler le lit de la rivière. Mais l’endiguement n’a jamais été une solution : le karma (2) d’une digue, c’est de céder. En 1999, le merlon a cédé ; cette année il l’aurait fait aussi, avec davantage de dégâts que ceux qui ont été constatés. »

Propos recueillis par Ph.C.

1) Végétation arbustive et arborée sur la rive.

2) Karma : le devenir, la destinée.

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Jacques Chabaud (SMMAR) :

«On ne peut pas lutter avec une pelle mécanique contre l’équivalent de centaines de bulldozers»

Jacques Chabaud : « On dit que l’entretien n’est pas fait. Avant, les propriétaires ne le faisaient pas. Maintenant que les syndicats se sont substitués à eux, l’entretien est fait. »

Nous avons rencontré Jacques Chabaud, le directeur du Syndicat Mixte des Milieux Aquatiques et des Rivières (SMMAR) de l’Aude, qui fédère les syndicats de bassin, afin de rentrer un peu plus dans les aspects techniques de l’entretien des cours d’eau.

. « Les syndicats intercommunaux et le SMMAR ont été créés pour pallier la déficience des propriétaires riverains. »

. « Curer le lit des rivières ne sert à rien et au contraire accélère le creusement des lits ».

. « La végétation tient les berges et freine l’écoulement des crues. On enlève les arbres morts. »

. Un projet de relocalisation de vignoble.

Quelle est l’origine de l’action du SMMAR ?

Jacques Chabaud : « On constate en cherchant dans les archives que les inondations sont des événements récurrents, qui remontent à la nuit des temps. Elles ont été plus ou moins importantes. On a dit que la crue récente de l’Aude, de novembre 1999, était « la crue du siècle ». Elle a eu, à l’exutoire des Basses Plaines, une pointe de débit à 4 000 m³/s ; c’est cent fois le débit moyen de l’Aude.

On a trouvé la trace d’une crue qui, à la fin du XIVe siècle, serait montée à 12 000 m³/s. Elle a fait une cinquantaine de victimes dans le quartier de Bourg à Narbonne et elle est à l’origine du changement de cours de l’Aude (1).

Il faut être très humbles face aux phénomènes naturels, contre lesquels on ne pourra jamais se prémunir entièrement. La meilleure façon de lutter contre les inondations, c’est de ne pas s’installer dans les zones inondables. Le département de l’Aude est urbanisé à 15 ou 20 % en zone inondable et les cultures sont le plus souvent situées dans les endroits plats, les plus fertiles… mais inondables.

On ne peut pas empêcher les phénomènes naturels, mais on peut les prévenir. En 1999, le président du Conseil général Marcel Rainaud et le préfet, constatant l’ampleur des dégâts, ont fait réaliser des études et ont mis au point une politique de prévention pour pallier les déficiences des propriétaires riverains. En effet, l’immense majorité d’entre eux n’assurent pas leur obligation d’entretenir les cours d’eau sur leur propriété. Comme la loi les y autorise, les pouvoirs publics se sont donc substitués à eux, d’autant plus que ce non respect de leurs obligations par les propriétaires impacte la société civile.

C’est ainsi qu’ont été créés, au début des années 2000, les syndicats intercommunaux, un par bassin, fédérés au sein du SMMAR, que j’ai eu l’honneur de mettre en place. Nous avons programmé un plan d’action qui visait notamment à entretenir et restaurer les cours d’eau.

Pour qu’un établissement public puisse intervenir avec de l’argent public sur du foncier privé, il faut mener une enquête publique aboutissant, si tout va bien, à une déclaration d’intérêt général par arrêté préfectoral qui autorise le syndicat à intervenir en lieu et place des riverains.

Nous avons mis en place des plans de gestion des cours d’eau, sur 8 à 15 ans. Ils définissent les travaux, tranche par tranche, en particulier la gestion de la ripisylve. En une dizaine d’années, nous avons engagé 12,5 M€ de travaux, dans tout le département, sur 2 000 km de cours d’eau à raison de 100 à 250 km par an.

Ces plans de gestion sont définis par chaque conseil syndical, qui regroupe les communes du bassin, avec un débat démocratique entre les élus, y compris pour le bassin de la Berre. Et le syndicat ne peut pas faire autre chose que ce que le préfet autorise. Avant, seules les communes qui en avaient les moyens menaient une action. Désormais, tout le département est couvert, avec un raisonnement global à l’échelle de chaque bassin versant. C’est une structuration propre à l’Aude et qui nous est enviée au plan national. »

Que dit la loi par rapport aux obligations des propriétaires et à leur possibilité d’intervenir sur un cours d’eau ? Quelles sont les pratiques préconisées ?

J.C. : « Le Code de l’Environnement, articles L215-14 et L215-21, définit, pour les cours d’eau non domaniaux, les obligations des propriétaires riverains d’entretenir les cours d’eau dans le respect de leur fonctionnement naturel. Rien n’est interdit, la loi définit un certain nombre de pratiques, dont certaines nécessitent une demande d’autorisation.

Le curage fait partie des dispositifs techniques mais il peut avoir une incidence sur le fonctionnement naturel du cours d’eau, d’où la nécessité de respecter le Code de l’Environnement.

Pour prendre l’exemple de la Berre, ce fleuve côtier a un débit moyen annuel de 1 m³/s. Mais une crue à période de retour centennale peut atteindre 1 000 m³/s. Le climat méditerranéen avec ses fortes pluies très concentrées localement, la pente (la source est située à 420 m d’altitude et 52 km de l’embouchure) provoquent ces crues importantes dont la force tractrice est égale à celle de centaines de bulldozers. Comment lutter ? Pas avec une pelle mécanique, c’est une illusion et ce n’est certainement pas la solution.

Il faut plutôt utiliser l’énergie du cours d’eau, lui permettre de se dissiper dans les zones où il n’y a pas d’enjeu, plutôt que de vouloir la dompter : on n’y arrivera jamais.

Comment faire passer mille fois plus d’eau en curant le cours d’eau ? Il faudrait rayer de la carte le lit moyen de la Berre, les cultures et les habitations de Durban, Portel et Sigean en grande partie.

Curer ne sert à rien. C’est aussi nuisible : nous avons mené des études sur le problématique du transport de solides, dans les secteurs de la Berre, l’Orbieu et la Haute vallée de l’Aude. Elles montrent que, de manière générale, depuis 50 à 100 ans la quasi-intégralité de nos cours d’eau s’incisent, se creusent. Le rabaissement moyen du lit est de 2,50 à 3 m pour l’Orbieu et pour l’Aude en haute vallée. C’est dû essentiellement à l’extraction de matériaux jusqu’au début des années 1990 (la loi sur l’Eau y a mis fin). Si l’on enlève une partie des matériaux déposés (galets et graviers), la vitesse du cours d’eau s’accélère et on a un phénomène d’incision jusqu’à la roche mère. Quand la rivière n’a plus de galets pour dépenser son énergie elle va attaquer sur les côtés.

La conséquence, c’est que l’énergie, renforcée par la pente, grignote les berges lorsque le cours d’eau est incisé. Les berges sont alors de plus en plus abruptes et la végétation a tendance à s’effondrer, formant des embâcles, ce qui aggrave les problèmes.

Chaque fois que l’on augmente la vitesse du cours d’eau, notamment par la construction de digues, on déstabilise son fonctionnement.

Curer ne permet donc pas de se protéger. On l’a fait il y a 30 ou 40 ans en exploitant les carrières : il n ‘y avait pas moins d’inondations.

Le curage peut aussi être nuisible pour l’eau potable lorsque les puits sont en bord de rivière : si on abaisse le niveau du cours d’eau, on rabaisse la nappe qui alimente le village ; c’est le cas à Durban qui puise son eau dans la Berre.

Il faut donc bien raisonner l’extraction, ne pas modifier le fonctionnement naturel du cours d’eau en créant des déséquilibres ; c’est pour ça qu’il y a des plans de gestion, débattus par les élus : on intervient où c’est utile. »

Et par rapport à la végétation, quelles sont les préconisations ?

J.C. : « Le constat, c’est que la meilleure protection, quantitative et qualitative, c’est le système racinaire, qui maintient la berge, avec des essences équilibrées (pas d’espèces invasives, pas trop de peupliers par rapport aux saules…). La main de l’homme à tendance à créer un déséquilibre.

L’illusion est que l’on se protège si l’on rase les arbres : la canne de Provence les remplace ; or, elle ne tient pas les berges et par contre elle donne de l’étanchéité aux embâcles.

Les arbres freinent l’écoulement. Ils ont d’autres avantages : ils font de l’ombrage, qui abaisse la température de l’eau en été ; ils ont une action filtrante, auto-épuratrice (qui favorise la potabilité de l’eau).

Il faut trouver un équilibre : on enlève les arbres morts, les arbres penchés, ceux qui menacent de s’effondrer avec une partie de la berge. Sur les bancs de graviers où la végétation repousse, on dessouche les arbres les plus gros pour permettre à l’énergie de l’eau de reprendre les galets vers les endroits où il y a un déficit dû à l’incision. C’est ça le fonctionnement naturel du cours d’eau.

On dit que l’entretien n’est pas fait. Avant, il ne l’était pas, les propriétaires riverains ne le faisaient pas ; aujourd’hui, il est fait par le SMMAR, qui se substitue à eux. Des riverains, qui n’ont rien fait, voudraient aujourd’hui que ce soit fait, mais avec l’argent des autres. On n’empêche pas de faire, l’État empêche de faire n’importe quoi. »

Quelle action peut-on avoir par rapport aux zones habitées ou agricoles ?

« La meilleure façon de se protéger est de ne pas s’installer en zone inondable. Après 1999, toute la zone artisanale de Durban a été relocalisée hors d’eau, même si aujourd’hui des bâtiments sont à nouveau utilisés ; nous avons aussi proposé une relocalisation des maisons d’habitation inondées : deux ou trois propriétaires ont refusé, ils doivent accepter le risque.

A Sigean, la digue de l’Espinat permet de dévier les crues inférieures à un niveau de période de retour de 20 ans ; au-delà, l’eau passe et inonde des maisons de Sigean et la zone du Pavillon. Ces zones sont en danger, il faut anticiper le risque.

La seule façon de protéger totalement Sigean, ce serait de rehausser la digue de l’Espinat. Il faudrait en même temps prendre des mesures compensatoires du côté de Villefalse, avec une digue spécifique. Il a été impossible de trouver un accord.

La digue de l’Espinat en travaux. Les palplanches ont tenu le coup lors de la crue de novembre.

Pour ce qui est de la Réserve Africaine, c’est un établissement classé agricole et non pas classé comme recevant du public. Il était donc impossible au SIAH de la Berre et du Rieu de porter un projet concernant un seul propriétaire et une seule habitation. Il n’aurait pas obtenu la déclaration d’intérêt général.

Le préfet a accordé récemment à la Réserve d’intervenir sur sa propre maîtrise d’ouvrage (sous réserve d’acceptation du projet par l’administration) : on revient au principe du Code de l’Environnement selon lequel le propriétaire doit se protéger.

Il faut aussi évoquer la proposition conjointe du SMMAR et de la Chambre d’agriculture, dans le cadre de leur partenariat : nous proposons aux viticulteurs qui le souhaitent de déplacer des vignes pour qu’elles ne soient plus en zone inondable ; certaines ont été replantées deux ou trois fois en dix ans, en partie avec de l’argent public ; il est de bon sens de replanter ailleurs. Nous déterminerons avec l’État les zones les plus fréquemment impactées, ouvertes à cette mesure (cela dans tout le département, mais il n’est pas question de racheter tout le cordon cultivé le long des rivières). Les anciennes vignes deviendront des espaces de liberté pour que les rivières dépensent leur énergie sans faire de dégâts. En parallèle, nous allons alimenter la réflexion pour équiper en irrigation des îlots structurés en zone non inondable.

Cette mesure sera volontaire. Si les viticulteurs ne jouent pas le jeu, ils ne pourront pas chercher un responsable lors de la prochaine crue. Un premier projet concernera l’Orbieu pour environ 60 ha, et la Berre pour environ 30 ha ; puis il y en aura certainement un pour l’Argent Double. »

Propos recueillis par Ph.C.

1) Avant cette crue de 1316, l’Aude avait deux bras : l’un au sud, qui traversait Narbonne vers les étangs (à peu près selon le tracé actuel du canal de la Robine) ; l’autre, au nord, par Moussan et Coursan jusqu’à l’étang de Vendres. La crue de 1316, en déposant des millions de mètres cubes de limon et de graviers, a comblé le bras sud, le fleuve adoptant définitivement un seul débouché, celui du nord. Voir à ce sujet une note de la DREAL.

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En 1999, 26 ponts avaient cédé ; depuis, aucun

La crue de 1999, en raison de la formation de nombreux embâcles, avait emporté 26 ponts en une nuit, dans tout le département. A chaque rupture de pont, des vagues importantes se créent et causent de graves dégâts en aval.

Depuis lors, au cours des inondations suivantes, aucun pont n’a cédé, ce qui est un des moyens d’évaluer l’action du SMMAR et des syndicats intercommunaux fédérés en son sein.

Par ailleurs, l’action du SMMAR et des syndicats a permis de restaurer 2 000 km de ripisylve, de construire quatre ouvrages de rétention, les digues de Cuxac-d’Aude, de réaménager des remblais, de relocaliser 30 habitations, d’élaborer 140 PPRI (Plans de prévention du risque inondation) et 210 PCS (Plans communaux de sauvegarde).

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Christian Gaillard (Durban) :

Des questions sur la gestion de l’argent public

Christian Gaillard pointe du doigt les aménagements réalisés à Durban et met en question la gestion de l’argent public.

Le maire actuel de Durban, élu en 2008, critique les travaux réalisés dans cette commune après 1999. Il pointe aussi ce qu’il estime être une mauvaise utilisation de l’argent public.

A Durban, après les inondations de 1999, explique le maire actuel, Christian Gaillard, divers travaux ont été entrepris par le SIAH de la Berre et du Rieu. L’enrochement de la rive gauche près de l’ancien camping n’avait pas bougé lors de la crue : il a été supprimé ; le lit de la rivière a été recalibré et canalisé avec la création d’un lit mineur, par apport de terre, et d’un lit majeur : les crues suivantes ont tout emporté ; au niveau de la passerelle en métal, une île a été aménagée en aire de pique-nique : elle a été emportée ; le stade a été reconstruit dans le lit de la Berre « alors qu’il y avait de la place pour le faire ailleurs » ; au niveau du camping, un pont submersible a été construit à la place du gué, avec des barrières pliables sous la force de l’eau : en 2005-2006, des embâcles se sont formés, les barrières n’ont pas plié et les maisons proches ont été inondées.

Christian Gaillard qualifie d’« apprentis sorciers » les auteurs de ces aménagements.

Il constate aussi qu’à chaque crue des graviers se déposent dans la traversée de Durban, rehaussant le lit de la Berre, notamment au niveau du pont en béton qui conduit au stade et, encore plus, au niveau du gué du camping ou encore sous le pont du Barrou. « On a mesuré jusqu’à 2,30 m d’épaisseur de gravier dans le lit de la Berre. » Et le réseau pluvial, qui se retrouve sous l’eau lors des crues, n’évacue plus.

Durban. La Berre au niveau du gué du camping (on aperçoit le gué, sous l’eau, au milieu en hauteur de la photo). Là, des graviers se sont accumulés.

Il note aussi que « en 1987, avec une crue de 5 m, il n’y avait pas eu de problème ; aujourd’hui, avec une crue de 1 m, nous sommes inondés. »

Le maire estime que « depuis des années, le SIAH laisse tout à l’abandon » et qu’il y a mise en danger de la population lors des crues. Et aussi des équipes de secours (« en novembre 2014, il n’y a pas eu de victime mais les pompiers ont dû prendre de gros risques pour sortir les occupants d’une voiture emportée par le flot »). Il a donc porté plainte, contre « x », en décembre dernier au Parquet du tribunal de Narbonne pour mise en danger d’autrui.

Christian Gaillard conteste aussi plus généralement les travaux du SIAH concernant le cours de la rivière : « Il y a des travaux énormes sur la ripisylve qui ne servent à rien. Le lit de la Berre n’est plus entretenu : entre Ripaud et Durban les arbres poussent au milieu ; il y a un ensablement gigantesque. Tenir compte des grenouilles d’accord, mais il faut d’abord s’occuper des humains. » Il ajoute : « Chaque rivière est un cas particulier ; il ne devrait pas y avoir les mêmes règles partout. »

Il note par contre « deux points positifs » : le PPRI (Plan de prévention du risque inondation), « même s’il a été annulé », interdisant de reconstruire dans le lit (« ce que la DDE avait laissé faire ») et les PCS (Plans communaux de sauvegarde), « qui permettent des actions pour mettre les gens en sécurité. »

Dans la traversée de Durban, le pont qui mène au stade.

C’est en 2008 que Christian Gaillard et son équipe ont été élus, battant Régis Barailla (PS, maire depuis 1971), après avoir contesté sa gestion notamment en ce qui concerne les inondations. « On me présente parfois à droite, je me sens à gauche de la gauche », dit Christian Gaillard : « Je ne suis pas encarté ; j’ai toujours été syndiqué ; j’ai des principes, comme le non-cumul des mandats et j’ai moi-même baissé les indemnités du maire. » Il dénonce « une certaine façon de gérer les affaires publiques » et, concernant les inondations, « des travaux irresponsables, avec des montants très élevés financés par l’argent public. En 1999, je n’étais pas élu, je n’ai pas pu constater le bien fondé du montant exorbitant des travaux. Aujourd’hui, je m’interroge : par exemple, en août 2014, le SIAH a réalisé des travaux à Villesèque en aval du Domaine de Bonnafous ; pour creuser un petit canal de 1 m de large sur 1,50 m de haut, cela a coûté 13 000 €. Ce montant pose question. » La crue de novembre a d’ailleurs détruit le résultat de ces travaux, note C. Gaillard.

Plus généralement, le maire de Durban dénonce le fonctionnement du SIAH de la Berre et du Rieu, où la minorité n’arrive pas à se faire entendre, selon lui (voir ci-après). Il estime qu’une commune comme Port-la-Nouvelle est sur-représentée, ce qui lui permet de « faire la pluie et le beau temps ». Christian Gaillard estime en effet que le maire de Port-la-Nouvelle, Henri Martin (UMP), soutient le président du SIAH, Jean-Claude Montlaur, maire d’Albas (PS). Christian Gaillard y voit un lien avec l’alliance entre Henri Martin et Jacques Bascou (PS) à la communauté d’agglomération du Grand Narbonne.

Ph.C.

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La représentativité dans les syndicats intercommunaux

Les maires de Sigean et Durban critiquent la façon dont sont prises les décisions au SIAH (Syndicat intercommunal d’aménagement hydraulique) de la Berre et du Rieu et estiment que le conseil syndical n’est pas réellement représentatif des communes les plus concernées.

Le nombre de représentants de chaque commune au conseil syndical est fonction, selon les statuts modifiés en 2005, de la contribution pondérée de la commune au financement du syndicat, elle même fixée en fonction de trois critères : la superficie, la population et le potentiel fiscal de la commune, chacun de ces critères pesant respectivement pour 15 %, 15 % et 70 %.

De ce fait, Port-la-Nouvelle a 4 délégués, Sigean 3 et chacune des autres communes 1.

La participation financière totale des communes au budget du SIAH en 2011 a été de 113 000 €.

« La représentativité », dit Jacques Chabaud, directeur du SMMAR, « est fonction de la participation financière des communes. C’est le principe de la solidarité ; c’est un choix politique du président Rainaud et du préfet. ».

Christian Gaillard, le maire de Durban, considère que les communes les plus touchées par les inondations (Durban, Villeneuve-des-Corbières, Saint-Jean-de-Barrou et Sigean) ne sont pas suffisamment représentées.

Le président du SIAH, Jean-Claude Montlaur, fait remarquer que « toutes les communes à risque, Durban, Cascastel, Sigean et Portel, sont représentées au bureau » (de même qu’Albas, Fontjoncouse, Port-la-Nouvelle et Roquefort). « S’ils (les opposants) veulent la majorité il faut qu’ils la prennent » (par le vote) : début janvier, Jean-Claude Montlaur a été réélu à la présidence par 13 voix contre 7 à l’adjoint au maire de Sigean, Didier Milhau.

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Jean-Claude Montlaur :

«Nous faisons ce que nous pouvons, consciencieusement, et nous sommes droits dans nos bottes»

Jean-Claude Montlaur : les critiques démontrent « une attitude politique, démagogique et non pas une approche pragmatique d’élus qui se concertent pour voir ce que l’on fait avec l’argent public. »

Recherchant le dialogue mais tout de même quelque peu énervé par les critiques qui lui sont faites, le président du SIAH (Syndicat intercommunal d’aménagement hydraulique) du Bassin de la Berre et du Rieu, Jean-Claude Montlaur, conseille aux élus qui sont en désaccord avec la majorité du syndicat de participer davantage à ses travaux :

« Dire “on ne fait rien, y a qu’à…“ c’est facile ; ces gens devraient plutôt s’impliquer au syndicat, ils y ont leur place. Je n’ai jamais vu le maire de Durban, ni son adjoint, à une réunion ; ni le maire de Sigean. Autant venir dire les choses en face plutôt que de déléguer. ».

Il faut dire que le maire de Durban, estimant ne pas être entendu par le syndicat, a décidé en 2012 de ne plus y siéger. Le délégué de Durban au SIAH est un conseiller municipal. Sigean a trois délégués, dont le maire.

La chaise vide, «pas la meilleure façon de défendre les populations»

Jean-Claude Montlaur poursuit : « Serge Marty (1), adjoint au maire de Durban, parle de démocratie participative ; je ne connais, dans le système démocratique français, que la démocratie représentative : les personnes élues aux élections municipales représentent l’ensemble de la population de leur commune et sont censées défendre les intérêts de chacun. Pratiquer la politique de la chaise vide, en tant qu’élu, ce n’est pas la meilleure façon de défendre les électeurs et les populations à risque. Quand il y a des soucis, on vient sur le lieu de décision, on discute, on vote et on agit. »

Certes, sans être assuré d’obtenir gain de cause : la commune de Durban a demandé à ce que les berges de la Berre, dans la traversée du village, soient entièrement protégées par un enrochement. « Nous avons demandé aux experts des études de faisabilité », explique Jean-Claude Montlaur. « Il est apparu que le ratio coût-bénéfice était trop élevé, en tenant compte du fait qu’il n’y a pas, à Durban, de risque pour la population. Et les financeurs, UE, État, Région, Département, qui prennent en charge 80 % de nos investissements, se sont alignés sur la conclusion des experts. »

Le président du SIAH explique la manière dont sont prises les décisions : « Comme dans tous les syndicats de bassin de l’Aude, les décisions sont prises à l’unanimité du conseil d’administration. D’abord, le technicien de rivière recense sur le terrain les points à améliorer, tout en tenant compte des directives européennes qui nous encadrent ; en fonction de l’argent que nous avons, nous travaillons en commission pour établir une programmation sur l’année ; elle doit être validée par une commission départementale où siègent le SMMAR, l’État, le Conseil général, tous les financeurs. »

En vertu de ce principe, le nettoyage de la rivière « est fait, tous les trois ans, de la source à l’embouchure, soit 40 km de ripisylve, ce qui fait 80 km aller-retour. Aujourd’hui, nous n’avons pas les moyens de passer tous les ans. Et puis, avant de crier haro sur le baudet, il ne faut pas oublier que la Berre est un fleuve non domanial, qu’il incombe donc aux propriétaires riverains, y compris les communes, de l’entretenir ; le syndicat se substitue à eux pour les opérations d’envergure mais la loi ne lui fait aucune obligation. »

Pour répondre au maire de Durban sur le coût, jugé excessif, des travaux du SIAH, Jean-Claude Montlaur précise : « Ce n’est pas moi qui établis le cahier des charges ; nous travaillons par appel d’offres et la DDTM (Direction départementale des territoires et de la mer) vise ces appels d’offre et vérifie la régularité de toutes les opérations. »

Durban, Sigean : réponses techniques

Quant aux éléments techniques concernant la commune de Durban (voir ci-dessus les critiques émises par Christian Gaillard), le président du SIAH déclare : « Que la présence de graviers ait une responsabilité dans les inondations il faut le démontrer. Toutes les études du SIAH ont conclu que ces affirmations n’étaient pas confirmées. Par ailleurs, la directive européenne interdit de toucher au lit des rivières sans autorisation de la police de l’eau (la DDTM). (…) A Durban, après l’inondation de 1999, Lionel Jospin est venu et a annoncé un guichet ouvert : des maisons ont été délocalisées, les deux qui ont refusé sont toujours inondées ; l’ancienne municipalité et la nouvelle auraient dû détruire les ateliers relais, qui sont toujours utilisés ; cette zone aurait dû être décaissée pour constituer une zone d’expansion des crues. »

Pour ce qui est du stade, « la municipalité de l’époque s’est battue pour qu’il reste là ; de ce fait, il sert de zone d’expansion des crues et les vestiaires ont été construits sur pilotis. »

Le pont submersible pour accéder au camping « a été demandé par la précédente municipalité. Les services de l’Équipement ont étudié un pont à barrières amovibles. A la crue suivante, celles-ci n’ont pas fonctionné et la municipalité a demandé que le pont soit démonté. Mais malgré le retour à un passage à gué, les maisons et les ateliers relais, qui auraient dû être délocalisés, ont été inondés en 2014. Ce n’est pas la faute au pont (supprimé), ni au mauvais entretien ; ce sont les rivières qui font les inondations, vu les masses d’eau qui arrivent il y aura toujours des inondations, quoi que l’on fasse. »

Jean-Claude Montlaur donne ensuite des précisions sur la digue de l’Espinat, à Sigean : « C’était un gruyère, elle menaçait de céder à la prochaine inondation, causant de gros dégâts. Avec l’État nous avons cherché des solutions. Les études ont envisagé toutes les possibilités, dont une rehausse, qui aurait noyé les environs de Villefalse et aval d’un mètre supplémentaire. Le rachat de propriétés impliqué par cette solution amenait le coût total du projet à 4 M€. Nous avons donc préféré une reconstruction à la même hauteur que précédemment, mais en plus solide, avec des palplanches au cœur de la digue, qui ont montré leur solidité lors de la crue de novembre (le projet choisi s’élève à 1,8 M€). Il y aura, comme avant, un déversement lors des grandes crues : c’est au maire de Sigean à gérer par des alertes et des évacuations. »

Ce dossier de l’Espinat illustre, dit le président du SIAH, le principe de solidarité auquel tient le syndicat : ces travaux incombaient à la commune de Sigean ; le SIAH a négocié avec le maire de l’époque, Roger Combes, une maîtrise d’ouvrage du SIAH, qui a permis d’apporter 80 % de subventions des financeurs publics ; Sigean a pris à sa charge 10 % et le SIAH 10 %. « Il y a dans le syndicat des communes très peu concernées par ces travaux, mais elles ont joué la solidarité. » D’autant que la part du SIAH, 180 000 €, pèsera sur son budget pour quelque temps.

Une attitude «politique et non pragmatique»

Jean-Claude Montlaur regrette l’attitude des gens qui critiquent le plus durement l’action du SIAH, qu’il estime « démagogique et politique » : « C’est un règlement de comptes avec Montlaur et avec le Parti Socialiste, sur le canton de Durban, qui tient de la persécution, plus qu’une approche pragmatique d’élus qui se concertent pour voir ce que l’on fait avec l’argent public. » Il pense aussi qu’une « masse d’intérêts particuliers n’a jamais fait l’intérêt général. »

« Nous jouons la solidarité », conclut-il. « Nous faisons ce que nous pouvons, nous sommes droits dans nos bottes : nous n’avons pas de leçon à recevoir, nous faisons le travail consciencieusement. »

Ph.C.

1) Serge Marty est aussi le vice-président de l’Association citoyenne des riverains de la Berre, du Rieu et affluents.

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Une vigne à Pech Maho, au lieu-dit « l’Arenal », le bien nommé.

A Pech Maho, un nouveau terroir s’est créé. Le vigneron s’en passerait certainement.

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Mise à jour (24/09/2015) : un audit annoncé

Le préfet de l’Aude fait savoir que « suite aux nombreuses interrogations des collectivités et des riverains concernant l’entretien et la gestion de la Berre, il a obtenu de Ségolène Royal, ministre de l’Écologie, du Développement durable et de l’Énergie, la réalisation d’un audit par le Conseil général de l’Environnement et du Développement durable. » (L’Indépendant du 24/09/2015).

Un audit qui devrait être remis d’ici la fin de l’année.

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Mise à jour (16/04/2016) : l’audit est sorti

Les conclusions de l’audit viennent d’être rendues (L’Indépendant du 16/04/2016). Elles préconisent, entre autres, le possible déplacement de maisons de Durban et du camping Le Pavillon de Sigean, l’enlèvement de sédiments dans le lit de la Berre en certains points des communes de Portel et Villesèque et la relocalisation d’une partie de la Réserve Africaine de Sigean sur des terrains non inondables qu’elle détient dans son prolongement, sur la commune de Peyriac-de-Mer.

L’audit est consultable sur le site du Conseil général de l’environnement et du développement durable ou directement ici en PDF : Rapport CGEDD 1

Zones humides : il y en a certainement (encore) une près de chez vous

La moitié des zones humides du monde entier ont disparu au XIXe siècle à cause de l’artificialisation, de la transformation des milieux, de la canalisation des cours d’eau. D’où une importante perte de biodiversité.

C’est ce qu’a expliqué Francis Morlon, directeur de la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux) de l’Aude, lors d’une soirée, le 23 décembre à l’Assoc’Epicée (Narbonne).

Des zones humides, il y en a un peu partout, notamment dans notre région avec les étangs et les cours d’eau. Il a aussi été question de zones humides, aux combats emblématiques, de Sivens et Notre Dame des Landes.

Mais qu’est-ce qu’une zone humide ?

Francis Morlon, directeur de la LPO de l’Aude.

C’est, dit Francis Morlon, une zone avec une présence d’eau, permanente ou temporaire, courante ou stagnante, salée, douce ou saumâtre, naturelle ou artificielle. Les dunes, les lagunes, les salins, les forêts, les prairies et même les vignes peuvent être des zones humides.

Ces zones ont plusieurs intérêts : elle jouent un rôle important dans le traitement physico-chimique de l’eau ; elles servent d’éponge lors des crues ; elles sont aussi des lieux de vie (stationnement, nidification), très actifs notamment dans la période estivale ; elles sont aussi des lieux de loisirs pour les humains.

Face à leur disparition progressive, un traité international, la Convention de Ramsar (une ville d’Iran), a été adopté en 1971. Son titre officiel est « Convention relative aux zones humides d’importance internationale particulièrement comme habitats des oiseaux d’eau ». Cette convention est à l’origine d’un inventaire mais aussi de directives transcrites en droit européen et en droit national (dont une partie de la Loi sur l’eau en France).

Les États signataires de la convention s’engagent notamment à inventorier les zones humides et à les prendre en compte lors d’aménagements et dans la gestion de l’agriculture.

Dans le Narbonnais, les vastes étangs sont reconnus comme site Ramsar (il y a environ 250 sites Ramsar dans le monde). Ils abritent une importante population d’oiseaux (jusqu’à 20 000 en hiver) ; la pêche traditionnelle doit y être préservée.

Ces étangs sont menacés par la pollution, surtout agricole (en particulier les herbicides) mais aussi industrielle : la société Languedoc Micron Couleurs de Malvesi (près de Narbonne), spécialisée dans la fabrication et le négoce de pigments, a cessé la fabrication en 2008 ; pourtant on trouve encore du cadmium dans les sédiments des étangs. L’usine Areva (traitement du minerai d’uranium), également à Malvesi, est aussi une menace pour les mares, canaux, et le canal de la Robine qui va jusqu’aux étangs : des débordements de diverse nature ont eu lieu en 2004, 2006 et 2009.

L’urbanisation en zone inondable (aujourd’hui, en général, on remblaie les sols pour pouvoir construire) réduit les zones humides.

Autre menace, celle de la gestion des crues de l’Aude. L’aménagement de la basse vallée, avec en particulier le canal de dérivation de Coursan, sécurise certes les habitations riveraines, mais il annule la capacité des milieux naturels à absorber la crue et réduit les zones humides. Sans parler du risque de rupture de digues.

Dans la basse vallée de l’Aude, de nombreux canaux agricoles ont été fermés par ces aménagements. Conséquence : l’étang de Campignol, qui était alimenté par ces canaux en eau douce, perd peu à peu sa roselière ; elle s’étendait sur une dizaine d’hectares et il n’en reste plus qu’une ceinture autour de l’étang. La biodiversité (notamment la pêche de l’anguille) en pâtit.

L’autre « menace » sur ces étangs est « naturelle » : c’est la remontée du niveau de la mer.

L’agrandissement du port de Port-la-Nouvelle

Des études sont en cours (sous la responsabilité de la Région) sur l’impact du projet d’extension du port de Port-la-Nouvelle. L’extension concerne d’une part la zone d’activité terrestre, d’autre part le bassin du port.

La Région doit trouver 20 ha de dunes pour compenser les superficies qui seront détruites par le projet. Comme il n’y a pas de dunes à vendre dans l’Aude, elle devra les acheter ailleurs (à Listel ?).

Il est à craindre que la nouvelle jetée du port entraîne une accumulation de sable d’un côté et un creusement de l’autre. Les salines de Port-la-Nouvelle sont ainsi menacées.

L’extension de la jetée permettrait par contre, en renforçant le courant, de désensabler le Grau naturel qui fait communiquer l’étang de Bages avec la mer.

Ph.C.

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Port-la-Nouvelle : un particulier condamné à remettre en état une zone humide

Le Tribunal Correctionnel de Narbonne, en date du 22/08/2017, a condamné un particulier qui avait remblayé une zone humide près de sa maison. Voir le communiqué d’ECCLA.

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Journées mondiales des zones humides

Les journées mondiales des zones humides ont lieu chaque année en février, avec de nombreuses animations locales, en Languedoc-Roussillon et dans toute la France.

http://www.zones-humides.eaufrance.fr/agir/ramsar-et-la-journee-mondiale-des-zones-humides

Erosion de nos plages : l’Homme face aux « forces de la mer »

L’artificialisation du littoral, plus que le changement climatique ou d’autres facteurs, est la cause principale de la disparition progressive des plages du Languedoc-Roussillon ou d’ailleurs. C’est l’un des points qui ressort de l’intervention de Hugues Heurtefeux, de l’EID Méditerranée (1) le 22 novembre près de Narbonne lors des 2es Rencontres Naturalistes de l’Aude (2).

Le lido languedocien, un milieu fragile. Photos EID.

On cite souvent, comme facteurs d’érosion des plages, le manque d’apports alluviaux, dû aux barrages sur les fleuves et rivières du bassin versant, principalement le Rhône et la Durance. Ou le changement climatique et ses effets sur le niveau de la mer. Mais l’artificialisation semble être la cause principale d’érosion.

Cela parce que, comme souvent, l’Homme a cru pouvoir maîtriser la nature. Or les systèmes sableux, plages et dunes, explique Hugues Heurtefeux, sont des « systèmes fragiles, souvent instables et incertains ». Vouloir tout contrôler en figeant le paysage est donc vain (« c’était le temps de la vision fixiste et linéaire du trait de côte et de l’opposition entre les techniques douces et les techniques dures »).

L’intervenant de l’EID, qui propose de « redonner un espace de liberté à la dune » (c’est le titre de son intervention), explique que, dans le fonctionnement naturel des côtes à lido, la mer a tendance à emporter en hiver le sable des plages et des dunes et à le ramener en été vers la plage, modelant constamment les plages. On a ainsi une « succession d’états d’équilibre instable ».

Variations saisonnières (A, été ; B, hiver). R. Paskoff, 1998.

 

L’intervention de l’Homme, par l’aménagement de divers ouvrages (digues, enrochements, épis), vient casser cet équilibre instable. Ces ouvrages mis en place selon des « techniques dures », que Hugues Heurtefeux compare à « des forteresses face à la mer », s’avèrent des forteresses bien fragiles, aux effets négatifs.

On constate plusieurs phénomènes comme l’accentuation de l’érosion en aval des ouvrages, l’accentuation de la vitesse du courant à leur extrémité, l’accentuation des phénomènes de réflexion (les vagues, réfléchies plus fortement par les ouvrages, réduisent la reconstruction de la plage), l’affouillement des fonds au pied de ces ouvrages, l’accentuation des courants de retour.

Les techniques dures (ici les épis), au lieu de protéger la plage, accentuent l’érosion.
Photo EID.

Les ouvrages artificiels, dit l’intervenant, devraient donc être limités aux cas de figure où il convient de « protéger des zones à enjeux où la valeur économique des biens est supérieure à celle des ouvrages nécessaires à leur protection ». A condition aussi d’entretenir ces aménagements, ce qui coûte souvent bien plus cher que leur construction.

Des techniques douces

L’EID propose une alternative, celle des techniques douces qui ont été mises en œuvre notamment pour la reconstitution de la Flèche de la Gracieuse, dans le golfe de Fos (Port-Saint-Louis-du-Rhône). Sur ce site, à partir de 1988, on a mis en place un maillage de lignes de ganivelles (petites haies de piquets) pour favoriser l’accumulation sableuse d’origine éolienne. Avec succès : au bout de cinq ans, la dune s’est fixée et étendue, la végétation s’est développée. « Le trait de côte est toujours mobile mais le réservoir de sable que constitue la dune accompagne sa mobilité de façon à ce que le corps de la flèche sableuse garde une épaisseur suffisante pour continuer à jouer ce rôle de brise-lames naturel protégeant l’entrée du port de Fos-sur-Mer. »

La dune de la Flèche de la Gracieuse en 1998. Photo EID.

Ces techniques peuvent être utilisées pour fermer des brèches dans les cordons dunaires, reconstituer les systèmes dunaires côtiers ou encore lutter contre l’ensablement.

Pour assurer leur succès il faut notamment positionner les ouvrages en tenant compte du recul du trait de côte, les entretenir et les protéger, par exemple d’une fréquentation excessive (piétinement).

L’EID travaille aussi sur les techniques de re-végétalisation, pour compléter et pérenniser ces aménagements.

La notion « d’espace de liberté nécessaire à l’expression des processus littoraux » est de plus en plus admise. Elle est mise en œuvre à L’Espiguette (Le Grau-du-Roi) et l’a été, à partir de 2008, de manière importante, sur le lido de Sète à Marseillan (recul de la route côtière, reconstitution du cordon dunaire).

Contre « les forces de la mer », la lutte est inégale. Photo EID.

Plutôt que de vouloir « lutter contre les forces de la mer » comme le proposait Victor Hugo en 1846 devant la Chambre des Pairs, il semble plus sage et plus efficient d’accepter les fonctionnements naturels et d’adapter nos comportements en tenant compte de leurs lois.

Philippe Cazal

1) Hugues Heurtefeux est responsable du Pôle Littoral à l’EID Méditerranée (Entente Interdépartementale pour la démoustication du littoral méditerranéen). L’EID, service public, est un outil commun aux conseils généraux des PO, de l’Aude, de l’Hérault, du Gard, des Bouches-du-Rhône et du Var et à la Région Languedoc-Roussillon.

Plus connue par sa mission de démoustication, l’EID a aussi un service d’études et de conseil sur la connaissance et la gestion du littoral (géomorphologie, écologie et gestion des risques).

2) Les 2es Rencontres Naturalistes de l’Aude ont eu lieu le 22 novembre au Domaine du Grand Castélou (Narbonne), propriété du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, à l’initiative de la LPO (Ligue de protection des oiseaux) Aude et de la Fédération Aude Claire avec l’appui, notamment, du Conseil général de l’Aude et de la Ville de Narbonne.

L’agrandissement du port de La Nouvelle

Lors du débat qui a suivi cette intervention, un participant a évoqué les travaux d’aménagement prévus pour agrandir le port de Port-la-Nouvelle. Travaux dont on peut craindre les effets sur les plages au nord et au sud de la ville.

La Région, maître d’ouvrage de ce projet, s’est voulue rassurante, lors du débat public tenu de décembre 2012 à avril 2013. Elle a déclaré qu’elle ferait en sorte de minimiser les effets du projet sur l’environnement, sans dire toutefois comment elle comptait s’y prendre.

Ph.C.

Un entretien coûteux

Sur les plages entre Le Grau-du-Roi et Les Saintes-Maries-de-la-Mer, 113 ouvrages lourds (type épis ou digues en enrochement) ont été réalisés de 1961 à 1997 (46 dans le Gard, 67 dans les Bouches-du-Rhône).

Leur coût actualisé pour le Gard s’élève à 1,8 M€ d’investissement et 2,9 M€ d’entretien (pour 36 épis). Le coût actualisé pour les ouvrages des Bouches-du-Rhône est de 9,4 M€ en investissement.

Photo EID.